昔之南海，有天啟之城，在三山九島之外，海市蜃樓之中。城外有山名曰渥丹，其上結長生之閣，下連勾陳之宮，神人乃居於是，或傳其悉通占星秘術，可見過去未來，凶事詭情。方士斥之邪術，然皆不能禁止。
——題記
1
蘇白一襲黑衣，手持算籌與弧尺，默默地站在皇極經天儀面前，這上面刻畫的星辰諸天在漏壺的推動下緩緩轉動，像是某種神秘不可言說的宿命。
“熒惑守心，有天狼自西北而來；太陰無光，裂章比之前的計算結果偏了九釐——大凶。”
她扔下手中的算籌，沒有理會殿外明珂驟然絕望的神情，漠然接過雪女遞來的二十四股紫竹傘，黑色的斗篷隨著她的腳步翻飛，如流水拂過濃霧。
腳步聲忽然頓住，蘇白仰頭，將手伸出傘外，“下雨了。”
明珂匆匆追了出來，他沒有聽清蘇白近乎囈語的話，只是懇求般的抓住了她的袖子，“蘇白，你再算一遍可好？天啟城屹立南海兩千年，不能在我手上斷送啊！”
蘇白的目光卻一直延伸到了渥丹山之外，那座天啟皇城腳下。寂靜的雨夜裡皇城安穩矗立，纏綿的笙歌自青磚瓦縫中漏出，彷彿最嬌柔糜爛的夢境。厚重的雨水滋養著某些見不得光的東西，各色繁花在雨中不合時宜地盛放，雲蒸霞蔚的妖嬈。
就在前幾日，這妖嬈的花樹下，倒下了第一個病人。接下來短短三天，瘟疫席捲整個天啟城，明珂的族人極為惶恐，下令清城，平民的屍體在城外堆積如山。
她又重複了一遍：“下雨了。”
一切的瘟疫都是由雨水滋生，而她卻從雨中嗅到了極為熟悉的凶煞之氣。
然而縱觀九州大荒，除非是那種魔主大妖出行，才會有萬千凶煞為之開道。
明珂懵懂地說：“你說這梅雨？蘇白你久居渥丹山可能不知道，這雨已經下了近三個月了。”
蘇白握著傘的手驟然一緊，她第一次見到那人，也是在這樣一場連綿三月的陰雨中。
而她原本以為，她可以和那個人流年靜好，歲月綿長。
2
蘇白並不是正統的占星師，論出身她只是個低賤的鮫人。
在千百年前，父母雙亡的蘇白還被捆在市集販賣的時候，沒有人能預想到那隻灰頭土臉的鮫人，會恰好被屠龍看中收為弟子。也沒有人能預想到，半吊子的占星師屠龍，竟教出了九州史上空前絕代的天演大家。
蘇白也曾經問過師父，為什麼當初會一眼看中資質平平的自己。師父吐出一根魚骨，剔著牙說：“因為你長得好看。”
蘇白啞然：“師父，你能從一張久病成災的臉上看出好看來？”
“你懂什麼！”師父哼哼唧唧地說道，“一排十多個小鮫人，個個長得都像剛從地裡拔出來的蘿蔔，乾巴巴的還帶著泥點子，只有你水靈靈的像一顆飽滿的大蔥，為師看著可有食慾了……”
蘇白默默地點了點頭，她好像知道是怎麼回事了。師父那天難得出門覓食，順路經過鮫人攤。那時蘇白飢餓到浮腫，應該是同伴中看起來最胖的。
怪不得她跟著師父回家，只看到滿地的殺豬刀。當時她嚇得要死，以為自己即將被鼎烹，眼淚刷刷地往下掉。師父也不解釋，樂呵呵地拿著臉盆來接了小半盆珍珠，等蘇白都哭得上氣不接下氣了，才慢悠悠地說：“從今往後，你就當我的徒弟吧。”
這神轉折讓蘇白的哭聲戛然而止。
“我的衣食住行吃喝嫖賭都交給你，家裡沒錢了你要賺錢養家，別人打我時你要第一時間站出來保護我，我開心時你要陪我開心，我不開心時你要想法子哄爺開心，”師父微微一笑，露出鋒利的犬牙，“你要是不同意，爺就吃了你。”
蘇白知道，雖然師父說起來兇狠，但是打那以後，他就沒讓蘇白哭過。一般人家豢養鮫人，都千方百計地折磨它們，令它們終日哭泣，再將淚水凝成的珍珠拿去販賣，等到鮫人哭瞎了眼睛，就把它們的眼睛製成名貴的碧水珠。
