春風暖細雨綿
當年軒轅黃帝要選十二種動物擔任宮廷衛士，貓託老鼠報名，老鼠給忘了，結果貓沒有選上，從此與鼠結下冤家。大象也來參賽，被老鼠鑽進鼻子，給趕跑了，其餘的動物，原本推牛為首，老鼠卻躥到牛背上，豬也跟著起鬨，於是老鼠排第一，豬排最後。
虎和龍不服，被封為山中之王和海中之王，卻排在鼠和牛的後面。兔子又不服，和龍賽跑，結果排在了龍的前面。狗又不平，一氣之下咬了兔子，為此被罰在了倒數第二。
蛇、馬、羊、猴、雞也經過一番較量，一一排定了位置，最後形成了鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬的順序。
譙叟
很久之前是沒有十二生肖的，於是玉皇大帝就想選12種動物作為生肖代表，他派神仙下凡跟動物們說了這件事，又定了卯年卯月卯日卯時這個時間，讓動物們來天宮競選，來的越早排名越靠前，只選12位後面再來就排不上了。
當時貓和老鼠是好朋友，貓喜歡睡覺，不過它也想被選為12生肖，於是貓讓老鼠參選的時候叫上它，誰知道老鼠忘記叫貓了，老鼠先去找了牛，說他起的早跑的快，讓牛走的時候帶帶它，老牛答應了，那時候龍的頭頂上是沒有犄角的，反而在雞的頭頂上有犄角，龍對雞說：“你已經很漂亮了,用不著犄角，你把犄角借給我帶帶吧！”雞聽到了很高興就把犄角借給了龍，不過雞讓龍在競選那天按時還給它。
到了競選的這天，動物們都趕往天宮競選，而貓還在睡覺，老鼠坐在牛的背上，到達天庭後，老鼠一跳竟然比牛先一步到達天庭，玉皇大帝說：“老鼠最早到達，老鼠排第一，老牛第二名就排在第二”；隨後老虎和兔子也到達了天庭，就排名為第三和第四了；龍來的很晚，但是玉皇大帝看到它漂亮的犄角，就讓龍排名第五。隨後蛇跑過來說：我是第六名，我排第六，接著馬和羊也到了，它們到了之後與其它動物不同，它們互相謙讓，推來推去，玉皇大帝看他們這麼有禮貌，就讓他們排了第七第八；猴子來的其實很早，但是它在雲朵上跳來跳去耽誤了面見玉皇大帝的時間，就排到了第九名；緊接著雞狗豬也都到了，它們分別是第十名 第十一名 第十二名，這樣十二生肖就選完啦。
不太會飛的小豬豬
這裡有個小故事，還是小學時候寒假生活上講過的，我來說的簡單點吧。
玉帝開會通知生肖排位，貓沒到場，鼠心想貓夜裡不會睡覺，肯定一大早就到，肯定他最早，於是通知他生效要開會但是故意把日期說成了第二天。鼠也想一大早就到天庭以便排個靠前的位置，但是老鼠晚上睡習慣了，他怕睡過了。於是他就想到了牛，牛勤勞肯定不會睡懶覺，於是前一天晚上就跑到牛背上待著睡覺，第二天果然牛一早就出發，第一個到了天庭門口，鼠這時一個箭步從牛背上衝到牛的前面，於是他就這樣成了第一個到達天庭的，生肖排位是就排在了第一位，之後是牛。貓第二天來的時候發現上當，生肖已排完，貓於是記恨在心，自此見鼠就捉
平凡之路小朱
在很久以前，還沒有出現十二生肖的時候，從前貓和老鼠是好朋友。他們每天一起玩耍，一起吃飯，日子過的好開心。
有一天玉皇大帝給動物界就下了命令說是第二天讓大家趕去排十二生肖榜，而且說明了誰去的最早就排在最前面，貓叮囑老鼠說到第二天早點叫醒自己可別耽誤了去排十二生肖榜，因為貓平時就愛睡懶覺，就怕耽誤了。
到了第二天所有動物都早早的起來去趕赴排榜，老鼠也起的很早，他著急著走就把叫醒貓的事情給忘沒了，可是老鼠走的並不快，他看到只有老牛走在最前面，因著老牛平時很勤奮那自然起的比其他動物都早，老鼠緊趕慢趕好不容易趕上了老牛，可是體力有限再也走不動了，他走到老牛面前和老牛打著商量，希望老牛大哥能帶他一程，憨厚的老牛答應了，小老鼠高興的蹦到老牛的背上，讓老牛馱著他往前走，老鼠本來就小，這點重量對於老牛來說也算不得什麼。這樣走在最前面的就是老牛和馱著的小老鼠了。
