1僧人平均壽命高
近來有人對中國佛典上明確記載生卒年代的571位高僧做了一個統計，發現在這571人中，一百歲以上的有12位，佔總數的2.1％；九十歲以上的42位，佔7.3%；八十歲以上的142位，佔28.4%；七十歲以上的361位，佔63.2%。
這571位高僧生活年代為公元233—1884年，生活地區遍佈全國各地。這些為人稱頌的高僧過著清苦、勤勞、持戒節制和規律的生活，但平均壽命均遠遠超過與他們同時期但生活條件優裕的194位帝王。中國古代人平均壽命僅三十多歲，高僧們竟成倍長壽，是同時代人平均壽命的1.5- 2.5倍，可謂是“高僧七十古來多”，與唐代杜甫詩中所嘆的“人生七十古來稀”形成了鮮明對比。
又以《辭海》中記載的為例，《辭海•宗教分冊》(上海辭書出版社1983年版)有生卒年代記載的高僧62人，平均壽命為72歲。《辭海•醫藥衛生分冊》42位歷代名醫平均年齡為73歲，而《辭海•歷史分冊》154個封建帝王的平均壽命僅為51.3歲，低於高僧達21歲。
在這裡我們不妨考察一下佛教高僧長壽的原因，從中能得到一些有關養生延年的有益的借鑑和啟迪。
2素 食
中國佛教僧人的食譜以素食為基調。通常的素食主要有穀物、豆類、蔬菜、野果、蘑菇、竹筍、黃精等。並且都採用植物油來烹調。這些含豐富的維生素、植物蛋白、澱粉以及纖維素的素食，不會引起血脂過高，從而預防了冠心病、高血脂病等老年常見病的發生。
有人還有意測試了吃素僧侶的血黏度,發現他們的血黏度比普通人低，而血黏度高的人容易患肺心病、冠心病和高血脂病。肺心病、冠心病、高血脂病又是老年人致死的主要疾病。
3戒 酒 色
佛教“五戒”中有“不飲酒”、“不邪淫”兩條。
關於飲酒，一般認為少量有益於身體，過量則有害於身體。大量地飲酒常常誘發潰瘍病、肝硬變，使人記憶力減退。據史料記載，東晉時期高僧佛圖澄嚴守戒律，平生“酒不逾齒，過午不食，非戒不履”，活了117歲。
佛教主張“斷欲去愛”，禁絕一切性慾愛戀,出家佛徒不得娶妻生子。由於禁慾,使得他們清心寡慾，保全了精力。
另外，有資料表明，葷食和飲酒對於增強性興奮都有一定的作用。這樣，素食和戒酒的清規在一定程度上也有利於“戒欲”的施行。
4禪 定
戒、定、慧，是佛教的重要內容，其中定，就是禪定，俗稱“和尚打坐”，相傳禪宗初祖達摩，曾在嵩山少林寺面壁靜坐九年，活了150多歲。僧侶在參禪靜坐的過程中，有一些調身、消息、調心的方法。因而亦能起強健身體，怯病延年的作用。
5性 格 溫 和
僧侶出家謂之看破紅塵，“跳出三界外，不在五行中”，對世間名利看得比較淡漠，而高僧在修身養性方面更有成就，他們更善於控制情緒，往往遇事不慌不忙，情緒上沒有劇烈的喜怒哀樂，基本保持平靜的心情，表現為性情溫和，樂善好施，儼然是位慈祥的長者，這也是高僧長壽的原因之一。
6勞動和運動
中國佛教提倡“一日不作，一日不食”，要求僧徒參加生產勞動。現在還有一些寺院僧人自種蔬菜的情況，此外也參加一些其他勞動，如掃地、擔水、砍柴、做飯等。實踐證明，一定程度的體力活動可以增加血液循環，降低血脂濃度，改善葡萄糖耐量。
最後摘錄《大毗婆沙論》卷151的話，作為上述原因的補充。“若有於壽，恆作、恆轉，受作、受轉；時行，處行；修梵行；食所宜、食應量，生者應熟、熟者棄之，於宜匪宜能審觀察；服醫藥、用醫言；避災厄；遠兇戲。由此等故，壽不中夭。”
就是說，一個人“常運動，常勞動，慎行動，節淫慾，慎飲食，從醫囑，避災兇“。就能長壽而不夭折。
總之，作為載入史冊的高僧，都是些德高望重的人，他們恪守戒律、專心修禪、養心煉性，加上安定而有規律的生活，以及適當的勞作和優美的環境，經常保持良好的心身狀態，因而能長壽。
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