從臘月二十三到年三十，這是春節前的序曲，殺雞宰羊備年貨，燉肉過油貼春聯，八天的準備，只為過好一年一度的”春節“。春節是中華民族最重要的最隆重的傳統節日，從正月初一開始，時長一般為五天，也就是到正月初五，是為”過年“。農諺道：”三天戲，五天年“，說明”年“何其短也！但對有些人來說，過年的時間可能會相對較長一些，從初六、初七甚至到初十，還在走親串友，交流感情，共謀發展，能趕上正月十五一起過”元霄節“了。這些充分表達了人們對”年“戀戀不捨的一種親情和粘度。那麼南陽人在正月初一，有什麼樣的風俗呢？
正月初一，是農曆新年的開始，形式上，算是正式進入過年的氛圍。這一天，月球和太陽黃經相等，運行到地球和太陽之間，在地球上的人們根本無法看到月亮，所以月亮此時為朔，那麼初一就稱為朔日。這是老祖宗們觀察天體，約定俗成的結論。新年伊始，一元復始，中國的老百姓就趁著月亮被地球和太陽“吃掉”的這幾天，舉行盛大的活動慶祝新年的降臨，黃曆上稱之為”春節“，民間俗稱”過年“。
南陽人過去過年的氛圍比較濃厚，因為經濟不發達，人們對年的渴望和參與是相對珍惜，現在回過頭來想一想，也許那時候的過年感覺才是最幸福的。從清晨五六點鐘，甚至更早，已有人在院子裡”噼噼啪啪“地放鞭炮，聲音傳到十里之外，聯成一片，如同雷動，這就是過年的氛圍。那害人的年獸，想來禍害於民，已屬不可能。我家以鄰的小夥伴，早已爬起來，用力拍打著咱家的大門，”XX，快起來拾炮去“。於是你慌里慌張地穿新衣戴新帽，迅速地融入拾炮大軍，挨家挨戶去撿炮了。南陽俗語：”慌裡跟拾炮的似的“就是從這裡得來的。
那時候的鞭炮，並沒有現在這麼高級，瞎火率高，燃放後，地面上會掉一層沒”捻兒“的瞎火炮，有的僥倖有”捻兒“，但不太長，再次燃放是很危險的，有小夥伴仍然會執意玩火！當然，撿得最多的是那些沒”捻兒“的瞎火炮，八九點鐘，等鞭炮聲熄滅之後，每人兜裡都會攢下一大堆，大家圍在村場上的碾盤上，一拆兩半，架上帶捻兒的紙炮，火柴一點，連呲花帶爆炸，場面甚是壯觀。當然也有呲得一臉烏黑、手指炸腫的小夥伴，來年還是不汲教訓，依舊滿大街搶著拾炮，忙得不亦樂乎！
爆竹聲後，碎紅撲地，燦若雲錦，滿街瑞氣，稱為“滿堂紅”。表達一種過年時喜氣洋洋的氣氛。這只是一個噱頭，真正傳統意義上的過年，應從”躬脊兒“開始。”躬脊兒“是南陽土話，即”大拜年“的意思。過去，人們彼此相見，會抱拳、作揖兒，以示禮貌。那麼到了過年，就更不用說了，晚輩見長輩，要麼下硊磕頭，要麼鞠躬作揖兒，然後客套寒喧，祝福長輩健康長壽，萬事如意，送上”新年好，大吉大利“等梯氣話，表達辭舊迎新的美好祝願，這就是”大拜年“的禮俗。虔誠與否，主要看你的身體彎曲的程度，一般脊柱與地面成鈍角，最高是直角。長輩們若高興，會略表心意，派發”利是“，也就是壓歲錢。小晚輩們，有時為了討得爺奶等的壓歲錢，趴在地上磕幾個響頭，實秤點，也不為過，往往還頗得長輩們的歡心！
在給家中長輩拜完年以後，然後是叔伯兄弟嬸嫂們，各家都要去串個門，互道“恭喜發財”、“四季如意”、“新年快樂”等吉祥的話語。南陽規矩，如果是新婚的晚輩，一般都會在家人的帶領下，到本家各家各戶去拜年，一則認認門，二則新人進門，相互間要關心和照顧，以後日子長著呢！所以大家不免討個吉利，沾點新婚新年的喜氣。長輩們在接受”躬脊兒“禮時，未免也要”出出血“，準備兩個大紅包，分給新人”壓歲“。不過只此一回，以後就不再是新人了，過了今年，以後照樣要拜年，但不再有”壓歲錢“了！
自己一家親戚間拜完，也會在鄰里村裡間進行拜年，互祝吉祥，新年大好。當然了，如若在路上遇見好友、同窗等，也要笑容滿面地恭賀新年，”躬脊兒“禮就不必了，點點頭，客氣一番，互祝”新年好“，也算是拜年了！有情味氣投的，可以相約在某家飲酒吃飯，禮尚往來。不過，正月初一，親一家人，一定會在拜完年後，中午回到父母家，與最親的人在一起，擺上八大碗，拾掇幾個下酒菜，吃一頓年味十足，又極豐盛的團圓飯，無論新人舊人，長輩晚輩，團坐一起，尊老護幼，觥籌交措，把酒問盞，其樂融融！
但是，在正月初一，多數家庭均不接待婦女拜年，謂之“忌門”。本家的閨女出嫁後，一般也不在正月初一回孃家，想拜年，只能等到正月初二正式回孃家後，再行”躬脊兒“禮。而其他家庭，僅限於男子外出拜年，婦女則須待在家裡守家，等過了到正月初六以後才能外出走訪。這應該是一種封建陋俗，如今男女平等了，過去那種種男尊女卑的時代一去不復返了，男女老少可以攜伴出門，互道新年好！而相互拜年活動相對會延續很長時間，有的甚至延續到正月十五。多種情況表明，南陽人”大拜年“，不分先後，心中只要掂記著對方，那麼無論在什麼地方，什麼時間遇見，都可以循例行拜年禮，民間把這種情況謂之 “拜晚年” 。
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