但是屠龍從不讓蘇白哭，他覺得蘇白是自己的所有物，欺負蘇白就等於打他屠龍的臉。就連一開始交給蘇白負責的柴米油鹽醬醋茶，在屠龍親自吃過一回蘇白親手做的飯後，他就沉默著包攬了庖廚的任務。
閒了無事，屠龍就手把手地教蘇白占星，他連算籌都用得不太熟練，更別說精細的星辰刻畫。他性子上來了也會教蘇白認字，他寫“綢繆束薪，三星在天”，寫了又匆匆擦掉，又寫“六月其穫，七月蘇白”，蘇白的名字就這麼被起出來了。
屠龍雖然不是那等心思細膩性情溫柔之輩，甚至在平日還會刻意疏遠蘇白。但他的確帶給了蘇白的一切，包括她的尊嚴，也包括她的感情。
要不是這傢伙總是不修邊幅，要不是他真的要求蘇白履行賺錢養家綵衣娛親的義務，蘇白大概會把師父塗上金粉放進神龕供奉起來。
他們之間的相處熟稔得彷彿前生今世的故人重逢，有的時候蘇白會抱怨屠龍的不著調，屠龍也不計較蘇白的禮教。後來蘇白漸漸長大，似乎明白了男女之防，可惜已經上了賊船，她也懶得下去。
殺豬刀到底還是派上了用場。蘇白被帶回家時雌雄性徵都未曾覺醒。直到十五歲那年，師父親自操刀為蘇白劈尾，又給她塗上療傷的膏藥，她在床上躺了三天。
她在自己都還懵懂的情況下，變成了女兒身。後來蘇白從古籍中得知，只有當鮫人喜歡某個人時，才會選擇變成和對方相匹配的性別。
屠龍並不在意蘇白是男是女，他們原本住在天啟城外的渥丹山，屠龍說渥丹山才是皇極經天派的正統。
後來蘇白才知道他是在隨口騙她，皇極經天派的傳承分明是在九州東陸的北邙山，她們這一支頂多只能算末流的末流，可蘇白後來被屠龍拉去北邙山踢場子，靠著一手出神入化的算法和窮盡毫釐的佔術，橫掃北邙山上下十二席長老三十六弟子，人們都開始說，渥丹山才是諸神所在。
山中不知歲月長，一轉眼就是千載時光，北邙山歸來之後，師父終於說出了帶她來山上的真實目的。
他把她帶到後山一處冰洞，破開封印，蘇白便看到了那裡面冰封雪裹的人。
那女子靜靜地沉睡在冰裡，面上淡漠如雪，紗裙之下露出銀藍色的魚尾。
竟也是個鮫人。
蘇白不動聲色地退了一步，她本能地覺得不詳，包括師父看這個女子的眼神，包括這女子越看越覺得面熟的長相。
師父轉過頭來，沉聲問道：“阿白，你能算出她的鮫珠流落何方麼？她叫秋皇，和你一樣，是一隻銀藍尾的鮫人。百年之前她為了救我，鮫珠被人生生擊出體內，險些魂飛魄散。我將她的身體冰封在此。但找不到鮫珠，她也就無法醒來。”
他皺眉，“我向皇極經天派求助，可他們把我趕了出來。我不甘之下偷學他們的占星術，可沒有占星的天賦，我拼盡全力也算不出鮫珠的所在。”
他說：“蘇白，你來幫我。”
蘇白猛然一驚，她突然就明白了冰中女子的長相為何越看越覺熟悉。
那分明就是一張她經常會在鏡中見到的臉——她自己的臉！
3
她已經有多久沒有回想起過去的事了呢。
蘇白撐著傘，天沉如海，雨絲紛亂欲狂，卻有綿軟的香氣從這雨水中滋生而出。她嗅了嗅，香得彷彿摻雜了血腥。
她的眼角微微一跳，連這香氣，都和那天的……一模一樣。
明珂站在她的背後，看見蘇白霍地轉身，一字一句對他說道：“我明日隨你入城。想救天啟城，你便要任命我為大祭司，天地祭祀從此由我掌管。”
明珂想也不想地回答：“好。”
就像那次她站在冰封的洞口，想也不想地對另一個人說“好”一樣。
