在中国文化中，有太多关于金钱的词语。说富有，有一掷千金的挥金如雨；说小气，有一毛不拔的斤斤计较。中国人对钱财的重视，仿佛已经深入到整个民族的骨髓，连"恭喜发财"都成了日常的见面礼。而钱的对立面是"穷"，重财，就意味着人们曾意识到了"穷"。可中国人，究竟是什么时候意识到自己"穷"的？又是从什么时候开始，连"恭喜发财"都变为日常见面礼了呢？
古话常说，"酒足饭饱思淫欲"，只有基本的生活条件满足了，才会意识到自己需要更好的物质精神需求，来改善自己的生活条件。而这些，都是建立在贫富差距导致的私人财产萌芽后，个人意识的苏醒上的。
氏族社会事物公有，人们没有对钱的重视的意识
在遥远的上古社会，人们以血缘为纽带，群居或者是族居。不管是母系社会的从母而居，还是父系社会的从父而居，当时的人们，不管是依靠采摘，还是依靠打猎，群居生活的特点，不是多劳多得，而是均分。人们将自己的劳动所得，全部贡献给自己生活的族群，不管如何，总会有自己的一份。这样的情况下，人们是不会产生个人意识的，更不会有比拼财富的意识，自然不会产生对钱的重视。
可是到了氏族社会的晚期——父系社会，随着社会的发展，人们的生产力有所提高。渐渐的猎得的猎物开始出现剩余。甚至一些人还会占有他人的劳动成果，或者是通过已有的劳动成果来奴役别人。可以看出，社会已经出现了贫富差距，私有财产开始萌芽。
可是，即便出现了私有财产的萌芽，也并没有真正完成对金钱重视的大爆发。当时的社会虽然出现了：纺织、陶器制造、榨油、酿酒等专门的行业，一些居民甚至掌握了金属冶炼技术，社会开始出现专门从事某种事业的部落。产品的剩余，引发了物物交换的现象，比如用蔬果换动物的毛皮等。物物交换的时代，人们对于生活的要求，只有需要和不需要。没有钱财的概念，自然没有对钱的重视。
封建社会下的贫富差距，导致了人们对金钱的向往
到了封建社会，社会分工更加的明确，社会发展更加的完善。社会制度上，从氏族社会到奴隶社会，再到封建社会的转化，对社会造成的最大改变，就是促使了大地主阶级的形成。从此，依靠于大官僚制度下的严重阶级分化，导致了极大的贫富差距。
贵族过着极其富有的生活，而平民或者奴隶，则过着极其贫贱的生活。平民对地主和大官僚的敬畏和崇拜，引发了人们想成为他们那样的人，拥有他们的权利，过上他们的生活，推翻他们，取代他们。
所以，陈胜吴广起义的一句"王侯将相宁有种乎"，让中国大地上，一代又一代的人民向往崇敬。中国历史上，王朝的灭亡，有太多都和农民起义有关。而农民起义的根本原因，就是因为生活的不够幸福，吃不饱穿不暖，才会造反。所谓"酒足饭饱思淫欲"，刚好就是站在此现象的对立面的。
中国倡导的理念是"重义轻利"
可是，中国的统治阶层难道不明白这个道理吗？当然明白，于是他们创造了"君权神授"的说法，来包装自己。还从政府的角度，在社会上传播"重义轻利"的学说，意图从思想上教导百姓摒弃利益，追求道德的高尚。并且，还从立身之本，来鞭策人们称为这样的人。比如，"修身齐家治国平天下"，将对人的鞭策，上升到了人生价值的实现，将"自修"和做官联系在一起。
加上从远古时期，人们对最初大地主阶级和贵族的崇拜，导致中国社会中，有一种普遍的以官为尊，以官为贵的思想。促进社会发展的读书人，都受"修身齐家治国平天下"的影响，让社会上"重义轻利"的价值观开始普及，而中国奉行千年的"重农抑商"政策就是最好的证明。在封建社会的很长一段时间内，人们对金钱的"追求"，都化身为了对"官阶"的崇拜。
明末资本主义萌芽
一直到了明末，资本主义开始萌芽，中国出现手工业场，拥有资金和生产原料的工场顾住开始雇佣他人，进行生产。于是，人们对于金钱的注意力，才开始逐渐的从对官的崇拜中分化出来，变为对金钱利益的追求。人们也开始认识到，行商也可以带来生活质量的提高。
中国开始徽商很多的商帮，潮商与徽商、晋商,是中国历史"三大商帮"。而著名的"徽商"。诞生原因就是因为处于贫困地区的人们，单单依靠种地，已经无法生存，这才开始转为经商。苦于生活艰难而诞生的商帮，也代表着人们对金钱的态度，从深受"重利轻义"的鄙视态度，转为了谋生的接受态度，对金钱的重视，渐渐成为了一种公认，不再羞耻的现象。
中国对金钱态度的变化总结
中国传统道德中极端抑制利欲。比如："君子不齿于利"，"存天理、灭人欲"。可是物极必反，从来就是没错的，来自统治阶级的压迫，反而导致民间出现了"人为财死鸟为食亡"的价值观。随着封建王朝的瓦解，新的社会形成，改革开放的大势下，中国人压抑几千年的势利欲望终于获得了解放。
金钱从罪恶，变成了万能，人们对美好生活的追去，都化为了一句"恭喜发财"的祝福。背后是中国人意识到了"穷"，从"以官为尊"，变为了"以钱为尊"，背后是一代又一代百姓，对美好生活的向往。
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