来加拿大的日子已有十多天了，在结束了各种各样的旅游，完成了杂七杂八的作业后，终于能静下心来写一写，属于一个北美四大体育联盟铁忠粉的首篇文章了。
刚到麦吉尔上课的第一天，讲data in business这门课的老师就提出了我很感兴趣的魔球理论，于是在课余时间，笔者拜读了这本商业大作。
或许很多读者之前听过魔球理论，或许是因为看MLB而有所了解，也许是看过同名电影《MoneyBall》（中文名又叫点球成金，布拉德皮特主演，强烈推荐嗷！），就算没有也不要紧，接下来我就会简单概括一下，到底什么魔球理论（Moneyball theory）。
魔球理论呢，其实简单来说就是一个草根逆袭但结局不够完美的故事：设想一下如果你是一支球队的老板，球队所处的城市无论从人口规模还是消费能力都不算优秀，体育场也要与其他球队公用，同一联合会还有常年拥有顶尖竞争力的巨头球队，你会怎么办？
而书中的主角所在的奥克兰运动家，便面临着这样的困境。
其实在这样一个困境中存在一种死循环：战绩差会导致收视率下降，主场上座率下降，进而导致球队收入与大球市球队存在差距，进而没有更多的薪资招揽更好的球员，最终的结果还是战绩差。
而要跳出这种循环很简单：只需要多赢球就好。但这说起来更像是巧妇难为无米之炊一样，人的能力不行，那咋办嘛？
于是，本书的主人公（其实有两个，这里并做一个说了）就想出了一个办法：一个球员为什么贵？自然是因为数据好看。但数据好看必然贵，我们没钱怎么办啊。那就只能想办法找些在传统数据上并不是很好看导致身价不高但又能帮助球队赢球的球员。于是，一套不惜向持续百年来的传统棒球哲学宣战的新理论诞生：棒球统计学（Sabermetric）
这套理论几乎完全摒弃了传统的统计的统计数据的价值，而自己开发了一套新的理论，尽可能将每一个细节都纳入对赢球与否的统计，从而去发掘那些被传统统计方法，以及经验统计方法所忽略的球员们，底价招致麾下，高效发挥作用。
从结果而言，奥克兰运动家队在新理念指引下5次打入季后赛，4次美联西区冠军，共赢了1045场比赛，而更重要的是，美国职棒联盟连胜20场的记录不说绝后也肯定空前。
但，魔球理论，他真的成功了吗？
在强敌云集的美联（类似于NBA分东西部，MLB跟NFL都是分为国联跟美联，两个联盟内部打季后赛，两个联盟的胜者再打一次决赛决定最后的冠军），奥克兰运动家始终无法完成突破，甚至没有进过联合会决赛。但令人唏嘘的是，波士顿红袜，这个或许被更多中国球迷熟悉的球队，在引入了魔球理念后，在2004年拿到了世界大赛的冠军。
回到数据分析的话题：魔球理论的关键，其实就是球员薪资与获胜次数的问题。图1统计了98到01赛季的数据，而图2则是02到12年的。蓝色是大家熟知的纽约扬基，红色是波士顿红袜，而绿色则是魔球理论主角所在队的奥克兰运动家。显而易见的是，纽约扬基永远是给最多钱赢最多的那个（这里指常规赛），而在两幅图里，奥克兰运动家的赢球赢家比（每赢一场球需要的工资数）都十分可观，但整个联盟越来越密集的趋势，让魔球理论所带来的优势相比之下削弱了很多。
至于这个现象，一方面是因为各种高价的转播合同导致的联盟收入上升，进而导致工资帽整体上升（这里解释一下工资帽的概念，工资帽就是一个球队给所有球员发薪水的总和上限，通常每赛季的工资帽会在赛季开始前算好，主要影响因素就是联盟预期的赛季收入）那么既然大家都有钱了，魔球理论这种追求极致的效率所带来的的收益就不如以往了。
但更重要的方面：往往是因为马太效应。马太效应一言以蔽之就是穷的更穷富的更富，这种来自于圣经的效应，是一种社会上很常见的现象，也跟之前提到的输球→收入低→请不到好球员→继续输球是一个理念。纽约洋基参加了四十多次世界大赛的记录便是马太效应最好的证明。
但，凡事总有例外，看看纽约尼克斯吧，坐拥整个北美体育联盟数一数二的球市，球队这20年的表现简直是灾难性的，而再看看新英格兰爱国者队，在波士顿这个并不大的球市中，在21世纪9进超级碗6次夺魁，拥有超过75的常规赛胜率，连续11年拿到分区冠军。
虽然可能有其他体育迷还能举出诸如此类的更多例子，但如果仔细统计在硬工资帽下的NFL跟NHL，与类似于软工资帽下的NBA与MLB，但凡带有工资帽这个概念的球队，球队的战绩绝大多数与薪资是成正相关的。在没有工资帽的欧洲足坛，更是如此。（好吧让我们忘掉曼联……）
而由于北美体育大多数是通过季后赛决出冠军，而淘汰制的季后赛往往决胜关键就在一两个回合一两个球，而能够一锤定音或者力挽狂澜的大场面先生，绝大部分是那些需要开出高工资的明星们。这就是为什么草根逆袭的故事被称为神话，因为草根并不总是能获胜而已。
关于整个魔球这本书，在其出版后在美国掀起一股巨大的热潮，无论是体育，新闻，金融甚至娱乐界都乐在其中。但时至今日，在大数据与统计学发展到如此完善的20年代，在我个人而言，魔球理论也需要作出适当的升级。可持续发展与冠军至上怎么融合，无论对于什么规模什么目标的球会，都是一个非常值得思考的问题！
最后，坐着略带私心的放了一张新偶像马霍姆斯的图片。嗯，记住这个男人，是下一代美国四大体育联盟的顶级巨星！
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