以色列 (Israel ) 是圣经上给出的名字。圣经，宗教和历史方面的英语对该地还有其它称呼包括迦南之地(Land of Canaan)，应许之地 (the Promised Land)，圣地 (the Holy Land) 和巴勒斯坦 (Palestine)。在希伯来圣经的不同章节中，这一地域的界限有不同的解说。“创世纪”第15章、“出埃及记”第23章、“民数记”第34部和“以西结书”第47章都有具体的提及。在“圣经”中有九次定居的地方被称为“从但到别示巴”，还有三次被称为“从哈马口到埃及小溪”(列王记上8：65，历代记上13：5，历代记下7：8)。在圣经中，别是巴的意思是“七井”或“誓言井”。巴勒斯坦这个名字是罗马皇帝哈德良强加给该地区的一个地区名称，他在公元135年镇压了第二次犹太起义。他对犹太人非常愤怒，为了羞辱犹太人，他把巴勒斯坦（Palaestina）这个名字强加给以色列人，因为巴勒斯坦这个名字来源于1000年前以色列人的死敌非利士人。
以色列是地球上唯一的地方，上帝说他拥有其财产所有权并可以转让。(当然上帝拥有整个世界，然而地球上的这一块土地与他有着独特的关系) 。对以色列人他说：“你们不可永远卖掉土地，因为土地是我的，你们只不过是寄居在那片土地上的过客。”( 利未记 25:23) 。
当我们谈到现代以色列-巴勒斯坦关系时人们经常会问这样的问题：“以色列和犹太人对这片土地有什么权利？”回答是要看“谁有最终的权力来决定这个特殊地方的归属权？”只有上帝才能决定我们每个人所拥有的“权利”。某些东西是对的还是错的是由上帝的法令决定，而不是根据人的感觉或人的主观判断而定的。道德之所以存在，是因为上帝存在。权威之所以存在，是因为上帝的存在。
以色列人和这块土地的关系：
迦南被上帝耶和华改名为以色列，亚伯兰后来改名为亚伯拉罕，上帝将这地土地赐给亚伯拉罕和他的后裔，作为永远的产业。即他的儿子以撒和他的孙子雅各的后裔。雅各在与上帝搏斗后被改名为以色列 (创世记32：28和35：10)。创世纪12：7 “耶和华向亚伯兰显现，对他说：“我要把这片土地赐给你的后裔。”亚伯兰就在那里为向他显现的耶和华筑了一座坛。“ 创世纪13：15，上帝重申：“你所能看见的地方，我都要赐给你和你的后代，直到永远。” 创世纪15：18 上帝又说：“就在那天，耶和华跟亚伯兰立约，说：“我必将这片土地赐给你的后代，使他们得到从埃及河到幼发拉底河一带的土地 ”。
一．上帝将这地土地赐给亚伯拉罕和他的后裔是无条件
创世记17：7-8说：“我要和你并你的子子孙孙立永恒的约，我要做你和你子孙的上帝。 8 我要把你现在寄居的整个迦南赐给你和你的后裔永远作产业，我也必做他们的上帝。”亚伯拉罕和他的后裔与上帝立约，这就是割礼。
诗篇89：30-37：“如果他的后代背弃我的律法，不遵行我的典章， 触犯我的律例，不守我的诫命，我就会因他们的罪用杖惩罚他们，用鞭子责打他们。但我不会收回我的慈爱，也不会背弃我的信实。我必不毁约，也不食言。因我曾凭自己的圣洁向大卫起誓，我绝无谎言。他的后裔必永无穷尽，他的王位必在我面前如日长存，又如天上亘古不变的月亮，永远坚立。”。
耶利米书31：35-36说：“使阳光白天照耀、星月晚上发光、大海波涛汹涌的万军之耶和华说 “只要天地之律还在，以色列邦国必永续不断。这是耶和华说的。”