好不容易走到玉皇大帝的宮殿裡，就看到前面有個神仙在桌前記錄，他和老牛說道：“老牛這次你可在十二生肖的排名榜中是第一啊！”還沒有等到老牛回答，在老牛背上的小老鼠聽到了，急忙從老牛背上竄下來，正好走到老牛前面，為了表示自己的存在感他昂起頭來，這個時候神仙看到了在老牛前面的小老鼠。結果可想而知，小老鼠排在了最前面，在十二生肖中成了排名第一的。
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這裡有個小故事，還是小學時候寒假生活上講過的，我來說的簡單點吧。
玉帝開會通知生肖排位，貓沒到場，鼠心想貓夜裡不會睡覺，肯定一大早就到，肯定他最早，於是通知他生效要開會但是故意把日期說成了第二天。鼠也想一大早就到天庭以便排個靠前的位置，但是老鼠晚上睡習慣了，他怕睡過了。於是他就想到了牛，牛勤勞肯定不會睡懶覺，於是前一天晚上就跑到牛背上待著睡覺，第二天果然牛一早就出發，第一個到了天庭門口，鼠這時一個箭步從牛背上衝到牛的前面，於是他就這樣成了第一個到達天庭的，生肖排位是就排在了第一位，之後是牛。貓第二天來的時候發現上當，生肖已排完，貓於是記恨在心，自此見鼠就捉
世界因你而精彩84
說到十二生肖的來歷，有個非常奇怪的現象，就是貓抓到老鼠後，如果你去碰它，它就會發“岰鳴”的警告聲，其實貓叫的不是“呦鳴”，而是“二五”。“二五”是誰，說來就話長了。
混沌初分，天干地支剛定時，玉皇大帝下令普召天下動物，要按子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二地支選拔十二個屬相。
消息傳出後，驚動了花貓和老鼠這兩個相好的朋友。花貓對老鼠說："明日五更去天庭應選，我有個貪睡的毛病，到時你可要喊我一聲啊！"老鼠連聲道："好說，好說！"
可是第二天一早，不講信義的老鼠卻偷偷起床不辭而別了。
這天，靈霄寶殿上禽獸雲南集，開始應選，玉帝按天地之別，單挑了龍、虎、牛、馬、羊、猴、雞、狗、豬、兔、蛇、鼠十二種水陸獸類來作十二屬相。公雞當時長著兩隻美麗的角，也被列入獸類裡。
玉帝剛要給它們排一下座次，只見黑狸豬閃了出來，別看它生得笨嘴拙腮，卻專愛惹事生非，它奏道："玉帝既已選好首領，小臣願替君分憂解愁，當個公正人，為兄弟們依次排位。"玉帝聞言大喜，囑咐豬要秉公而斷，就退朝了。
玉帝一走，十二生肖就鬧成了一鍋粥。
開頭，大家一致推選溫和、寬厚的老黃牛居首位，連威武的老虎、蒼龍也敬它幾分，表示同意。可是，縮在牆角的老鼠卻鑽了出來，提出抗議。它說："論大數我大，不信咱們到人間比試比試，聽聽百姓的評論。"於是，老黃牛和老鼠來到街頭鬧市。
牛在人群中走過時，人們毫無反應。這時，老鼠"哧溜"一下子爬到牛背上打起立樁來，街上的人們紛紛亂嚷："好大的老鼠！"等人們拿出棍棒趕來撲打時，老鼠早已跑遠了。
老鼠回來大吹大擂，眾動物都替黃牛打抱不平，只有黑豬暗自高興，它覺得只有這樣大小不分，好壞難辨，才能魚目混珠，自己也從中漁利，於是，它大筆一揮先挑了老鼠，後排了老牛。
這可惹惱了在一旁的老虎和蒼龍，它倆大聲喧叫起來，震得眾動物們發抖。眾動物忙向龍和虎朝拜，一致推選老虎為山中之王，蒼龍為漁中之王，統管天下。猴子為 老虎寫了"王"字金匾，掛在老虎前額上，公雞把兩隻角送給了蒼龍。從此，蒼龍戴上了桂冠。老虎、蒼龍有了人間權勢，也就甘居老鼠和老黃牛之後了。這時，又 跳出一個多事的野兔，它冷笑一聲說："嘿嘿！論長相我和老鼠差不多，論個子我比老鼠大，我是山王的護衛，應該排在海王前面。"
