我国古代没有“神话”这个词，但实际上，早期我国对于历史或者自然的种种猜测与推理，先人将这些猜测与推理融入他们构想的神话中，以神话对社会历史和自然现象作出解释，以神话表达自己各种情感和情绪体验，还用神话来达到沟通天人的目的。
因此我国虽然没有“神话”这样一个词，但早期的不少故事都表现出了神话的特征，不少书中直接或间接收录的不少神话，虽然他们没有像西方神话那样成体系性的出现，但是他们散落在了寓言、小说、宗教、戏曲等等不同的形式之中，如《诗经》和《楚辞》中就保留了远古时期的不少神话，一些经典注解里也保留了早期的某些神话。
那么为什么还有很多人认为中国缺少神话呢？因为我国的神话往往被历史化，早期的人们知识有限，对这些历代的相传的故事非常相信，多将它们当做史实来接受，神话故事往往也就成为了历史故事。这也是我们在很多历史典籍里，会发现很多看上去似乎荒诞不经的，类似于神话故事记载的原因，因为那些本来就是人们口口相传的神话，而不是真实的历史。但我国的神话故事往往被加以合理化的解释，最后就变成了我们所看到的历史故事，或者直接被当作真实的事情记录下来，以宣扬灵异现象的存在，如“君权神授”的故事在史书中出现，就是这样一个原因造成的。
这样一来，中国神话故事的特性就受到了削弱，另外由于我国神话与西方神话有比较明显的区别，因此，如果用西方的神话标准去审视我国的文化时，就会认为我国似乎没有神话。因此，不要用任何标准去审视一种差异性的文化，而是要用心去感受它存在的价值和本质，探讨和领悟他的渊源和发展。
中国早期的神话种类大体上有六类：有创世神话、洪水神话、民族起源神话、文化起源神话、英雄神话、部族战争神话，这些神话保留了我国先民对自然的想象和解释。
创世神话：盘古开天地和女娲补天。
在创世神话中最具代表性的便是盘古开天辟地和女娲补天救世。
天地混沌如鸡子，盘古生其中。万八千岁，天地开辟，阳清为天，阴浊为地。
天日高一丈，地日厚一丈，盘古日长一丈。——《三五历记》
创世神话中有盘古开天地，说天地混沌如鸡蛋，盘古生于其中，八万千岁，开天辟地，阳清为天，阴浊为地，后来天和地都不断长高，盘古也不断长高，最后天地分离。盘古开天地体现了在古代人们对于天地由来的一种探索，和一种自己的解释。
往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载，火炎而不灭，水浩洋而不息，猛兽食颛民，鸷鸟攫老弱。于是女娲炼五色石以补苍天，斩鳖足以立四极，杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。——《淮南子·览冥训》
此外，还有女娲补天的神话。远古时代，四根擎天大柱倾倒，九州大地裂毁，天不能覆盖大地，大地无法承载万物，大火蔓延不熄，洪水泛滥不止，猛兽吞食良民，凶禽捕击老弱。女娲冶炼五色石来修补苍天，砍下鳌足当擎天大柱，堆积芦灰来制止洪水，斩杀黑龙来平息冀州。
显然女娲补天的故事是在盘古开天地之后发生的，既然有人开天地就要有人来应对天地间发生的磨难，女娲就是抗争自然界磨难挽救世人的代表，女娲补天可以说是创世神话，也可以说是救世的故事，它寄托了古人对自然界的抗争思想，不凭天由命、不怨天尤人，只有努力奋斗，才能获得属于自己的幸福。
洪水神话：大禹治水，人定胜天。
洪水神话则有大禹治水的故事，讲述了大禹继承父亲的事业治水，三年不入家门，以疏导之法最终消除了水患。
禹伤先人父鲧功之不成受诛，乃劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入。——《史记·夏本纪》
关于大禹治水的故事，在很多文献中均有记载，值得一提的是它也被记载在司马迁所著的《史记·夏本纪》中，因此鲁迅先生才评价司马迁所著的《史记》是“史家之绝唱、无韵之离骚”，也就是说《史记》既是一部史学作品，也是一部文学作品。
民族起源神话：女娲造人，生而不同？
民族起源神话则有女娲造人之事，认为女娲开始是仿照自己的样子，捏出了一个小小泥人儿，后来则用藤条蘸泥浆甩出了更多的人，捏出的人成为贵族，泥浆甩出的则成为平民。
俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土做人。剧务，力不暇供，乃引绳于泥中，举以为人。故富贵者，黄土人；贫贱者，引縆人也。——《风俗通》