以色列的罪导致他们被从这块土地上多次流放，这并没有改变上帝与他们的定下的约定。“利未记”26：40-45，我们读到上帝会惩罚以色列人的叛逆，但是上帝最终会把他们带回来：“如果他们承认自己和祖先的罪，就是背叛我、与我作对的恶行—— 以致我与他们作对，把他们流放到敌国；如果他们顽固的心谦卑下来，甘愿接受刑罚， 我便履行我与亚伯拉罕、以撒和雅各所立的约，眷顾那片土地。 土地被他们离弃，荒无人烟，得享安息。他们却要因拒绝遵守我的典章、厌弃我的律例而饱受惩罚。 然而，他们流落敌国的时候，我不会弃绝他们，不会因厌恶而毁灭他们，也不会违背我与他们所立的约。我是他们的上帝耶和华。我必为他们的缘故履行我与他们祖先所立的约。我曾在列国面前带领他们的祖先离开埃及，为要做他们的上帝。我是耶和华。”
申命记30: 3-5，上帝应许说：“祂必改变你们被掳的境遇，怜悯你们，把你们从祂驱逐你们去的列国招聚回来。即使你们被驱逐到天涯，你们的上帝耶和华也会把你们带回来， 带到你们祖先的土地上，使你们拥有那片土地，比你们祖先更加人丁兴旺、繁荣昌盛。 ”
阿摩司书9：14-15清晰地预言： “我要使我被掳的以色列子民返回故乡，他们要重建废城并住在城中，栽种葡萄园，喝园中酿出的美酒，整理园圃，吃园中出产的佳果。我要将以色列人栽种在他们自己的土地上，永不再从我赐给他们的土地上拔除他们。”
二．这片土地是赐给亚伯拉罕和他的后裔，以体现上帝对全世界人民的救赎
以色列人被上帝选赐予他们这片土地有三个目的：1)他们要在这片土地上敬拜上帝，向世界展示为宇宙间真正的上帝服务可得的祝福和叛逆上帝可得的诅咒；2)接受、记录和传递上帝的话语 (通过他们我们有了圣经)；3）成为救世主耶稣基督来到人间的桥梁，所有人类从他那里得到救赎。
所以创世纪12：1-3耶和华对亚伯兰说：“你要离开家乡、亲族和父亲的家，到我要指示你的地方去。我必使你成为大国，我必赐福给你，使你声名远播。你必成为别人的祝福。我必赐福给那些祝福你的人，咒诅那些咒诅你的人。世上万族必因你而蒙福。”
三．这片土地不是给予亚伯拉罕的长子以实玛利和他的后裔的(阿拉伯人的一个祖先)；也不是亚伯拉罕的其他儿子的
亚伯拉罕自己认为以实玛利可能是上帝选中并获得这片土地的，因为他是张子。但是圣经一贯祝福次子。这个顺序出现过多次。创世纪17， 上帝说 “亚伯兰九十九岁那年，耶和华向他显现说：“我是全能的上帝。你要遵行我的旨意，做纯全无过的人。 我要与你立约，我要使你子孙极其兴旺。” 亚伯兰就俯伏在地，上帝又对他说：“我要与你立约，你必成为许多民族的始祖。 以后你的名字不再叫亚伯兰，要改为亚伯拉罕，因为我要立你为万族之父。 我要使你的子孙极其兴旺，许多民族和君王必从你而出。 我要和你并你的子子孙孙立永恒的约，我要做你和你子孙的上帝。我要把你现在寄居的整个迦南赐给你和你的后裔永远作产业，我也必做他们的上帝。”
但是亚伯拉罕仍有疑惑，他说” 亚伯拉罕对上帝说：“愿以实玛利蒙你赐福。”上帝说：“不，你妻子撒拉必为你生一个儿子，你要给他取名叫以撒，我必向他和他的后代坚守我的约，直到永远。“希伯来书 11：18-19也说：” 论到这儿子，上帝曾说：“以撒生的才可算为你的后裔。” 他认定上帝能使死人复活，从象征意义上说，他也确实从死亡中得回了以撒。“以撒被父亲亚伯拉罕献给上帝为耶稣基督为人做死亡活祭做了做好的铺垫。