蒼龍一聽大怒，說："你休得胡攪蠻纏，不服氣咱就比試比試。"黑豬一聽正中下懷，忙說："一言為定，你們就比比賽跑吧，讓獵狗來做你們的裁判員。"
狗和雞素來不和，它見雞討好龍，便想借機捉弄它們一下，它選了條荊棘叢生的跑道，暗地裡對兔說："你的尾巴太長了，會妨礙比賽的，要忍痛割愛。"它給兔子剪斷了一大截尾巴，只剩下一點尾巴根。
比賽開始了，蒼龍騰雲駕霧，片刻間就飛到了前面去了，可是，當跑到灌木叢中時角就被樹藤掛住了，怎麼也摘不下來。野兔一躥十八個壠，一口氣跑到了終點。
黑豬不顧眾動物的反對，把兔子排在了蒼龍之前老虎之後。
狗去給野兔賀喜，它向兔賣好說："要是不選這樣的跑道，不幫你割斷尾巴，你哪有今天的勝利呀。"野兔正捧著那截粗大的尾巴惋惜，聽了狗的話，撇著三瓣嘴 說："哼！我是憑本領取勝的，沒有你，我還丟不了這條漂亮的尾巴呢！"狗一聽，眼都氣紅了，它說："既然你有本領，那咱們也遛一遭！"野兔傲慢地說："這 有什麼難，我先跑，你要能追上我，我請你啃骨頭。"說著就得意洋洋地跑起來。獵狗磨了磨爪子，箭一樣地追了上去。不一會兒，就攆上了野兔，它用嘴咬住野兔 的脖子，一邊吃一邊說："好了，這下該我啃骨頭了。"
為這事，狗也受了處分，被排到最後頭。
蒼龍比賽失敗後，經常背地裡抱怨那對雞角掛累了它，公雞聽到了又後悔又傷心，它來到海邊對龍說："龍哥哥，既然這兩隻角對你毫無益處，那就請你還給我 吧。"龍狡猾地說："這雙角雖然害了我，但能裝飾我的儀表，還你不難，要等太陽出西山，月亮下東海。"說完，便一個猛子紮下海底去了。天真的公雞信以為 真，它每天天不亮就起來，盼望太陽從西山出來，還不時伸長脖子，向大海呼叫："龍哥--哥！角--還--我……"
從此，公雞失去了兩隻角，也被排在後頭。
只剩下猴、蛇、馬、羊、豬的排位沒有確定了。豬又別有用心地煽動起來："猴弟是陸上的雜耍大王，蛇弟是水中的泅渡能手，你們誰先誰後呢？"經過一番議論，它們決定再到人間進行一次民間測驗，進行雜技表演。青蛇邀了紅馬，猴子邀了山羊，讓它倆幫助做服裝道具。
當時，蛇腹下有十二條腿，行走起來又笨又慢。紅馬是個助人為樂的實幹家，它不聲不響地用薄皮給蛇做了一身去筒龍衣，龍衣上面用馬鬃編了方格花紋，煞是好 看。紅馬雙從腹下颳了一層油脂塗在龍衣上，使龍衣非常滑膩。青蛇穿上龍衣，遮住了笨腿，用滑行代替了步行，既靈敏又美觀。
山羊平時就討厭猴子，嫌它整天躥上跳下，給它踩壞了青草，所以對猴子的幫助不那麼熱心，猴子想彌補一下光腚的缺陷，身山羊求援道："羊大哥，請你剪給我一 點絨毛，讓我補補後腚吧。"山羊不高興地說："天要冷了，你知道我全憑這身寶衣呢！"猴子沒辦法，只好仍舊光著腚。
比賽那天，青蛇披著龍衣，一會兒在樹枝上盤卷如藤，一會兒在水面上滑行如梭。它昂起頭頸，只用尾尖著地，表演各種雜技，人們連連喝彩。輪到猴子表演了，只 見它攀槓子、盪鞦韆，也贏來不少喝采，當表演到"倒掛竹簾"時，猴子用尾尖卷在樹枝上，頭朝下做起各種驚險動作，忽聽有人喊："看啊！猴屁股眼著火了！" 人們都大聲鬨笑起來。猴子向來護短，它臉紅心慌，忙用尾巴去遮屁股，只聽"撲通"一聲，頭朝下跌了個滿臉花。
就這樣，青蛇和紅馬排在了前頭，山羊和猴子排在了後頭。
