激光武器是未来武器的一个重要发展方向，凭借超高反应、攻击速度，远超现有任何形式的传统兵器，毕竟光速是人类目前已知的最快速度，因而激光武器的前景备受看好，甚至有人坚信激光能够像导弹取代巨炮一样，掀起下一轮装备革命，但是，激光武器距离成熟可靠的主战武器，还有很长的一段路要走，在较长时间内，仍然无法从根本上撼动现有的装备组成结构。
激光武器原理
激光武器是定向能武器的一种，通过特殊装置发射高能光束毁伤目标，这个光束是肉眼看不见的，为了便于演示作用效果，所以图片里面通常会采用有色光束进行模拟。
激光自上世纪60年代出现便很快投入军事用途，目前激光主要有3种军事用途：
1 激光制导
2 激光干扰
3 激光武器
激光武器优势
超快攻击速度
激光武器的攻击速度等于光速，光在真空中每秒传播速度可达299792458米每秒，即使在空气内仍然有真空中的0.8倍，而现在最快的弹道导弹最大飞行速度也不过每秒8000米左右，只是光速的几万分之一，大气层内的飞机、导弹速度更是只能按光速的几十万分之一来算，也就是说，现有的任何武器，在激光武器面前，和静止是没有多大区别的，即使速度再怎么提升、再怎么机动变轨，也无法摆脱激光武器的打击。
功能更全面
以往为了对付不同特性的对手，需要研制专门的装备，比如对付吨位水面舰艇的反舰导弹，对付飞机的防空导弹，对付坦克的反坦克导弹，而一种平台是很难做到样样兼备的，即使是055这样的万吨级驱逐舰，112个通用垂发单元已经很厉害了，但要是同时装备反舰、防空、反导、对陆、反潜等多种弹药，平均下来针对某种对手的火力就大打折扣了。而激光武器发动攻击，只要有充足的电能供应，在它的攻击范围内，可以应对很多种目标。
性价比高
成熟的激光武器使用成本要比很多传统武器更低，比如一艘尼米兹级航母为了夺取制空权需要搭载数十架舰载机，几千吨弹药，而有的时候一艘航母还无法压制敌方空中力量，每隔数日航母就要进行一次弹药和航空燃油补给，会面临很高的战损风险和费用问题。而现在的战略激光武器发射一次耗费最多数百元，战术激光武器发射一次耗费不过几美元而已，而且只要电能充足，激光武器可以持续发射。
抗干扰能力强
现有的飞机、舰船、导弹，甚至卫星都要面临各种对手的干扰问题，一旦受到强烈的干扰压制，这些武器装备的威力就会大打折扣，甚至根本无法施展拳脚，为了保证技术优势，现在的电子设备升级换代的速度非常快。而激光武器就不一样了，它在激光发射器基础上，加装了部分追踪、控制设备，光束发射出去瞬间就能击中目标，就算自身的配套设备受损，或者受到干扰压制，凭借超高的攻击效率，也能弥补回来。
激光武器局限性
电能消耗大
但是现有的激光武器，比如激光炮要想像导弹、大口径火炮一样打击远距离、高价值目标需要强大的电能供应，光束毁伤能力越强、打击距离越远，这个能耗越高，而且在大气层内，激光的热能损失很严重，自身也会发生散射现象，随着传输距离越远，损耗速度越快。
所以激光武器要想获得足够的威力，就必须有可靠的电能保证，像车辆、战术飞机都无法支持大功耗的激光武器，目前最适合搭载激光武器的平台是大型水面舰艇，美军在舰艇上试验过10-30千瓦的战术激光武器，用来打击小型快艇和无人机。由于主力战舰上耗电设备多，特别是相控阵雷达，如果4部相控阵都打开，再加上指挥和散热系统，留给激光武器的电能就不多了。
想要装几百千瓦，甚至是兆瓦级别的战略激光武器，首先就要解决平台的供电问题，相控阵雷达这样的高能耗装备肯定是不能没有的，那么就要增大舰艇的功率，一种是提高吨位，比如朱姆沃尔特级驱逐舰，或者是福特级航母，完全够用，要么就是全电推进，这也是一个主流趋势。
美军曾经改装波音747飞机，装备激光武器用于拦截弹道导弹，但实际验证得出的结论是，所需功率是当时所能达到的20-30倍，才能保证摧毁距离上百公里外的大型目标。
无法全天候作战
激光容易受气象环境影响，比如降水、云层、烟雾都会使其威力大打折扣，局座当年就提出了一个“雾霾防激光”的思路。比如海上作战遇到雾气，激光武器有可能就会受到束缚，哪怕是战略激光武器，在拦截高空来袭导弹时，也有可能受到稠密云层的阻隔，这些不确定的因素反倒是很难解决的。
攻击范围受限
由于光是沿着直线传播，所以激光也只能走直线，也就是说，激光武器无法攻击视线之外的目标，如果与目标之间存在阻隔，比如海面上的舰艇受地球曲度影响，激光武器的超视距攻击能力就要受到很大的限制。
研发难度大
目前能够独立研制激光武器的国家屈指可数，除了五常之外，就只有以色列等少数国家，虽然成熟的激光武器用起来便宜，前期研发费用可不比现有的战略武器少，随着重视程度越来越高，这方面的竞争也会逐步升级目前在这个领域，我们至少做到了与世界先进水平持平，掌握可靠的高端激光技术，就是抢占新的技术制高点。
激光武器前景
多的不敢说，在未来较短时间内，我们的大型舰艇和陆基平台上，或可初步实现接近兆瓦级别的激光武器部署，055这样的大型驱逐舰装备几百千瓦的激光武器没有问题，就算没有办法超视距打击，也可以作为近防武器拦截反舰、巡航导弹，大幅增强舰艇的生存能力，像航母也可以配备。战术飞机或许也有可能配备小功率的激光武器，在近战狗斗时干扰对手，这也是目前一些地面作战车辆所采用的技能。
总之，只有大型平台有希望实现战略激光武器的常态化部署，战术平台更多的以干扰型激光设备为主。
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