明末清初，大清和大明鬥爭激烈，清朝入關後，朱家子孫四散逃跑，並且隱姓埋名，生怕清朝斬草除根。
其中有一支是朱元璋第十八個兒子朱楩的後代，從北京一路逃到了長沙。直到後來清朝局勢穩定，朱家才恢復了正常的輩分排序。一、從窮教書匠到富甲一方，曾國藩、李鴻章、左宗棠都曾找過他
曾經皇子皇孫的後代，在清朝中前期，多是當醫生和教書匠，直到明太祖朱元璋第十四世孫朱昌琳的出生才改變了這種狀況，朱家再次轉運發跡。
朱昌琳原本也是個教書匠，一年下來，工資僅僅32吊錢，其父親朱玉堂倒是做點小生意，只是目光短淺，做不成大生意。倒是朱昌琳看問題非常深刻，總是能夠把握商機。
1847年正是道光年間，稻穀價格非常低廉，很多稻穀因為賣不出去都長了芽。朱昌琳敏銳地意識到其中的商機，想問父親借錢屯糧，但是父親不借。無奈之下，朱昌琳只得到他教書的唐蔭雲家借錢，他用這筆錢囤積幾千石低價購買的稻穀。
次年，湖南歷史上爆發天災，洪水氾濫，災民遍地，一斗米的價格都漲到了好幾千文。就這樣，靠著低買高賣，朱昌琳賺滿了第一桶金。
此後，朱昌琳一發不可收拾。1864年，曾國藩在湖南時，為了籌措軍費販賣淮鹽，便招募商人領取鹽票。眼光獨到的朱昌琳，不僅購置了很多鹽票，還成立了自己的鹽號。1866年，李鴻章在湖南為了籌錢，直接將賣鹽的權力交給了鹽票商，朱昌琳再次購進鹽票，一躍成為湖南的鹽商老大。
鹽是老百姓的生活必需品，不論什麼年份，鹽幾乎都不愁銷路，更何況朱昌琳的鹽商經營還有政府背景。朱昌琳的鹽商生意越做越大，一度佔到整個湖南總運鹽量的20%，發了大財，但是國內的生意已經滿足不了朱昌琳，他再次抓住時機，把生意做到了國外。
1868年，左宗棠在湖南招募茶商，將茶販賣至大西北，朱昌琳自然不會錯過這次機會，開始聯合當地商人，控制了70%的茶葉生意。最鼎盛的時候，他藉助大西北的茶葉生意，把湖南黑茶一直賣到俄羅斯，賺錢賺到了國外。
二、有人問朱昌琳為何如此富有，他只回答了六個字
朱昌琳的家產到底有多大呢？舉個例子，朱昌琳的後代曾經在抗日戰爭爆發後，將家中一處房產朱家花園租借給政府當兵工廠，後來兵工廠發生意外爆炸，炸了兩三天才炸完，足見朱家花園之大，而這，只是朱昌琳家的一處房產而已。
朱昌琳的大生意自然引起了很多人的羨慕，當有人請教他致富秘訣時，他只說了六個字："務審時，如治國"，縱觀朱昌琳的生意之道，他確確實實非常善於抓住時間，又意志堅定，魄力十足，所以才有了後來的富甲一方。
不過，朱昌琳並沒有為富不仁，相反，他的名聲一直很好，從道光到咸豐到同治到光緒到宣統，他經歷了清代五個王朝，最後在民國時期去世，活到了90歲，而他的後代同樣繼承了朱家優良的家風。
朱昌琳雖然沒有考中秀才，卻憑著很多善舉和朝中官員的良好關係，被朝廷賞賜內閣大學士、三品卿賢和光祿大夫等官職。每次做好事，朱昌琳都是毫不吝惜，每次都是大手筆。比如在災荒之年，朱昌琳給災民提供糧食，救活數千人；幫助湖南巡撫陳寶箴設立官錢局以穩定貨幣；出巨資鑿通瀏陽河、湘江和碧浪湖等等。
朱昌琳的後代靠著祖上恩蔭也有多人做官，但都為官清廉，贏得當地民眾的良好口碑。這種清白門風，在朱氏家族代代相傳，延續朱家的家國情懷。
參考資料：《湖南朱氏家族探秘》《朱姓家譜》
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