給眾動物排完座次，黑豬把自己寫在最前頭，心裡說："這回可是我升官發財、名利雙收的時候了！它來到靈霄殿，見了玉帝。玉帝接過座次表，看了一眼，二話沒 說，就把前面黑豬的名字勾掉，填在最後頭。於是，玉帝讓太白金星按地支排寫成：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬 十二生辰表，並降下一道諭旨，令值日功曹到人間發佈。
排選已定，玉帝怒氣未消，又給黑豬批幾句話：
無用蠢才，顛倒黑白。
罰去吃屢，一年一宰。
黑豬被貶，一下子氣了個大肚子。它終日躺在茅窩裡，再也懶得管閒事了。可是，有時仍然心裡發癢，按捺不住，用嘴巴拱這拱那，撥弄是非。
老鼠被選為十二生肖第一的消息傳到花貓耳朵後，花貓非常生氣，跑到靈霄殿上參老鼠一本，說老鼠為害百姓，傳播疾病，灶臺上是老鼠的跑馬場，灶神可以作證。玉帝把灶神傳來一盤問，灶神把老鼠種種罪惡如實報告給玉帝，玉帝聽後非常生氣，但十二生肖的封號聖旨已通告了，金口玉言又不能更改，便下一道聖旨給花貓，讓花貓去捕殺老鼠，灶神司管人間善惡卻監察不力，以後灶神臺可以讓花貓隨便出入。所以，農村那種老式有灶神臺的灶，貓都喜歡在上面睡覺。
再說老鼠回到家裡，高興地捋著三根半鬍鬚跳起舞來，把熟睡的花貓驚醒了。花貓故意問："還不到時候嗎？"老鼠說："早過了，咱還爭了第一呢！"老鼠向花貓繪聲繪色地吹噓起自己的乖巧。花貓故意惱悔地說："我再三跟你說過，你怎麼不叫我一聲呢？"老鼠卻搶白花貓說："你自己沒長耳朵？我叫你去，你還興搶了我的位置呢！"貓一聽，氣得長鬚倒豎，杏眼圓睜，說道:“我已俸玉帝旨意捕殺你這作惡多端的禍害”。它張開鋒利的爪子，一個箭步撲上去，把老鼠吃掉了。隨後花貓又繼續抓捕老鼠的兄弟，但最終老鼠家的老二和老五跑掉了。
花貓回到家，告誡他的子孫，我俸玉帝旨意抓捕老鼠，但讓老二和老五跑掉了，我花貓家族的要世世代代以抓捕老鼠為任，完成玉帝交待的任務。
從此，貓和老鼠就成了世代冤家。
虛一如真
鼠，十二生肖頭把交椅，一個小小的老鼠怎麼能在十二生肖裡排在第一個，一定有它的緣由，那咱就聊聊“膽小如鼠”的“鼠”。
先看甲骨文，鼠字是一個象形文字 ，就是一幅兒童簡筆畫，大大的耳朵，長長的尾巴。最突出的是張開的尖嘴 在嘴的周圍，有四個小點 ，代表啃碎的木屑。
老鼠是齧齒類動物，長長的門牙終生都在生長，所以它終生都要找木頭或者書本來磨短它的門牙，所以民間管它叫“耗子”。甲骨文正是抓住了老鼠這個特徵，創造了這個傳神的漢字。
漢字“鼠”字突出了老鼠的牙齒，實際上是標示了老鼠最大的一個特徵：超強的生命力。
自然界中生命力最強的動物，鼠算是一個，讓人感嘆的是老鼠生殖能力驚人。一隻母鼠在自然狀態下每胎可產出5到10只幼鼠，最多的可達24只，妊娠期只有21 天，母鼠在分娩當天就可以再次受孕。幼鼠經經過30－40天發育成熟，其中的雌性加入繁衍後代的行列。如此往復，母鼠一年可以生育5000左右子女，至於孫子、孫女、曾子、曾孫輩已多到無法計算。
因此在中國古代，還曾奉鼠為子神對於存有多子多福生育觀的古人來說，也是種寄託，因此把子(鼠)視為子孫繁盛的象徵，而把鼠尊奉為子神。鼠還以虛日鼠之名被列入傳統的二十八星宿行列，其神像則被塑造成慈祥、端莊、秀麗的青年婦女形象。
據生物學家猜測，如果有全球性災難致使生物大量滅絕，鼠將會是哺乳類最後滅絕的生物。
如此生命力，當然要在十二生肖裡排第一。
關於十二生肖鼠為何排第一，還有一個說法：子時，正好是前一天的十一點到第二天的一點。鼠在這個時間段最為活躍，再則橫跨二天，陰陽結合。就需要一個陰陽結合體的動物來代表這個時辰。老鼠就是這個陰陽結合體的動物。因為老鼠的後面的二個爪子都是五個指頭，而前面的爪子因為退化，形成四個爪子。也就是說，前面的爪子屬於陰性，後面的爪子屬於陽性。恰巧就滿足了從陰到陽的過渡。正好用來代表這樣一個時間段。
