大家都知道，在古代社会，很多番邦小国为了获得中国的庇佑，纷纷认中国为宗主国。而在享受福利的同时，藩属国也有自己的义务。除了对中国进贡外，在重大事情的抉择上也要呈报中国皇帝批准。比如确立皇位继承人，或更改国号等。其中最典型的就是日本，日本之前的国名为“倭国”，是在唐朝时期经女皇武则天批准，这才改名为“日本国”。而在清朝时期，另一个国家也想改名，嘉庆皇帝却让他们把新国名倒过来写，没想到竟沿用至今。
这个倒过来写国名的国家是哪一个呢?答案就是越南。越南最早的国名为“交趾”，传说是因为当地人的两个脚趾相交，所以中国人便称他们为“交趾”。根据越南的神话传说，越南最早的王朝是鸿庞氏，鸿庞氏的首位君主是神农氏的后人禄续。禄续被封为“泾阳王”，负责管理南方，娶洞庭君龙王之女，生下了貉龙君。因此越南人认为貉龙君是“百越之祖”，而貉龙君的长子雄王则建立了“文郎国”。
后来文郎国被蜀国末代王子蜀泮率族民所灭，蜀泮又在越南建立了瓯雒国，并自称安阳王。秦始皇统一六国后，命大将屠睢、赵佗带50万大军平定岭南。在占领广东番禺后，屠睢、赵佗又带着30万大军赴广西地区征讨百越。百越被降服后，秦朝在这一带大量移民，并设立三个郡。秦朝灭亡后，南海尉赵佗自立为南越武王，切断了与中原的联系。汉武帝时期，灭掉了南越国，在越南北部和中部设立了交趾、九真、日南三郡。此后的一千多年里，越南中北部，一直是中国各王朝的直属领土。
直到公元968年，丁朝建立，越南才正式独立。但此后的越南，依旧是中国的藩属国，并未脱离中华文化的影响。越南政权更迭频繁，李朝、陈朝、后黎朝等政权，均以“大越”为国号。不过中国一直称其为“安南国”，宋代多称其为“交趾”。1802年，阮福映统一大越，建立阮朝。因为觉得“大越”这个国号不够霸气，便想换个国名。
当时阮福映在“安南”和“越裳”这两个词间各取了一个字，希望清朝能赐其国名为“南越”。但嘉庆皇帝却不太满意，因为古代南越国地盘很大，两广地区皆在其内。阮福映所拥有的安南全地不过是交趾故地而已，所以便让他们改国名倒过来写，改成“越南”。没想到这个国名竟流传至今。
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