——是電腦模擬出來的，比2012的瑪雅版本更靠譜一些，吧。總之據說是2040年，後來又推遲到2072年了。
1972年，一個名叫WORLD1的電腦程序作出瞭如下預言：人類文明將在2040年崩潰。從考慮世界可持續發展的角度來說，這一預言還是相當值得重視的。
最近，澳大利亞的廣播機構ABC重新回顧了1973年有關這個電腦的相關新聞報道。這個程序的預測結果，說實話，基本上沒有真正的消失，在它第一次公佈接近50年後，這個電腦程序又被人重新翻了出來，連帶著它的語言結果，正在被人重新審視。
但壞消息是，電腦預言的內容目前看來基本都說對了。
電腦預言模型是由一幫科學家、實業家、政府官員組成的團體：羅馬俱樂部組織開發的，羅馬俱樂部致力於解決世界上存在的諸多難題。當時，這個組織想要搞清楚，按照當時世界的發展速率，世界能夠持續發展成什麼樣子。WORLD1由系統動力學之父Jay Forrester操刀研發，模型本身則是為了理解複雜系統是如何運行的。
在預言人類文明的命運時，電腦程序考慮了諸多的可變因素，包括汙染水平、人口增長、自然資源利用率、全球居民生活質量。這些因素並非是孤立著被考慮的，而是疊加在一起，以整體的眼光來被思考著的，在這之上，是羅馬俱樂部的成員們的思考——世界上所有的問題都是相互關聯著的。
這樣的舉動在20世紀70年代可以說的上是新奇怪異之舉，即便WORLD1的預測結果並不是為了精準。程序生成了若干張圖表，闡述了未來世界會發生什麼，而當時甚至還沒有考慮到氣候變化的因素。但不管怎麼說，圖表的結果很清晰：這個星球上的人類正處在下行的軌道上。
據1973年的ABC報道，WORLD1認為，2020年是人類文明命運的臨界點。
“大約2020年，這顆行星的狀況將會變得非常棘手。如果我們不做點什麼的話，那麼生活質量將會降到零點。環境汙染如此的嚴重，以至於開始有人因此而死去，然後人口開始下降，最終甚至會低於1900年。按照這樣的發展速度，到2040至2050年間，這個星球上我們熟知的人類文明將會絕跡。”
這不是電腦預言的結尾。1972年，羅馬俱樂部出版了一本書，《增長的極限》（曾經跟風看過，但是確實看不懂），書本的內容基於WORLD1的成果，同時也包括後來開發的新的WORLD3程序，這個程序是由Donella和Dennis Meadows及一大票研究者們共同開發得出。這回，變量包括人口、糧食產量、工業化、汙染、不可再生資源的最大含有量等內容。
《增長的極限》將人類文明崩塌的年份推到了2072年，到那時，人類增長的極限將會肉眼可見，最終會引起工業化及人口的大幅度下滑。
該書一經發表就立刻受到了各方嚴厲的批評。以紐約時報為例，他們寫道：“本書的結果完全是基於技術理性得出的，其中所選擇的論據則是電腦技術的武斷結論，書本作者們把這些聳人聽聞的論據搗碎弄亂再重新拼湊在一起，然後給這些內容套上科學的名頭。”最後，紐約時報的作者們總結稱，該書內容空洞且容易使人受到誤導。
其他人則批評稱，本書的作者們對於可變因素的選擇考慮欠妥，舉例說來，隨著時代的變化，能源消耗企業對於能源的偏好可能會發生變化。
但隨著時間前行，該書的風評也在一點點地改變。2014年，墨爾本大學墨爾本可持續發展研究會的研究者Graham Turner從包括聯合國、國家海洋與大氣治理署等官方機構公佈的數據與WORLD3模型進行對比，試圖找到一些關聯。
而Turner發現，WORLD3模型預測出的各個事項，和直到2010年間的公佈數據相比對，兩者之間居然有相當高的一致性，也就是說，WORLD3的預言不完全是空穴來風。Turner謹慎地指出，考慮到WORLD3模型在開發時存在的一些不可避免的侷限因素，WORLD3的預測結果與現實世界相吻合，只能說是存在相同之處，但不能斷言WORLD3是準確的。但不管如何，Turner認為，考慮到獲取石油能源變得越來越困難，我們現在說不定真的正處在臨界點上。
Turner和另外一名澳大利亞的記者Cathy Alexander的文章發表在衛報上，但同時他們也解釋稱，不管是WORLD3模型，還是Turner自己的推測，都不能證明人類文明一定會毀滅。
“我們的研究並不意味著世界經濟、環境、人口的崩潰是必然的，”他們寫道，“同時我們也不認為未來會嚴格按照1972年的預測那樣開展下去。這期間可能會發生戰爭，也可能會有世界型的環保聯盟成立，不管是哪樣都將會劇烈影響世界運行的軌跡。”
“但我們的研究應當為大家敲響警鐘。我們的世界不可能毫無阻滯地一直髮展到2100年，而那些潛藏著的負面影響很可能會比我們想象的來的更早。”
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