倫敦——不到12個月前，許多人還認為曼城是英超時代最好的球隊。他們是一支在一個賽季中率先突破100分的球隊，下個賽季又在國內奪得三冠王。然而，高度讚揚意味著更嚴格的審查，那麼本賽季衛冕冠軍對瓜迪奧拉的超級球隊有什麼評價呢?
週日2:0輸給托特納姆熱刺——兩粒入球都是在第61分鐘時，曼城後衛津申科被罰下場——這是瓜迪奧拉的球隊本賽季第六次失利。儘管曼城目前排名第二，但他們仍以22分的優勢落後於遙遙領先的利物浦，後者如果能在接下來的六場比賽中全部獲勝，將於4月4日以冠軍的身份來到伊蒂哈德球場。
如果瓜迪奧拉和他的球員們在比賽一開始就給利物浦一名榮譽後衛的話，那麼他們將會真正體會到放棄冠軍頭銜的痛苦。這不是利物浦是否會取代曼城的問題，而是什麼時候，瓜迪奧拉在週日的失利後承認了這一事實。
“他們(利物浦)是不可阻擋的，有很多積分，”瓜迪奧拉說。“當然，我們現在的目標是獲得下賽季歐冠資格。但是兩個賽季前，我們以100分結束，19分領先曼聯，20分左右領先利物浦。他們當時也很強大，所以今天不是說我們要做什麼的時候。
“我的球隊很好。我喜歡我們踢球的方式，但是我們離得很遠，距離不好，所以下個賽季我們必須做得更好。下個賽季我們會變得更好，這太棒了，但是我不知道下一場對陣西漢姆的比賽會發生什麼。”
現在很難評估瓜迪奧拉治下的曼城狀態。他們的支持者會說他們仍然是英格蘭第二強的球隊，正在為連續第三次闖入卡拉巴杯決賽做準備，他們在足總盃和歐冠的希望依然存在。關鍵球員的傷病也給他們帶來了沉重的打擊，到目前為止，艾梅里克·拉波爾特和勒羅伊·薩內缺席了本賽季的大部分比賽，如果不是全部的話。拉希姆·斯特林在週日的傷亡者名單中又添了一名，他一瘸一拐地走在熱刺的賽場上，腳上還拉著他的肌腱，所以他們的傷情可能還會繼續。
值得一提的是，利物浦在25場聯賽中贏了24場，沒有一支球隊可以與之匹敵。但這是曼城和瓜迪奧拉，被認為是英格蘭足球史上最好的球隊和教練，那麼為什麼他們沒能給利物浦一個更好的待遇呢?上面提到的曼城無力衛冕的緩和因素是眾所周知的，但是輸給穆里尼奧的熱刺也凸顯了曼城的問題。
曼城錯失了18次機會，而托特納姆只有3次機會，這是失利的主要原因，其中一次錯失的機會來自點球，京多安的射門被雨果·洛里斯撲出。
“我們創造了更多的機會，卻輸掉了比賽，”瓜迪奧拉說。“這種事情本賽季時有發生，我們必須接受。”
與上賽季相比，機會轉換的失敗是一個關鍵的不同，然而，上賽季曼城在門前冷酷無情的高效率。是的，他們去年錯過了進球機會，但他們在關鍵時刻把握住了機會，沒有像這次那樣讓對手有機可乘。
在上個賽季的25場比賽之後，他們只比這一次多進了一個球(66比65)，但是這些數據可能被沃特福德、西漢姆和阿斯頓維拉三場比賽的19個進球給扭曲了。一個更真實的衡量標準是，曼城比一年前差了8分，這是由於他們有機會擊敗對手。
曼城的防守也很差。上個賽季的這個時候，曼城已經丟了20個球，但是他們在2019- 2020賽季的25場比賽後已經丟了29個球。拉波特的缺陣和孔帕尼的缺陣是防守弱點的核心，但是斯通的狀態和信心的喪失也是一個大問題，瓜迪奧拉並沒有很好地解決這個問題。
一年前，曼城和瓜迪奧拉是最關注這些細節的。他們從不碰運氣，在每個部門都非常高效。也許是因為利物浦的精神已經崩潰，也許是因為無論在精神上還是身體上，連續三個賽季都不可能堅持下去。
不管是什麼原因，曼城已經不是上個賽季甚至12個月前的樣子了。
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