明珂做事從來都雷厲風行，第二天他就以天啟城少城主的名義將蘇白請了過來。這個女子在萬眾矚目中披著斗篷，衣帶拂動時可見濃霧的緩緩流動。她一步一步走上祭臺，接過那象徵著星辰與月的權杖。
只是在眾人都看不見的地方，蘇白對著濃雲翻滾的天際，微微眯起了眼睛。
明珂在迎接蘇白這件事上表現出異乎尋常的熱情，他在蘇白入主占星臺的第一天就提出把自己的寢宮讓給蘇白住，理由是他的寢宮住起來更舒服一些。蘇白奇怪地抬頭看他一眼，說：“我來幫你，不過是為了償還三年前你救我的恩情。你不必如此。”
明珂訕訕的，他很想說他不是因為有求於她才對她好。在北邙山上，明珂作為皇極經天派弟子第一次看見手持算籌的蘇白時，他就已經萬劫不復了。
那時的蘇白站在三十六弟子的中央，黑色的兜帽擋住了她的面容，只能聽到兜帽下她淡淡地說：“一個一個來比試實在太麻煩了，不如你們一起上吧。”
北邙山上下屈辱無比，但無話可說。眼前的女孩曾經擊敗過他們的長老，要論單打獨鬥，當世沒有一個占星名家能與蘇白比肩。
於是三十六名弟子一齊上陣，其中便包括了明珂。
比試的題目是《天野分皇卷》上最為艱奧的太陰七式聯算，就在明珂眾人還在忙著從渾天儀上抄錄一個個經緯、計算各自的星辰動向時，蘇白已經撿起薄刃，在自己的渾天儀上刻下最後一個十字圓，隨後宣佈了答案。
這個女孩拉下兜帽，帽子下是一張出乎意料的年輕的臉。
觀天海鏡將月光灑在星辰大殿中，天地俱靜，北邙山上下面如死灰，只有蘇白頭頂的諸星在緩慢移動，映出蘇白冷淡如冰雪的面容。
那時的蘇白耀眼得就像天地間開闢鴻蒙的光，誰能想象她最後會葬身於極北荒原上？
明珂動用了全天啟城的人力，將傷痕累累的蘇白從極北荒原的凍土中挖出來時，多少人勸明珂給蘇白安排一個風光點的葬禮，至少要符合她占星第一人的身份，可明珂執意不聽，他用體溫溫暖了蘇白三天三夜，又踏遍九州找遍靈藥，才把蘇白從冰封的沉睡中喚醒。
蘇白知道明珂對自己有救命之恩，所以明珂提出“若你無處可去，不如來天啟城外的渥丹山”，她雖然不想面對舊地舊景，但還是依言來了。
“我其實不需要你承我的恩情，真的。”明珂誠懇地說，“要說報恩，當我把你從冰原下挖出來的時候，你就已經報了我的恩了。”
蘇白聽不明白他的話。
明珂耐心解釋：“你知道千金買骨的典故麼？說的就是以前有一個城主，他想買千里馬，可是一直買不到。有一次他聽說很遠的地方有人在賣千里馬的屍骨，就匆匆趕去，花高價把馬骨買了下來。
“別人笑他傻，他卻說，別人看見我連千里馬的骨頭都肯重金購買，會以為我是真正想要高價買馬，就會自然而然把好馬送上門來。事後果然如此。”
蘇白琢磨出了點滋味，“所以你是說那時的我就相當於是馬骨？”
明珂一怔，剛想說他不是那個意思，蘇白已經理解地拍了拍他的肩膀，嘆道“城主難為”，然後翩然遠去。
明珂唯有苦笑。
事實上明珂覺得這天底下不會有比他更可悲的人了，他費盡心思地想要對另一個人好，還得遮遮掩掩地為自己的真實心思找一個冠冕堂皇的理由。
其實還需要什麼理由呢，彼時蘇白站在高高的占星臺上，宣佈出太陰七式聯算的答案，她眼底光影交替彷彿要看破這萬年的虛空，她手中握著利刃和算籌彷彿主宰著星辰的宿命，當這樣一個女孩子出現在一個占星弟子面前時，明珂覺得自己很難剋制住愛上她的衝動。
可令明珂絕望的是，在他的眼中，蘇白佔據了他的全部，但在蘇白眼中，他可能只是那不起眼的三十六分之一。