所以，子時這個時間代表動物就是老鼠，這樣一來，老鼠想當然就成了十二生肖中的第一位了。
煙臺工館館小二
十二生肖老鼠排第一，與老鼠無關，而是與時辰有關。十二生肖的排列順序，是古人依據十二種動物的生活習性和活動特點來安排的，即每一種動物為一個時辰。所以，表示十二時辰的十二個字與十二生肖相結合，便有了:子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬這十二個組合。
1.子鼠
夜深人靜時是觀天象的最佳時機，當繁星滿天的時候，那就是子夜時分(二十三點至一點)。古人(天文學家或道家)仰望天空良久，忽然聽得周圍有細碎的聲音，低頭一看，原來是老鼠在活動。天長日久，古人發現鼠類出沒頻繁的時刻是子時。於是，子時便與鼠聯繫在一起，成了“子鼠”，並按一天的起始，排在屬相的第一位。
2.丑牛
俗話說:“馬無夜草不肥＂，牛當然也是如此。農家以牛耕田，喂好牛是農家的大事。丑時(一點至三點)，農家自會起身喂牛。牛與丑時聯繫在一起，便成了“丑牛”。
3.寅虎
凌晨三點至五點，晝伏夜行的虎最兇猛，農家常常會在此時聽到不遠處傳來虎嘯聲。於是，虎與寅時相聯繫，有了“寅虎”。
4.卯兔
五點至七點，天亮了，兔子跑出窩，去吃帶著露水的青草。於是，兔子與卯時相聯繫，便有了“卯兔”。
5.辰龍
七點至九點，是容易起霧的時刻。據說龍能騰雲駕霧，大霧之中オ會“神龍見尾不見首”。不過龍是傳說中的動物，或者說是人用幾種動物的零件拼湊起來的“人造動物”，在現實中看不到，只有大霧濛濛之中，人們オ會產生龍的幻象。如此，龍才會在辰時的霧中“出現”。龍和辰時相聯繫，便有了“辰龍”。
6.巳蛇
九點至十ー點，大霧散去，豔陽當空。體溫不恆定的蛇從洞穴中吧出來曬太陽。無論有毒還是沒有毒的蛇，都是可怕的，蛇最活躍的時刻，便是“巳時”。在造字時，＂巳＂被畫成了一條蛇的象形。“巳蛇”，是天然地聯繫在一起的。
7.午馬
十ー點至十三點，烈日當頭。這“烈”，使人想到了人類“得力助手之ー”的馬。紅緊烈馬是良駒，但它的性子就像午時的太陽一樣火烈。馬與午時相聯繫，就有了“午馬”。
8.未羊
十三點至十五點，未時，驕陽已把草上的露珠曬乾，可別忘了這正是放羊的好時光。於是，“未羊”應運而生。
9.申猴
十五點至十七點，申時，太陽偏西，或者雨過天晴，天氣顯得清爽起來。這時候，猴子最喜歡在樹林裡玩耍啼叫，人們聽到了，記在心裡，便把這一時刻與猴子聯繫在一起，於是有了“申猴”。
10.酉雞
十七點至十九點，酉時，太陽快落山了，家養的雞該回窩了;再不回窩，天ー黑就會找不見。農婦著急了，四處呼喚著，轟雞入窩。這吃飯喝酒的時刻，也與家雞入窩相連，於是就有了“酉雞”。
11.戌狗
十九點至二十ー點，戌時，人們在臨睡之前要巡視一番;跟隨他們的，是人類的另一個“助手”——狗。巡視的時刻與狗聯繫起來成為“戌狗”，恰到好處。
12.亥豬
十ー點至二十三點，深夜可以聽到肥豬拱槽的聲音，主人很高興。不過要想豬長得肥壯，還得起身為它添食。亥時，自然與豬相連，於是有了“亥豬”。
扶搖公子
