未知的南方大陆和南极洲的发现

大约2000年以前,人类就曾预言在地球南边有一片未知的大陆,而直到200年前,人类才终于发现了南极大陆,在人类发现南极洲200周年之际,让我们聊一聊这段历史。

未知的南方大陆和南极洲的发现

2020年,爱沙尼亚,发现南极洲200周年,2欧元纪念币

未知的南方大陆

“未知的南方大陆”这个想法最初是由亚里士多德提出来的,之后这个观点借由托勒密进一步的扩展完善。

克罗狄斯·托勒密,是古希腊的一位数学家,天文学家,地理学家和占星家。

在公元1世纪的时候,托勒密提出,地球是有对称性的,他相信既然北半球有欧洲、亚洲等几个北方大陆,那么印度洋的南边就一定还有一个大陆,而印度洋就围绕在这个南方大陆的周围,因为只有这样才能与北半球的大陆达成平衡。

于是从那时起,人们就相信在遥远的南方有一片“未知的大陆”存在,以平衡北方欧洲、亚洲和非洲北部等北方大陆,并且人们用“Terra Australis”(南方大陆)一词来比喻这片“未知的大陆”,这就是未知的南方大陆。

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1570年的世界地图,在南半球绘有一片巨大的大陆,Australis

接着在5世纪的时候,这个平衡大陆的理论被一个名叫“马克罗比乌斯”的人,在地图上根据猜想标记了下来,并且他在地图上使用了“Australis”一词指代这个未知的南方大陆。

发现澳洲和命名Australia

“未知的南方大陆”吸引着各个时代的探险者,从十五世纪末期的大航海时代开始,葡萄牙为了开辟新航路,绕过了非洲最南端的好望角,至此证明非洲几乎完全被海洋所包围,于是人们把发现南方大陆的希望锁定在了印度洋的东边。

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1657年,南方大陆的假象地图,人们认为现今的澳大利亚是南方大陆延申出来的

十七世纪后,欧洲人发现了印度洋东边的澳大利亚,并将其命名为“新荷兰”(荷兰人先起的名字)。1770年英国航海家库克船长,登陆澳大利亚东海岸,并宣布这片土地属于英国。至此,人们一度以为澳大利亚就是连接“未知的南方大陆”的一部分。

但是很快他们就失望了,库克船长发现澳大利亚和新西兰之后,马上开始了对这些陆地的环绕航行,很快就证明了它们不是南方大陆的一部分,而是四面环海。

之后库克船长第二次出航,目标就是搜寻南方大陆的线索,他环绕南半球高纬度地区航行,有时甚至已经穿越了南极圈(当时他们并不知道南极圈),可是最终也没有发现南极洲大陆。

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绿色线是库克船长第二次航线图,他沿着南半球高纬度地区绕了一圈,也没发现南极大陆

于是未知的南方大陆~“Terra Australis”这个概念,开始逐渐失去了它的吸引力,人们逐渐认为托勒密所假设的南方大陆并不存在。1814年,一个叫马修·福林达斯的人,出版了一本《南方大陆之行》的书,书中认为在南纬地区,已经不可能发现其他的大陆了,因此刚刚发现的“新荷兰”更适合被命名为南方大陆,于是Australia这个单词最后并没有成为南极洲的名字,而是成为了今天澳大利亚的名字。

发现南极洲

澳大利亚就是“Terra Australis”的这个结论,很快就被证明是一个错误。

库克船长寻找南方大陆未果之后,虽然很多人已经认为南边不可能再有大陆了,但是依然有人相信它的存在。

1819年俄罗斯沙皇亚历山大一世,批准了一项前往南极地区探险的计划,旨在探索南大洋并在南极附近找到南方大陆。当局选择了具有丰富航海和探险经验的人领导这次探险,这个人就是别林斯高晋。

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别林斯高晋

法比安·戈特利布·冯·别林斯高晋(Fabian Gottlieb von Bellingshausen),俄罗斯帝国海军中将、探险家。他是一个出生在波罗的海地区(现今的爱沙尼亚)的具有德意志血统的俄罗斯人,哈哈有点绕是吧。

其实从他的名字中就可以看出来,带“冯”字的一般是德意志的军事贵族,而德意志的发源地东普鲁士离波罗的海地区已经很近了,而在当时波罗的海三国(爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛)是被俄罗斯帝国统治的,直到苏联解体,这三个国家才脱离俄罗斯独立了出来。所以出生在爱沙尼亚的别林斯高晋在当时是俄罗斯人,但是他又有德意志的血统。

所以俄罗斯、爱沙尼亚,都抢着发行探索南极洲的纪念币,都说别林斯高晋是自己国家的历史英雄。

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1994年,俄罗斯,俄罗斯首次探索南极大陆,25卢布银币

1819年7月14日,别林斯高晋的船队离开喀琅施塔得进行南极远征。9月5日,船队在英国的朴次茅斯港休整中转。1820年1月26日驶入南极圈,1月28日船队接近南极海岸并发现了南极大陆,这是人类第一次目视到南极大陆,至此“未知的南方大陆”终于被人类发现了。

别林斯高晋的船队之后返回澳大利亚的雪梨修整后,在11月12日再次返回南极。1821年1月22日,船队抵达此次探险的最南端,之后开始返航,途中别林斯高晋还绘制了29座太平洋小岛地图及周边复杂的水文图,最后在1821年8月5日回到了俄罗斯的喀琅施塔得。

后记和其他

前苏联设在南极洲乔治王岛上的基地就叫“别林斯高晋站”。

未知的南方大陆和南极洲的发现

前苏联的别林斯高晋南极考察站

南极海域有一片海洋,现在就叫做“别林斯高晋海”。

发现南极洲的别林斯高晋所乘坐的船,名字叫“东方号”战船,音译为“沃斯托克号”(Vostok),是一艘24门炮的俄罗斯帝国海军小型风帆战船,于1818年圣彼得堡奥赫塔船厂建成下水。

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俄罗斯帝国海军小型风帆战船

而后来在1961年4月12日,将尤里·加加林送往太空中的苏联载人太空船,被命名为了“东方一号”,就是用以纪念“东方号”战船发现南极洲。

发现南极洲之后,由于“Australia”这个名字给了澳大利亚并已经成型,所以后来南极洲被命名为了“Antarctica”,意为“第七大陆”。

而南极洲既没有原住民,也没有永久居民,而且面积也不大,所以南半球的陆地比北半球的陆地少得多,地球上的陆地并不是平衡的,托勒密的地球对称论也最终是错误的,只是他的这个错误理论和“未知的南方大陆”这个猜想,吸引了无数的探险家去探索地球未知的领域。


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