这个神话巧妙的解释了人的身份地位不同的原因，也是古人对于社会阶级现象的一种理解罢。
文化起源神话：仓颉造字，文化的载体。
文化起源神话有仓颉造字，一般认为他是从鸟兽的足迹中得到的灵感而造出了字。人与人之间的沟通交流，除了语言就是文字，而文字是通用的语言。我们会因为来自不同地方，乡音不同而造成沟通障碍，但可以因为文字书写的一致，加强相互的理解。
黄帝之史仓颉，见鸟兽蹄迒之迹，知分理之可相别异也，初造书契，百工以远，万品以察。——《说文解字·叙》
发明文字的人和统一文字的人同样伟大，由此，我想到国家普及普通话的重要性。语言和文字都是文化的载体，为了更好的传播，统一是有必要性的，但同时要保证它的差异性，这样才能做到百花齐放、百家争鸣。
英雄神话：精卫填海和夸父追日。
英雄神话有精卫填海和夸父追日，其中精卫填海说的是炎帝女儿到东海游玩被淹死，她化身为精卫鸟，每天用嘴衔着石头和草木投入东海之中，发出“精卫”的悲鸣叫声。
是炎帝之少女名曰女娃，女娃游于东海，溺而不返，故为精卫。常衔西山之木石，以堙于东海。漳水出焉，东流注于河。——《山海经·北山经》
生命在大自然面前是渺小的、脆弱的，但弱小的生命敢于向大海发出抗争，这就是百折不挠的毅力和意志。也许这就是古人想通过这个故事，向我们说明的吧。
夸父追日的故事则说夸父奋力追逐太阳，太渴了就寻取饮水，一饮之间河水都喝尽了，还是不解渴，只能继续向北奔走，最后未能追上太阳，渴死在追赶太阳的路上。夸父死后他的手杖不死，化为邓林。
夸父与日逐走，入日；渴，欲得饮，饮于河、渭；河、渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。——《山海经·海外北经·夸父与日逐走》
夸父是以无比伟岸的形象，其追日不得而渴死的结局，给全文带上了强烈的悲壮色彩，夸父的手杖化为甘霖，体现了不竭的生命力量，这种坚强的精神光照后人，更指引着华夏子孙的不屈之魂。
部族战争神话：黄帝战蚩尤。
部族战争神话有黄帝战蚩尤，记载了蚩尤与皇帝之间的大战，黄帝开始的时候屡战屡败，后来在玄女帮助下，才获得最后胜利。
仰天叹所未捷，以精思之，感天大雾，冥冥三日三夜。天降一妇人，人首鸟身，帝见稽首，再拜而伏。妇人曰：吾玄女也，有疑问之。——《历世真仙体道通鉴·轩辕黄帝传》
轩辕战胜蚩尤的原因，未必是有玄女的帮助，但却是联合了各方的势力，集齐了四方之力才击败了蚩尤。当面对强大的敌人时或困难时，多方面听取别人的意见，团结一切可以团结的力量，就是能够获得最后胜利的秘诀。
这些神话虽然都有强烈的传奇色彩，但在一定程度上折射出了上古历史，例如后代的考证从《山海经》中证实了上古的地理历史事实。更为重要的是，这些神话体现了我国人民鲜明的精神和价值取向，在一定程度上反映了我国早期文化的基本特点，如夸父追日，女娲补天，精卫填海，大禹治水等都歌颂了坚韧、勇敢的精神，这与我们中华民族的精神是一脉相承的。
突出特征：散落在史书中的神话，从《史记》中就可以一窥端倪。
除了这些之外，还有一些神话的桥段，散落在了史书的记载之中，最具有代表性的就是司马迁所著的《史记·高祖本纪》，其中关于刘邦的出身，就写的神乎其神。
高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。父曰太公，母曰刘媪。其先刘媪尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上。已而有身，遂产高祖。——《史记·高祖本纪》
又如楚汉战争中的彭城之战，刘邦被楚军团团围住无法脱身，这个时候，又出现了如下的描写：
于是大风从西北而起，折木发屋，扬沙石，窈冥昼晦，逢迎楚军。——《史记·项羽本纪》
刘邦这次脱险的经历，无论从什么角度来看，都有点像是神人相助的缘故。被楚军团团包围，想要突围出去，已经不是人力所能为之了。因此，必须借助自然的力量，才能摆脱面临的困境。
神话一直存在于我们每个人的心中，当我们鼓起勇气面对困难和挫折的时候，我们会发现前方的路也变宽了，每一个平凡的人都有属于自己的风景，每一天都在创造属于自己的奇迹，用来编织属于自己的神话！
一个人的历史，一家之言。
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