火箭在交易截止日前在一场四方交易中将饼王卡佩拉打包交易至老鹰，并换回罗伯特·科文顿和乔丹·贝尔补强锋线阵容。早在上周就有火箭想交易卡佩拉的新闻，火箭想效仿勇士当年死亡五小的思维也不是一天两天的事，但如此极端的做法真的能帮助火箭夺冠吗？数字不会骗人，火箭总管莫狗是篮球界出了名的数据大师，从选秀到交易一切都彻底依靠数据进行。火箭交易卡佩拉的作为尽管在许多人眼里看起来不切实际，但在莫雷眼里却是简单不过的决定。
火箭在今年卡佩拉缺阵几场比赛中有9胜1败的战绩，其中对上爵士的比赛更是证明了小球的机动性能有效造成鲁迪·戈伯特的麻烦。最重要的是，火箭矮小的阵容会诱使敌队使用队上的中锋去单打PJ塔克及豪斯等小号内线球员，可是火箭教练德安东尼的防守策略有效的限制了火箭内线的不足，并在慢下对手球队进攻的同时，为下一波攻守转换进行准备。
在本季与爵士的比赛当中，火箭全程以小球的方式对抗爵士高大的内线阵容。爵士全场也试图帮助戈伯特寻找内线简单的进攻机会。在图一可以发现主要防守者PJ 塔克在换防的时候全程站在戈伯特前方，不让他有可以轻松要球的机会，这样的防守方式对小球阵容来说很常见，但重点是第二波防守者必须有效的帮助主要防守者才能完全限制戈伯特禁区的牵制力。
奥斯汀·里弗斯帮助塔克在第二个防守位置上替补戈伯特，有效地阻止了戈伯特的进攻。从理论上讲，里弗斯在防守戈伯特时的帮助应该导致角球的三分球中立，但火箭出色的无限防守和区域防守阻止了三分球中立。
在这一波进攻中，埃里克·戈德罗、小丹纽尔·豪斯和本·麦克莱莫尔在弧顶徘徊，阻止爵士射手有机会投中三分。在戈伯特应付能力差的情况下，他在双人组比赛后直接将球扔进了戈登的手中，攻防发生了变化，因此火箭队在快攻下轻松两度将球射入篮网。这可以说是标准火箭式的防守。
火箭的死亡五小最大的优势在于诱导敌队用中锋单打的同时将敌队进攻节奏放慢，并在攻守转换时利用阵容机动性让对手来不及回防。没有中锋的情况下火箭在换防上有更大的机动性，进攻端也不会阻止詹姆斯·哈登或拉塞尔·韦斯特布鲁克进入禁区。
火箭小球的优势很明确，但隐忧却也不少。少了卡佩拉后火箭的禁区可以说是比豆腐还软，擅长内线进攻且擅长三分防守的球队可以说是球队最大的克星。而火箭队大的假想敌湖人及快艇就是这样的球队。
假定火箭仍旧是以冠军为目标，湖人及快船都会是球队极有可能在季后赛碰到的对手，且两支球队在阵容上都有优秀外线防守及高大的禁区球员。湖人方面在有安东尼·戴维斯、德怀特·霍华德和贾瓦尔麦基的情况下总禁区得分高居联盟第五，且平均只让对手投进34.1%三分球的表现也是联盟第五的位置。
另一方面，快船在总禁区得分的表现靠着蒙特雷兹尔·哈雷尔和伊维卡·祖巴克也有联盟第八的表现，33.9%的对手三分命中率更是高居联盟第三，是整个NBA外线防守最强的球队之一。
这两队也是火箭最大的克星，尽管阵容上增加了科文顿一名大锁，在靠塔克硬扛中锋的内线却可能会对勒布朗·詹姆斯和伦纳德的切入没辙。尤其是湖人，光想麦基霍华德浓眉组成的内线就会对火箭禁区造成不少麻烦。火箭如何在三分可能被守死的情况下如何挺身而出将会是球队能走多远的最大关键。
回去看勇士过去几年的阵容，虽然死亡五小功不可没，球团却了解传统中锋的重要性。尤其是对上当年骑士高大的阵容及勒布朗坦克式的打法，博古特禁区的重要性无可取代，也是为什么在2018年球队再次将博古特从澳洲签回来的原因。
死亡五小的思维虽然有数据的支持，但如此极端的做法让火箭阵容变得单一化，容易被识破，如此固执的作法也是莫雷和德安东尼这几年最常被拿出来批评的问题。少了卡佩拉，火箭将会连传统中锋的选项都没有，这也是火箭季后赛将面临的最大考题。
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