鹽城地處裡下河平原，900多年前，北宋名臣范仲淹曾在這裡修築縱貫南北的300公里的捍海長堤，“范公堤”也成為一條重要的地貌界線，民間把“范公堤”以西區域稱為西鄉；也有一說，以串場河為界，串場河西指西鄉。一直以來，鹽都人都自稱“西鄉人”。
西鄉人 鄉風濃 鄉愁深 鄉情重
一到年關臘月
在外創業就業的西鄉人
必得從天南地北迴“西鄉”與家人團聚
地道的“西鄉年味”
傳統的“西鄉年俗”
是緊緊拴住西鄉人的鄉愁“紅線”
……
一起去感受“西鄉”的年
年味是 美食喚起的濃濃春節氣息
西鄉人過年冷碟中必有香腸。年前，基本上西鄉人家家戶戶的陽臺上、院子裡都曬起了香腸，大有一種“沒有香腸不算過年”的意思。
西鄉溝河縱橫、水產豐富，養殖戶多，許多人靠打漁為生。舊時沒有冰箱，所以漁民們將魚製作成鹹魚，便於保存。過年時還有有鹹肉、鹹雞、鹹鵝等，品種豐富、應有盡有。
每到臘月，西鄉家家戶戶都開始忙著蒸包子、蒸饅頭，這也是很多西鄉人仍在堅持的習俗。西鄉人多喜歡用馬齒莧、雪裡蕻、豆沙做餡心原料。
過年走親訪友，飯桌上總少不了春捲！菜場有專門做春捲皮的攤位，攤主拿著白白的麵糰，在面前的鐵板上輕輕一抹，一張春捲皮就做好了。
蒸糕有的地方叫“劃糕”，一般是由糯米粉和中米粉摻合在一起做的，也有人家用玉米粉做，玉米糕做好後要養在水裡，食時別有風味。蒸糕還有忌諱，不能今年蒸，明年不蒸，這會“有一年沒一年”，因此，蒸糕起碼連蒸三年。
漲餅之所以叫漲餅，因為面要經過發酵，“發”即“漲”的意思。漲餅一般分米麵餅和麥麵餅。經濟條件好的人家糕、餅等會做上幾大籮筐，全家人一個正月都吃不完。過了正月，曬成“餅乾子”，可以一直吃到收麥季節。
西鄉河網密佈、水質優良。魚是極多的，勤勞的人民賦予了魚另一種吃法——魚圓。西鄉人喜歡食魚圓不僅是因為魚圓鮮美，還因為魚圓寓意著年年有餘、團團圓圓的吉祥內涵。
西鄉湖蕩盛產螃蟹，螃蟹個大、膘肥，大者重達半斤。用大縱湖的蟹，配以優質麴酒、米酒、淮鹽、花椒、大料浸泡醉制，外觀似活蟹，肉質細嫩，風味獨特。
糯米坨子，是傳統菜之一。選上好長粒糯米，做成糯米飯，把糯米飯放在大盆裡，散熱後，加入剁碎的豬肉、雞蛋、蔥姜，充分攪拌後，最後加入鹽。擠搓成團，蘸水澱粉，入油鍋炸，金黃後撈起。肉圓做好後可直接吃，也可蒸著吃，還可以紅燒，每一種吃法都是極美味！
西鄉人的年夜飯上必備的一道平平安安菜，就是“十樣菜”了，又稱“什香菜”或“安樂菜”。 “十樣菜”顧名思義，就是有十種原料混合在一起涼拌的菜。一般會用豆乾、茨菰、海帶、卜頁、金針菜、胡蘿蔔、青蒜、水芹、花生以及馬齒莧等等原料分別炒制，然後加調料拌在一起。
北方人過年吃餃子，西鄉人過年吃圓子。舊時，過年搓圓子、煮圓子都是男人的事，叫“不犯陰人手”，認為婦女搓圓子不吉慶，有歧視婦女之意，現在已不分了。圓子是用糯米粉做的，農家稱其為“元寶 ”。吃圓子時也有講究，不能面向北，大概跟過去家裡掛有庇護神靈的畫像有關，怕得罪神靈。
