救贖是分兩層含義的。
分別是
身體上的救贖和靈魂上的救贖。這一點其實在安迪（Andy Dufresne）剛進監獄的時候，典獄長已經交代過了。
每一位來到肖申克的犯人，身體和靈魂都已不屬於自己。而肖申克的救贖，就是要找回自己已經失去的靈魂和肉體。肉體和靈魂，一個都不能少。
電影裡面老布（Brooks Hatlen）就是得到了身體的救贖，但是靈魂依然不屬於自己。所以，他死掉了。
後來,裡德（Ellis Boyd "Red" Redding）已經得到了假釋，身體得到了救贖，可是卻一心想回到肖申克，或者是追隨老布的腳步。此時的他精神上依然沒有得到救贖。雖為自由人，其實心還在牢裡。
電影播到這裡，彷彿裡德也要像老布那樣死在『中途之家』，可是有一件事情讓他沒有這樣做，那就是對安迪的承諾。
此時裡德手裡拿的是一個羅盤。他違反了假釋條例，去兌現對安迪的承諾。他做這件事情完全是因為對老朋友的承諾，而不是出於自己內心。臉上沒有笑容，依然是靈魂被『體制化』的裡德。
此時他臉上的表情是這樣的：
眉頭緊皺，心事重重。
不知道大家注意到沒有，裡德在肖申克里是經常大笑的。不止『偶爾會發笑』，而是常常會大笑。
可是自從出了監獄，他一次也沒有笑過，一直緊繃著臉。
直到讀了安迪的那封信。
在此膜拜一下弗里曼的演技。眉頭慢慢舒展。微妙的情緒變化都寫在臉上。
讀這封信的時候裡德一直面露微笑，他的救贖也就是從這裡開始。
當然，每個救贖都是有一個儀式的。相比於安迪在大雨中張開雙臂，安迪的儀式非常不顯眼。
他先是說了《肖申克救贖》裡最著名的臺詞：
然後在老布刻著『Brooks was here』的地方，留了一行字：
然後他出發去找安迪。這次跟上次的出行不同，這次他第一次感覺到自己是個『自由人』。
其實此時他已經出獄很久了，但為什麼此時才說自己是個『自由人』？
因為此時的靈魂得到了救贖。身體和靈魂都屬於自己，一個真正意義上的自由人，一個Freeman。
最後再說安迪。
安迪是被誤判進監獄無疑，本以為可以方案出去，沒想到卻被關了一個月的緊閉後出來。唯一一個能證明安迪清白的人湯米被殺。瑞德緩緩走過來。
瑞德緩緩的走過來，想要安慰安迪。卻又不知道從何說起。
安迪主動開口。
安迪開始反思自己。此時靈魂的救贖正在進行。
至此，安迪靈魂的救贖已經完成。然後說出了那句著名的臺詞。
安迪精心的策劃，不動聲色的執行。終於，他的身體也得到了救贖。電影史上最著名的畫面之一。
至此，安迪身體和靈魂的救贖都已完成。
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