農曆正月初六又稱馬日，在這一天要送窮，是中國民間一種很有特色的歲時風俗。在中國各地還有自己的送窮辦法，各不相同。但寓意基本相同，都是在於送走窮鬼。反映了中國人民普遍希望辭舊迎新，送走舊日貧窮困苦，迎接新一年的美好生活的傳統心理。
農曆正月初六，又稱為“馬日”。 自秦漢以來，傳統的看法是正月初一日為雞日，初二日為狗日，初三日為豬日，初四日為羊日，初五日為牛日，初六日為馬日，初七日為人日。中國民間傳說這是因為女媧創造萬物生靈的時候，先造的六畜，後造的人，因此初一到初六都是六畜之日。
初六是馬日，古稱挹肥，人們在這一天才真正開始工作或做生意。而自進入正月以來，一直到初五皆不能打掃，廁所中的糞便累積，於是這一天做一大掃除，並祭拜廁所神明，將平日汙穢的廁所清掃乾淨。所以稱為“挹肥”（但現今之人家多使用新式的衛浴設備，故已無此俗）。這一天也表示舊時農民於此日開始下田，準備春耕。
據錢鍾書先生《管錐編》考證，我國唐代民間便開始盛行送“窮鬼”，然而只稱“鬼”而不稱“神”。明清之後，“窮鬼”才被尊為“窮神”。到底是神是鬼，也沒人說得清。
送窮之俗在唐代相當盛行，大文學家韓愈曾寫過一篇《送窮文》，其中說："（主人）三揖窮鬼而告之曰：'聞子行有日矣，我有資送之恩，子等有意於行乎'？" 唐詩人姚合還寫有詩《晦日送窮三首》，其中第一首雲：年年到此日，瀝酒拜街中。萬戶千門看，無人不送窮。從最後兩句可以窺見送窮風俗在當時已相當普遍。宋朝以後，送窮風俗依然流行。清人俞曲園《茶香室三鈔·送窮鬼》錄前朝人的詞有：奉勸郎君小娘子，空去送窮鬼。
以正月初六為送窮日。《歲時廣記·人日》引宋呂原明《歲時雜記》:"人日前一日，掃聚糞帚，人未行時，以煎餅七枚覆其上，棄之通衢以送窮。"今天北京仍保留有正月初六送窮鬼的風俗。
大年初六，商店酒樓才正式開張營業，而且要大放鞭炮，不亞於除夕的境況。正月初六，在舊時是大小商家“開市”的日子，門板要貼上“開市大吉，萬事亨通”的大紅對聯。營業前大放鞭炮，以示吉利。
到了正月初六，經商做買賣的人們的生活也就恢復了正常。商家們所準備的鞭炮數量之多不亞於除夕夜的盛況，鞭炮聲長久不謝。開市時燃放鞭炮，一是告訴四鄰和路人商家們已經營業了，歡迎光顧;二來鞭炮炸出的一地碎紅是商家期望自己的生意能紅紅火火，也讓進門光顧的人們踏著碎紅沾上點喜氣。
有的人家在初六開市前，找一個“全可人”(丈夫、孩子、公婆都有的婦人)來到各屋轉一下，嘴裡說吉慶話，如“開市大吉、吉慶有餘、事事平安，多賺銀子多賺錢，金子銀子賺一炕”等。開市前忌諱外姓婦女到家裡串門，等到“開市”以後，所有春節禁忌即告結束，一切恢復如常，鄰里也可恢復串門交往。
檔口門前擺上一盆或多盆大橘子，橘子一定要多，否則就會空多橘少(廣州話諧音“凶多吉少”)“意頭”不好。另外按照“三六九，朝外走”的傳統習俗，大年初六應到公園等場所遊玩，在遊玩時如果有意識地把行走線路定為一個圓周，據聞可為實現在新一年“行大運”拿個好彩頭。
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