藕夾是傳統名菜，藕是“偶”的諧音，即成雙成對，夾則是“有子”的一種說法，寓意十分吉祥。上年紀的老年人戲稱藕夾為“洋錢”，是因為藕夾圓中有孔，形狀很像古時的錢幣。出鍋的藕夾色澤金黃、油而不膩、藕香濃郁。逢年過節，每家都要做上一籃子藕夾，除自家食用之外還要饋贈親朋好友。因此，臘月裡大家就要買好藕來製作藕夾。
豆腐諧音“都福”“頭福”。舊時做豆腐都靠手工，夜裡兩三點就要起床磨漿，非常辛苦。做豆腐的手藝人為免“一年苦到頭”，過年時會歇幾日。因此，各家都要在臘月裡備好豆腐、卜頁等豆製品。大多西鄉人家的除夕飯桌上都要上一道“豆腐青菜芋頭”湯，豆腐寓意保平安、青菜寓意清清白白、芋頭寓意遇好人。
藕粉圓子已有200多年的歷史。傳統的湯圓都以糯米粉作原料，多種果料混合製成。其清甜爽口，沁人肺腑，細嚼餘香不絕，避肥膩之諱，營養豐富，有健骨益血之功能。張莊藕粉圓更受大家歡迎，是西鄉人宴席必備之品。在西鄉許多地方，特別是農村的宴席當中還是當家菜品之一。
年味是 習俗留住的最美鄉愁
鄉愁是地方珍藏的記憶，也是地方文脈的延續。
大縱湖鎮“義豐龍舞”歷史悠久，是流傳於鹽城一帶的典型的民族民間舞蹈表演藝術。
每逢春節，西鄉民間都有舞龍的傳統，在鏗鏗的鑼鼓聲中，龍頭跟著龍珠舞動，龍身隨著龍頭起伏，一時間出現連成一串的、不斷滾動的金圈，真正是一條巨龍在翻滾、飛騰！
秦南獅舞歷經幾百年傳承和發展，已經成為鹽城周邊地區一項具有地方特色的群眾性文化活動項目。獅舞文化已融入鹽城西鄉百姓的血脈中，成為秦南鎮一張靚麗的文化名片，並享有“獅舞之鄉”美譽。
西鄉人相信獅子是祥瑞之獸，舞獅能夠帶來好運，所以每逢春節或其它一些慶典活動，都會在陣陣鑼鼓鞭炮聲中，舞獅助興祈求吉利。
剪紙在西鄉已有幾百餘年的歷史，人們在勞動之餘，以紙張為材料，通過剪、刻、撕等手法，塑創出各種形象，用於生活環境的裝飾及節日、喜慶等活動的點綴。北龍港剪紙具備南方中部剪紙特點，即小巧玲瓏，柔美工整。早在清末民初，北龍港老百姓繼承了民間剪紙這一傳統工藝，通過自己的實踐創新，創作出一大批作品，喜慶節日裡祈祥納福。
蓮湘又名蓮廂、霸王鞭，是多年流傳在蘇北、淮南、湘西、鄂西、黔東北地區的一種人們喜聞樂見的傳統舞蹈，其動作靈活多變，調子輕鬆明快，唱詞通俗易懂。樓王蓮湘舞在西鄉可謂是獨樹一幟，是歷代藝人智慧的結晶。蓮湘作為一種民間藝術表演形式，簡單易學、套路多變，群眾在表演的過程中身體更是得到了鍛鍊。
年味
是大街小巷掛滿的各式春聯福字
是超市和菜場裡購買年貨的人群
是心心念念拆開紅包裡的壓歲錢
......
經過舌尖，穿過口胃
落在了記憶裡
你開始忙年了嗎？
你的年味裡最誘人的味道是什麼呢？
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