即墨，为胶东千年古县。
如果从“即墨”这个地名出现开始计算，即墨已经有两千年以上的历史（可追溯至东周时期）；如果严格按照治所与现在相符的标准，即墨建县也有一千四五百年的历史（可追溯至隋朝，之前的即墨故城在现今的平度境内）。
（平度境内的即墨故城遗址）
有趣的是，“即墨”历史悠久，这个名字也给民间留下了丰富的讨论话题。读音的话题是其中之一（在方言中一般读作ji mi），简称的话题是另外一个。
“即墨”的名称总共两个字，简称到底是“即”还是“墨”？众说纷纭。从实际情况来看，这两个简称都曾使用过。
就现在而言，“即”是比较通用的简称。在官方正式的文件当中，对上级派驻在即墨的机构的称呼是“驻即单位”；即墨当地的企业，不少也采用“即”作为首字，比如即发、即建、即盛等。
以“即”为简称，比较符合现代汉语的行文习惯（以首字为简称），在胶东半岛，其他县市基本都是如此，荣成简称荣，莱阳简称莱，胶州简称胶。因此，即墨简称为“即”，看上去并无不妥。
不过，在讲究文义的古代，很少用“即”作为简称，而通常称之以“墨”。比如，清末民初，胶东宋氏联宗修谱，对即墨的称呼就是“墨邑”。
（现在即墨城区的古城景区）
实际上，这样的例子不仅在民间文书中可以见到，在清代官修史籍当中更比比皆是。例如，清同治年间修撰的《即墨县志》在开篇序言中就写道：“墨邑滨东海，自齐封即墨大夫，始见书传。”
或许有的朋友会认为“墨邑”跟“墨”多少还是有区别，但在县志当中，单独用“墨”来简称即墨的情况也为数不少。
如，县志中收录的旧志序言称：“以故，士富文藻，矜功名，其渊源盖有所自。墨，古名邑，信哉。”意思说，即墨底蕴深厚，很多文人志士在史籍中有记载，不愧为自古以来的名县。下文又载：“己欲取其志谛观之，诸生曰：‘墨未有成志’。”（旧志序言为明代所作）
以此来看，在明清时期，官方对即墨简称为“墨”应该没有太大疑问，实际上现在即墨城区有条主干道也叫墨城路。
在过去，两字地名虽然多以首字作为简称，但也并非一概而论。一个明显的例子就是，南京过去称作江宁府，江宁就以“宁”作为简称。因此，即墨简称为“墨”也不足为奇。
那么，古人为何要以“墨”作为即墨的简称呢？这应该主要与“即墨”的含义有关。
《山东通志》载：“即墨县，即，近也，城临墨水，故名。”意思是说，“即”本身是个形容词，指的是临近，而“墨”是名词，指的是墨水河。即墨临近墨水河，因此得名即墨。
按照这个解释，“即墨”是个偏正词汇，含义重点在“墨”，而不在“即”（与莱阳类似，莱阳的解释是莱山之阳，重点在莱，而不在阳），这应该是古人以“墨”作为即墨简称的主要原因。
值得一提的是，现在即墨城区虽然也有一条墨水河，但并非即墨名字由来的那条河，而在现平度境内。据《齐乘》记载：“墨山，胶水（平度旧称）东北六十里，石色如墨，故名，水出兹山，亦名墨水。”也就是说，平度城东北六十里有座墨山，从这里发源的一条河就叫做墨水河。
即墨起初以河得名，后来，即墨城从平度朱毛迁到现址，旁边的河反过来以城更名，就是现在即墨城区的墨水河。
过去即墨简称“墨”，那从什么时候开始简称为“即”的呢？具体时间暂没有见到正式记载，但在上世纪四十年代的时候，即墨东部曾设立“即东县”，以此推断，至少在那个时候，“即”就开始作为即墨的简称了吧。
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