工厂刚宣布倒闭，大军的师傅就被一家私营企业接走。不久，师傅把大军推荐给另一家私营铸造厂。
大军一去就当技术科科长，工资是原来的三倍。站稳脚跟后，大军想到老肖，当年如果没有他，自己也不会有今天。他向老板提建议，说老肖技术不错，可以让他负责钻床和装配。老板同意了，让老肖尽快来上班。老肖顺利再就业，对大军千恩万谢。
一次开炉，大军发现配料工把锰放多了，说是生产厂长这样吩咐的。大军说：“那你们先等一下，我找他问问。”生产厂长不以为然，说以前一直按这个比例配，从没出过问题。大军继续理论，生产厂长不耐烦了：“你才来几天，也敢指手画脚？”
劝说无效，大军赶紧给老板打电话，却一直打不通，急得直跺脚。后来果然被大军说中，近十吨毛坯件全部报废。得知真相，老板免了生产厂长的职，让大军接任。
这天，老肖进了生产厂长办公室。大军招呼他坐下，问有啥事。“没事就不能找你聊聊，到底是厂领导，气派不一样了。”“什么领导不领导，都是给人打工，一个战壕里爬出来的，说这话生分。”老肖听了似有所动，迟疑片刻才道：“你这话实在，其实我真有事，苏北前天找过我，也想来这上班。”
苏北是大军在老厂的同事，喜欢拍马屁，一天到晚围着车间主任转。大军则因为带头揭发车间主任的错误行为，被其视为眼中钉，处处刁难。整个车间除了老肖，没人敢跟大军说话。那阵子，苏北没少干落井下石的事。老肖同情大军，把他介绍到铸造车间。铸造车间主任是老肖的师弟，碍于面子接受了。大军因祸得福，在那里学会了全套技术。
“你叫他来吧。”大军平静地说。老肖瞪大眼睛：“你是说，叫他来上班？”
“嗯。过去的已经过去了，不是遇到难处他也不会开这个口，毕竟一个厂一个车间出来的。”
苏北用蛇皮袋装了两只大鹅送到大军家，说亲戚养的，纯野生。大军不要：“留下东西，你就别去上班。”苏北吓得不敢再提。
送苏北出门，大军说：“私营企业，凭的真功夫。”苏北满脸通红，小声说：“晓得呢。”
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