十二生肖的排列，我小時候不理解其中蘊含的道理，覺得最難背了，死記硬背過許多次，勉強背會了，過一些日子，又忘記了，甚至該從哪裡開始都不知道。後來經人指點，明白了其中的道理，就好背了，不就子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、已蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬嗎？順著十二種動物的生理活躍時間排列而已。
中國古代的先賢們仰觀天，俯觀地，環視事物，發現了許多自然奧秘，把他們發現的方位及其五行屬性記錄在十天干中，分別是東方甲乙木、南方丙丁火、西方庚辛金、北方壬癸水、中央戍己土；把他們發現的十二種動物的生理活躍週期與時間聯繫起來，一一對應排列，用十二屬相來代替十二地支，將時間的記憶形象化。具體是這樣的：
古人認為子時一陽生，子時是一天的開始，所以十二地支，以子開始。十二屬相，也應以鼠為首。
把老鼠作為第一屬相，稱為子鼠，是因為老鼠在子時最活躍，出來找東西吃。
把牛作為第二屬相，稱為丑牛，是因為牛在丑時不睡覺，開始反芻。
把老虎作為第三屬相，是因為老虎在寅時就醒來，開始巡山獵食。
其餘依此類推。
值得指出的是把龍作為第五屬相，而龍現在找不到考古實據，是否古人定十二地支時，尚有龍，尚未可知。
而把蛇作為第六屬相，稱為巳蛇，是因為蛇是冷血動物，要在接近中午，氣溫升高時，才出來活動覓食。這一點我有切身體會。我愛上山玩，在早上草上尚有露水時，山路上是不會有蛇的，而當中午天熱草幹後，就不時會見到蛇了。
豬愛吃夜食，也是一個例證。有養豬經驗的人，在晚上九點到十一點之間，給豬喂一遍食，豬睡得好，長膘快，所以把豬作為第十二屬相，叫亥豬。
其它就不用細說了。
總之，十二屬相，是中國的古人，用十二種動物的生理活躍時間來形象地記錄一天的時間，後來才擴大範圍，變成年的形象符號和人的屬相的，跟傳說及人的命運無關。
甲辛
十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、醜（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龍）、巳（蛇）、午（馬）、未（羊）、申（猴）、酉（雞）、戌（狗）、亥（豬）
老鼠這麼小，為什麼在十二生肖內可以排第一？十二生肖為什麼沒有貓呢？
在民間有以下幾種說法：
相傳論
相傳在黃帝大戰蚩尤時期，為了文字記載，黃帝派倉倉頡造字，但造好字後發現很多老百姓都不識字，連代表時日的天干地支這二十多個字都記不住，於是黃帝決定用十二種動物來代表每個時辰。但是用哪十二種動物代表讓黃帝很糾結，便讓倉倉頡下令，邀請所有動物在正月初一來宮殿門口集合，而前十二名就會成為代表屬相。
於是，所有動物為此開展了一場激烈的比賽。老牛知道自己腳程慢，連喘氣的功夫都不敢有，日夜兼程，最終以第一位的姿勢到達。接著老虎、兔子、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬、貓也陸續趕來。黃帝為了慶祝此時的開心，命人去倉庫裡拿來喜燭祭天地。而此時的老鼠由於來的晚，但又不願意空手而歸，便鑽到了倉庫偷吃東西，正巧就把黃帝要的喜燭給咬出了兩個大窟窿。被黃帝派去拿喜燭的人就看到了這麼一幕，大驚失色，回去稟告黃帝說喜燭被老鼠咬破，而裡面卻裝滿了火藥。
原來，這喜燭是蚩尤在打不過黃帝，假意歸順的時候送的禮物，企圖要在黃帝上香的時候炸死黃帝，但卻意外被老鼠咬破而被未能得逞。黃帝聽出了一身冷汗，心想老鼠是立了大功，於是便提議封老鼠為十二屬相之首，這也得到了所有群臣和動物的擁護。當然，貓除外，畢竟它就成了第十三名，無法位列其中。這也是自古貓鼠結仇的說法之一。
