各個朝代都需要孔子這塊招牌，來為自己支撐正統門面和收攏人心。他們樹立並高高舉起的這塊招牌，也就成了“王位合法”的唯一代言人。並且，這些人在享受優渥特權與豐厚利益的同時，也需要人們忠實地護衛皇權。就這樣，二者相輔相成、合二為一，從而，成為了中國幾千年封建專制社會的一大景觀。
話說，元武宗上位後，為了鞏固自己的統治，大量任用親信執掌要樞，將舊朝文武大臣一概更換，這正是“一朝天子，一朝臣”的舉措。他因循漢制，重儒尊道，並遣使闕里，以太牢之禮祭祀孔子，且加號為“大成至聖文宣王”，對全國遵行儒教者予以優赦。
史料記載：由於他尊崇儒教，從而使得“宮廷內外，習經成風”。
那麼，這究竟是怎麼一回事呢？
話說，在十四世紀初，剛登上帝位不久的元武宗，下璽書追封孔子為“大成至聖文宣王”。用“大成”這兩個字，是因為孟子曾說過“孔子是集大成者”。元朝的儒臣閻復則認為：是因為孔子集三位聖人的事為一大成的事。閻復還稱讚唐朝和宋朝對孔子大加讚美，如果，元朝以孟子的話為準，用孟子的話來稱讚孔子，那麼，孔子就是“聖人中的聖人”！
從字面意思上來看的話，元朝對孔子的尊敬與推崇確實在唐、宋之上。而且，對孔子追封稱號不是採用漢法的元世祖，也不是有著深厚的漢文化、想要進一步推行漢法的元仁宗等皇帝，而是對漢文化一知半解、思想最為保守的元武宗。這樣看來，連不太懂漢文化的人都對孔子大加讚賞，那麼，孔子在元朝的地位一定是很高的。
然而，事實真的是這樣嗎？
元武宗從十幾歲的時候，就在邊疆鎮守，跟一些叛亂賊子戰鬥，所以，他對漢文化了解很少，也不理解中原地區的政治制度和傳統文化。元武宗在位的時候，元朝的政治制度、官員的選用和文化政策等等，都疏遠了漢文化。比如說，國家權力機關的人員主要用元武宗舊宅裡的人，而熟悉漢文化和中原政治、歷史的官員不僅不被重用，還處處受人排擠。不但如此，元武宗喜歡喝酒，且整天沉迷在酒色之中。
所以說，這樣的皇帝會尊敬和推崇孔子，豈不是很怪？
其實，提出對孔子加封的不是元武宗，而是元武宗的儒臣閻復。
閻復是山東人，字子靖，年少時曾經跟著名儒康曄學習。至元二十三年，即1286年，被任命為翰林學士，此後擔任過許多官職。元成宗時期，閻復曾經進言建議在京城建立一座宣揚聖人的廟學，賞賜孔林。從這裡我們可以看出，閻復是一名實實在在的儒臣，他對孔子和儒學的感情深重。
大德四年，即1300年，閻復拜翰林學士承旨，階正奉大夫。大德十一年，武宗繼位，閻復仍拜翰林學士承旨，進階榮祿大夫，遙授平章政事。在元朝，翰林院是負責起草皇帝詔書的機構。在元武宗稱帝后，閻復便成為了翰林院最高級別的官員之一。
後來，閻復作了一篇《加號大成詔書碑陰記》的文章，說：“大德丁未秋，近臣傳旨，議加至聖文宣王封號。臣復承乏翰林，獲預其議……宜加號。奏可。璽書錫命。臣復職當具草，繼已頒示天下矣。”可見，閻復對孔子的讚賞，認為應該對孔子加封尊號，並且說：自己應該履行起草加封詔書的職責。
之後，元武宗欣然接受了閻復的提議，對孔子加封尊號。對此，元武宗的封詔寫得明明白白：
“蓋聞先孔子而生者，非孔子無以明。後孔子而生者，非孔子無以法。所謂祖述堯舜，憲章文武，儀範百王，師表萬世者也。朕纂承丕緒，敬仰沐風。循治古之良規，舉追封之盛典，加號大成至聖文宣王。遣使闕里，祀以太牢。於戲！父子之親，君臣之義。永惟聖教之尊，天地之大，日月之明。奚磬名言之妙。尚資神化，祚我皇元。”
其實，元武宗答應閻復的請求，主要是有以下幾點原因：
首先、元武宗和閻復關係比較密切。在元武宗還沒有登上帝位的時候，閻復就大力支持武宗，幫武宗寫繼位詔書，說元武宗是元世祖曾孫的嫡子，是皇室的正統血脈。因此，元武宗對閻復十分信任，而且，閻復是一代名儒，對中原地區比較熟悉，知道對孔子加封可以加強蒙古族對中原的統治和管理。
其次、前面元武宗在封詔中說的“尚資神化，祚我皇元”。其實，前面的話都是鋪墊，只有“尚資神化，祚我皇元”才是元武宗的真正用意。元武宗其實是希望，通過加封孔子來淡化當朝偏離漢文化的政治制度的事實，來拉進與漢族官員之間的關係，以此，鞏固自己的統治地位。
最後、加強等級思想。十四世紀初，元成宗死了，元成宗的兒子和皇太子也早早逝去，一時之間出現了皇位無人繼承的問題。此時，卜魯罕皇后把控朝野，掌握政權，她想要立安西王阿難答為皇帝。但是，被流放在外的答己得知消息後，便和自己的次子愛育黎拔力八達偷偷回到了北京。
他們聯合起右丞相和漢人侍從一起發動了一場政變，不僅一下子把皇后和她的黨羽清理乾淨，還取得了皇位。然而，就在這時，答己的長子憑藉自己在軍中的威信和人脈，用武力威脅他的弟弟愛育黎拔力八達。之後，這位長子就登基為帝，即：元武宗。
所以，皇帝的位置原本應該是元武宗的弟弟來坐，只是元武宗當年用武力威脅他弟弟，最終，逼迫他的弟弟交出了寶座而已。雖然，事後元武宗立自己的弟弟為皇太子，對弟弟進行了補償，但是，兩人所受的教育不同，在政治上的見解也不同，兄弟倆的矛盾也時有發生。
因此，元武宗希望能夠借用孔子綱常禮教的力量，處理好自己和弟弟之間的關係，讓自己的弟弟明白君臣之義、對自己忠誠。
綜上所述，元武宗加封孔子是有諸多好處的，對元朝繼承孔子推崇儒學的傳統，也是有著積極意義的。但是，孔子在元朝的地位真的得到了提升嗎？其實，並沒有。元武宗在位的時候，經常對王公貴族們追加封號、賞賜爵位，當時，就有儒臣對這件事進行過批評。
當時的儒臣張養浩批評說：“自有國以來，名器之輕，無甚今日。”可見，在這樣一個封號氾濫的時代，對孔子的加封又能值多少呢？
【《蒙兀兒史記》、《元代武宗朝研究綜述》、《元史列傳·第四十七》】
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