我認為病毒確實不想殺死我們，你明白我的意思吧。
在BBC關於病毒的紀錄片《病毒為什麼致命》（Why Do Viruses Kill?）中，一位教授微笑著說。
新型冠狀病毒對我們近期的生活產生了巨大的影響，如果你對哪些病毒最致命、病毒為什麼致命、如何避免遭遇致命的病毒、人類和病毒的關係有興趣的話，這是一檔很有趣的科普節目。
■有的病毒很漂亮，就像在看彩繪玻璃窗
推薦這檔節目另外一個理由是，它屬於BBC的老牌的科普紀錄片欄目“地平線系列”。該系列從1964年開始播放，內容囊括駐顏的奧秘、節食的指南、瘦人為什麼不發胖、飲酒的害處、過敏的原因、太陽系的奧秘……堪稱英國版“走近科學”。
病毒不想殺死我們，但跨物種傳播的病毒很要命……
病毒是什麼？
你可能知道它是世界上最小的生物，但不知道有多小。科學家打了一個比方：“試著想想針頭，它的直徑大概是1毫米。引發一般感冒的鼻病毒直徑大概是20納米，大約需要5萬個鼻病毒才能跨過針頭。”
它同時非常非常古老。地球上存在細菌、古生菌、還有在古生菌出現時就佈滿古生菌的病毒，換句話說，在生物開始進化時，它就已經存在了。它感染了生物，同時成為生物進化的強大驅動力。“它們決定什麼該存活下來，什麼該滅亡。”
病毒通過感染其他生物才能複製，因此，它一般會和宿主保持著比較和諧的關係——一方面儘可能地繁殖，一方面不致宿主於死地。一個成功的病毒，擁有的是高感染率和相對低的死亡率。絕大多數病毒的致死率不超過10%。
埃博拉、拉沙病毒致死率達到20%，已經是病毒中的稀有品種。
而且，大多數病毒都有固定的宿主。半升海水有超過10萬種、300億個病毒，但如果你在海里游泳吞下一口水，不會因此感染病毒。這些病毒的宿主是海洋中的微生物浮游動物。
即使是一個健康的人類，身上也有很多病毒。每個人身上，都可能帶有腸病毒、水痘病毒、皰疹病毒、疣病毒等“過剩病毒”，並在一生中遭到500-1000次“病毒攻擊”。
可惜的是，病毒有時會發生突變，從一個宿主傳播到另一個宿主，這種結果可能是致命的。新型冠狀病毒、乙肝病毒、艾滋病病毒、流感病毒、狂犬病病毒都是如此，大多數最致命的病毒生存在狗、齧齒動物和蝙蝠身上。
剛果的雨林“孕育”了埃博拉病毒、喉痘病毒、艾滋病病毒等致命病毒，主要原因是因為在當地，人類和野生動物關係十分密切，很多野生動物是他們的食物。流行病學家安妮·裡默博士說：“他們每天都吃這個（猴子），不吃這個就沒力氣，會變得無力，沒法好好工作。”
對於艾滋病病毒，科學家用“聰明”形容它。它制定了一個完美無缺的計劃，選擇負責偵查和摧毀病毒的細胞進行入侵和複製，人體的免疫系統對它毫無辦法。
流感病毒從根本說來是一種禽病毒，感染的是進行遷徙的天鵝、鴨子和鵝，對於鳥類來說很溫和，但對人類來說可能致命。它第一步來到鼻道和喉道，入侵普通細胞並進行復制。如果免疫系統無法在這一塊區域阻止病毒，它會進一步侵入肺部，破壞肺部的細胞。與此同時，免疫反應的副作用使得肺部無法正常工作。
不吃野生動物就沒有問題了嗎？狂犬病毒可能是最令人恐懼的病毒——唯一一種造成感染者100%死亡的病毒 。它首先會進入被咬部位的神經元末梢，然後一步一步到達人類的中樞神經系統。到了這個時候，生命基本上無可挽回。
這些跨物種傳播的病毒對人類產生了巨大傷害的根本原因是，人類的免疫系統還不認識這種病毒。不僅僅是“新型冠狀病毒”，大多數新型病毒對人體都是極大的考驗。
有些病毒可以通過疫苗“剿滅”，但人類將與病毒共生
人類對病毒不是毫無辦法的，天花病毒被人們成功地用疫苗消滅，艾滋病病毒在複製時不是精確複製，變異能力很強，給人類製備疫苗出了個難題，但人類還是在努力想辦法。
比如說，科學家成功地用人工合成的DNA創造出病毒，便於人們在新病毒出現時為其量身定製相應的疫苗。
病毒，終將消失嗎？
有意思的是，節目組採訪的專家，對病毒都有一種近乎“欣賞”的態度。這是因為，最好的對手也是最好的朋友，“在人類生長髮育的過程中，病毒扮演了非常重要的角色。”
最基本的一點是，我們的免疫力隨著病毒的威脅不斷髮展，病毒也因為我們的免疫力而不斷進化。進一步說，病毒是地球生態系統的重要組成部分，病毒促使了生物的進化，沒有病毒的地球是難以想象的。
與其逃避不如明確，病毒在可預見的將來不會離開我們。下一個流行病必然會到來，這只是一個時間問題。
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