更何況，他知道蘇白的心裡還有另一個人，銘心刻骨。
4
蘇白剛踏出明珂的寢宮，就敏銳地察覺到了不對勁。
她握著手中的傘，力道之大，幾乎可以看到發白的指尖。她努力平靜著自己的語調，問：“屠龍，是你麼？”
黑暗中那個人化出身形，熟悉的眉眼，嘴角勾起一抹懶洋洋的笑來，“你逃了這麼久，就不怕爺吃了你麼，小徒兒？”
極北荒原之後，她就再沒有開口叫過他師父。在她心裡，那個會笑著喂她飯吃，會冷時給她添衣，會給她劈尾安慰她那一點都不痛，會惡狠狠地恐嚇她又總是在關鍵時候護著她的師父，早就死在極北的風雪之中了。
活下來的這個人，是上古兇獸屠龍。
也只有兇獸的出現，才能讓這天啟城周邊的煞氣蠢蠢欲動。
“秋皇的那顆鮫珠早就不在了，我算過很多次。”蘇白皺眉道，“而我的那顆鮫珠，也早就被你拿走了。”
所以你來這裡，還想從我身上得到些什麼？
她答應過會幫他，所以即使秋皇的鮫珠已經不可能找到，她還是要為他找到另外一種逆天改命的方法。
為這她翻遍了九州的古籍，算盡了八荒的星辰，耗盡心血，終於查到，極北苦寒之地的萬妖之王陵墓中，陪葬著另一顆千年的鮫珠。
屠龍將信將疑，但還是選擇跟著她去了極北荒原。
蘇白後來想，她一生算無遺策，可人心這種東西，她始終算不透。
就像她不知道，屠龍到底是什麼時候對她起了殺心一樣。
妖王縱死，墓中的兇戾之氣也完全不是蘇白這種水平所能招架的。也就是在墓中面對墓獸時，屠龍一改往日庸庸碌碌的形象，從墓獸的爪下救出了蘇白，她才知道這個看起來慵懶無害的人，竟也是九州兇獸之一。
明明坐擁著這樣強大的力量，難為他平日總是偽裝成一副凡人的樣子，估計也是怕氣息煞到了小徒兒。
鮫人的生命，可脆弱得很，經不起兇獸氣息的折騰。
論級別屠龍大概能和妖王平起平坐，只是他身邊帶著一個拖油瓶，又礙著墓室內機關符咒眾多，勉力也只能替蘇白扛過大半攻擊。他們且戰且逃，慌忙之中不辨東西南北地闖進了一間密室，蘇白下意識地掏出星盤一看，心就涼了。
這是死地。
而屠龍的眼睛卻亮了，他分明看到，在這間密室的最高處，供著一顆柔和發亮的鮫珠。
那墓門在他們踏入時就立刻閉合，無數屍媼從牆壁的縫隙中爬了出來，這種小蟲伴屍氣而生，根本不懼墓室內的陰寒，它們的牙齒鋒利得能齧咬金屬，一點兒也不挑食。
屠龍挽著袖子就想跳下去拿那顆鮫珠，被蘇白咬牙止住，“你瘋了？沒看見下面全都是屍媼！”
這是她情急之下第一次沒有喚他師父。
屠龍卻根本沒耐心聽她的話，“這點小蟲咬不死我。放手，我要去拿鮫珠。”
“那不是普通的屍媼！你以為你是兇獸那又能怎麼樣？它們連妖王的骨頭都啃得動，你就這麼想找死？”蘇白死死地扯住屠龍，“而且那裡根本什麼都沒有！陪葬的鮫珠怎麼會出現在這麼一間機關室裡？”
她在占星術上甩屠龍一大截，同樣在星瞳的造詣上也甩對方一大截。開了星瞳之後蘇白一眼就看穿了那鮫珠其實不過是個幻象，可屠龍卻看不穿。
他執念了這麼多年，幾乎要為此走火入魔，怎麼可能在這關頭被蘇白兩句勸說就放手。
蘇白咬牙，退了星瞳，右手一揚，幾根算籌射出。屠龍眼睜睜地看著那個盛著鮫珠的小鼎被蘇白打得粉碎，鮫珠緩慢地墜入了下方的屍媼池中。
幾乎立刻，排山倒海的威壓撲面而來。
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