“杈子本”和提尔曼战列舰的起源
本杰明·瑞安·提尔曼，1847年8月11日出生于南卡罗来纳州。内战时期，他加入了南军，但由于疾病退役。提尔曼脾气火爆，有种族主义倾向，因为声称要把杈子扎进克利夫兰总统的肚子里，也被称为“杈子本”。他于1890年到1894年期间担任南卡罗来纳州州长，并在此时被选为参议员。他不仅在政治上是个风云人物，也积极参与美国海军的建设——他是参议院海军事务委员会的主席。这篇文章，讲的就是提尔曼的一系列“最大化（max）战列舰”的故事。
- “杈子本”提尔曼
1910年，1911年战列舰（纽约级）的设计刚刚完成。但是海军技术日新月异，经过一系列论证后，美国海军修造局（Bureau of Construction and Repair）很快就着手设计1912年战列舰（内华达级），这也成了美国一系列“标准战列舰”（铁王八）的开端。
- 1919年的内华达号战列舰，可见舰艉的防空气球
1911年6月，1912年战列舰的设计工作基本完成，海军总委员会开始制订下一个财年的战列舰建造计划。这次海军要求“更大的吨位，更好的水下防护”（鱼雷的射程越来越远，威胁也越来越大）。总委员会很快向国会申请于1913年建造4艘这样的战列舰，然而其要求并未得到满足。国会里有很多人厌倦了海军不断要求拨款的行为，提尔曼就是主要的反对者之一——他认为与其每年建造几艘没多久就会过时的战列舰，倒不如一开始就建造几艘最大最先进的战列舰以维持领先地位。虽然当时海军对这个想法不感兴趣，这个想法在一定程度上影响了宾夕法尼亚级战列舰的设计。
设计开始
1916年，提尔曼再次要求启动这一计划。很快，海军修造局提出了一系列方案，我们先来看一看最初提出的四个方案。
第1个方案，于12月13日提出，排水量70000吨，装备12门406毫米/L50舰炮，最大航速26.5节，采用当时颇为时髦的电力传动提供动力（以下的所有方案都是一样的），水线长975英尺，由9-18英寸的主装甲带提供防护。
第2个方案，于12月13日提出，排水量70000吨，装备24门406毫米/L50舰炮（4座六联装炮塔！），最大航速26.5节，水线长975英尺，由7-13英寸的主装甲带提供防护。
第3个方案，于12月13日提出，排水量63500吨，装备12门406毫米/L50舰炮（4座三联装炮塔），最大航速30节，水线长975英尺，由7-13英寸的主装甲带提供防护。
第4个方案，于12月29日提出，排水量80000吨，装备24门406毫米/L50舰炮，最大航速25.2节，水线长975英尺，由8-19英寸的主装甲带提供防护。
4个方案的副炮全部位于上层建筑，这是吸取了之前的教训，防止海浪影响副炮射击。
18寸主炮登场
最终最大最强的第4个方案脱颖而出，海军基于此推出了两个新方案。
4-1方案，于1917年1月30日提出，排水量80000吨，装备13门457毫米（18英寸）/L50舰炮（5座双联装、1座三联装炮塔），最大航速25.2节，水线长975英尺，由8-16英寸的主装甲带提供防护。
4-2方案，于1917年1月30日提出，排水量80000吨，装备15门457毫米/L50舰炮（5座三联装炮塔），最大航速25.2节，水线长975英尺，由8-16英寸的主装甲带提供防护。
尾声
但随着1918年参议员的逝世，提尔曼战舰计划也销声匿迹。但它的很多设计特点为后续的战列舰计划所继承，如著名的南达科他（BB49）。1934年，海军预备设计处推出了两个最大化战列舰设计，长度都为975英尺，宽都为107英尺，因此也可以被视为提尔曼战列舰的发展，它们装备4座双联装20寸舰炮，可能是作为对日本破坏海军条约行为的回应。当然，这些计划都没有被真正考虑过。
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