在我国历史中，每当乱世来临的时候，总会引来外族的觊觎。他们往往趁着中原地区力量最为薄弱的时候，趁火打劫，给中原的百姓带来灾难。而东汉末年的三国时期，汉室成为了摆设，各地群雄逐鹿，可以说是打成了一锅粥，是历史上少见的乱世。那么为何我们听到的都是三国时期那些英雄人物的故事，而没有外族入侵的记载呢？同时又是谁在那个乱世年代，镇守边疆保家卫国呢？
凉州三明
汉朝的外在威胁一开始是匈奴，后来经过汉武帝时期的多次进攻，匈奴已经不成气候。但是随着匈奴的没落，其他一些游牧民族也开始在草原上兴旺起来了。在东汉末年的时候，西羌开始对汉朝产生威胁，于是汉朝就在边疆地区设立了护羌校尉一职（汉朝时置时废）。而历任护羌校尉中最出名的就是段颎，他与羌族作战将近两百次，最后击灭了西羌和东羌。
除了主张剿灭羌族的段颎之外，凉州还有两个主张安抚为主的官员，一个叫做皇甫规，一个叫做张奂，这两个人都是东汉名将。虽然皇甫规和张奂两个人更加倾向于安抚羌族，但在对羌作战中，两人也是战功卓著，为平定羌乱做出了巨大贡献。因为段颎，皇甫规和张奂都在治理羌乱中战功卓著，而且表字中都有明字，所以他们也被合称为凉州三明。
白马义从
等到诸侯割据时期彻底到来的时候，北方的游牧民族也想过南下中原。但当时在北方割据的这些诸侯们，也没有一个是好惹的。当时北方的乌桓袭扰北方，而镇守北方边塞的正是公孙瓒。公孙瓒带领三千骑兵击败了叛乱的张纯，同时逼迫乌桓首领率众投降，而公孙瓒也借此封侯。在此后的五六年间，公孙瓒一直领兵和北方游牧民族作战，还组织了一支轻骑兵叫做“白马义从”，令敌人为之胆寒。
远征乌桓
很多人都说汉末北方的游牧民族都太过不堪一击，所以才没有形成大患。而实际上，北方游牧民族对于汉室的威胁还是很大的，所以曹操在击败袁绍之后，又开始了远征乌桓。当时曹操也是兵行险着，带领大军穿越不毛之地，直捣乌桓老巢柳城。最后在白狼山一战中，乌桓单于蹋顿被临阵斩杀，数十万人被俘。自此战以后，乌桓这个兴盛一时的草原部族就被曹操打散了。
七擒孟获
相对于魏国而言，面对外族入侵，蜀国下手就更狠了。我们都听说过诸葛亮七擒孟获的故事，觉得这是诸葛亮仁义精神的表现，他想要以德服人，让南蛮折服。在某种程度上来讲，七擒七纵也是一种将西南蛮族的有生力量一举歼灭的好办法。毕竟南方地形险峻，蜀军想要彻底解决南蛮侵扰的问题很难。于是诸葛亮就通过七擒七纵的方法，让孟获将反对蜀国的南蛮势力都集中起来，最后毕其功于一役，这种方法，曹操也曾经在北方战场上应用过。
结语
很多人将江东的山越也当成了外族，这其实是错误的看法。江东地区的山越也是普通的汉人，只是他们更加相信宗族，而不是朝廷的命令。所以当时孙策那么早就已经统一了江东地区，却没有大的动作，任由曹操在北方坐大。其实也是由于江东孙氏一直都在忙着对付江东的世家大族们，以及山越的动乱。总得来说，三国时期也面临着外族入侵的危险，但都被实力强大的各地诸侯击败了。因此王夫之在自己的书中说到：国恒以弱灭，唯汉独以强亡。
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