馬漢（Shahrukh Khan飾）是美國航天局的一名科學家。他從小就有個好家庭，兒時就被送到美國讀書。他的父母去世後，他再也沒有回到印度，是個所謂的NRI（NON-RESIDENT-INDIAN，即非居住在印度的印度人，印度對旅居海外印裔人士的簡稱）。雖然衣食無憂，但是卻缺乏家庭的溫暖感，既而在他的父母忌日這天，思念家鄉的馬漢想起了兒時他視若母親的乳母，因此他決定回印度找她，並想將她接到美國照料奉養。
馬漢從美國的文明大都市跑到了印度的一個時不時就停電，連電話打不出去的偏遠小鄉村。在鄉村生活時，他見到了許多因教育欠缺或階級歧視帶來的窮困、愚昧、不合理等諸多陋俗，這一些是他之前從未見過的現象，對他造成了不小的衝擊，使他開始深思自己可以為自己的家鄉做些什麼。
《吾土吾民》整部電影並沒有太多的情感戲份，也沒有什麼激情動作場面，只是藉著主角見到的諸多情景，還有他跟人們的相處情節，淡淡的描述了印度面臨到的一些問題，沒有刻意的要批判些什麼，也沒有矯情的要抑惡揚善。
主人公馬漢一開始回到印度時，實際上與普通遊客沒有什麼不同，感覺就像他只是在探親和旅行。也許他在潛意識裡擔心印度的水質，手上始終喝著買來的乾淨礦泉水，拿著相機好奇的東拍西拍，這時他只是一個NRI，直到他經歷了許多事情，看到隱藏在黑暗中的印度面孔，感到震驚，並真正開始考慮它時，他才想起自己作為一個印度人，並喝下了自己自從回家後家鄉的第一口水，那水的味道難以言喻！之後馬漢更是勸說著村民不能再如此下去了。他幫助村民在村裡通電，說服成年人讓他們的孩子上學，他改變了村裡愚昧無知的傳統。
回到美國後，儘管他在美國有著舒適的生活，享受高級的待遇並取得了成功，但他仍然放不下自己的國家。衛星成功發射後，他毅然辭職，返回家園，希望自己能以自己的力量進行革命，改變國家的貧困和落後狀況。
雖然從整體上看這不是一部典型的寶萊塢電影，但是看完之後，確實觸動人心，儘管這部電影在印度票房不太好，畢竟種姓制度在印度還是個保守的議題嘛，但是，據說這部電影在海外NRI團體中票房還算不錯，甚至帶動了一些NRI返回印度，為印度貢獻了一份力量。就像電影中的馬漢一樣，他不知獨自返回印度，能給印度帶來了什麼改變，但他做了他想做的事。如果可以有更多像他這樣的人，那麼也許它確實可以改變某些東西。總得來說，《吾土吾民》仍是一部值得觀看的好電影。
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