上帝的回答非常明确, 以撒和他的后裔是接受上帝祝福的儿子并继承亚伯拉罕的土地。历史事实正是如此，以色列人回归自己的土地，你不得不信上帝的话是真的。
但是上帝也许诺赐福给以实玛利，使他成为大国：创世记17：20： “至于以实玛利，我已听见你的祈求，我必赐福给他，使他的后代极其兴旺昌盛。他必做十二个族长的父亲，我必使他成为大国。 撒拉必在明年这时候给你生以撒，我必向他坚守我的约。”
撒拉死后，基图拉又生了六个儿子，他的妾也生了六个儿子，他们是现今许多阿拉伯民族的祖先。然而，亚伯拉罕没有给他们这块土地，而是打发他们离开这里。创世记25：5-6： “亚伯拉罕把所有的财产都给了以撒。 他趁自己还在世的时候，把一些礼物送给他的妾所生的儿子们，让他们离开他的儿子以撒到东方去。“
四. 上帝将迦南之地只给了以撒和他的二儿子雅各和他的后裔，而不是长子以扫和他的后裔。
这里圣经又一次重复对次子的赐福。二儿子雅各从他父亲以撒那里得到了与生俱来的权利。但这不只是他父亲以撒的祝福，而是耶和华上帝的直接启示。 创世纪28：4以撒对雅各说：“愿上帝把赐给亚伯拉罕的福气赐给你和你的后代，让你承受你寄居之地为产业，就是上帝赐给亚伯拉罕的地方。”创世记28：14-15 上帝又说：“耶和华站在梯子上对雅各说：“我是耶和华，是你祖父亚伯拉罕的上帝，也是以撒的上帝。我要把你现在躺卧的地方赐给你和你的后代。 你的后代必多如地上的尘沙，遍布四方，地上万族必因你和你的后代而蒙福。我与你同在，无论你去哪里，我都会保护你，领你返回这片土地。我必实现对你的应许，决不离弃你。”
五. 上帝指示以色列人，他们可以征服这块土地，因为是他把土地赐给了以色列人
在申命记1：8中，我们读到：“看啊，我把那片土地赐给你们了，你们去占领吧，那是耶和华起誓赐给你们祖先亚伯拉罕、以撒、雅各和他们后裔的地方。’当以色列人在约旦河的东岸要进入应许之地的时候，耶和华对约书亚说：” 耶和华的仆人摩西死了以后，耶和华对摩西的助手——嫩的儿子约书亚说： “我的仆人摩西已经死了，现在你和全体以色列人要准备渡过约旦河，到我要赐给你们的地方去。 我已把你们脚掌将踏之地都赐给了你们，正如我对摩西的应许。 从南部的旷野直到北部的黎巴嫩，从东部的幼发拉底大河直到西部的地中海，包括赫人居住的全境，都将是你们的领土。在你有生之年，没有人能够抵挡你。过去我怎样与摩西同在，也必照样与你同在，我必不离开你，也不丢弃你。 你要刚强勇敢，因为你要带领这些人占领我起誓赐给他们祖先的土地。“
约书亚就告诉他的百姓说：“今天你们会明白永活的上帝就在你们当中，祂必在你们面前赶走迦南人、赫人、希未人、比利洗人、革迦撒人、亚摩利人和耶布斯人。”(约书亚书3：10)。
当今社会，以色列领土问题不断，冲突不止，但是这并不新鲜，也丝毫没有表明，上帝不管犹太人了。 贯穿整个旧约，以色列人周围的各民族从没有停止过与以色列人纷争，关于领土，信仰，利益，等等。从约书亚把以色列人带入应许之地的那一刻起，到大卫王，所罗门，以及之后的列王们，以色列人与邻国的纷争从没停息过。
撒迦利亚书 12疾昂地宣布：” 铺展穹苍、奠立大地的根基、塑造人灵魂的耶和华说： “看啊，我要使耶路撒冷成为令周围万民昏醉的酒杯。耶路撒冷被围困时，犹大也必受困。 到那天，当地上的列国聚集起来攻击耶路撒冷的时候，我要使耶路撒冷成为一块沉重的石头。凡试图举起它的，必伤自己。…… 到那天，耶和华必保护耶路撒冷的居民，使他们当中最软弱的像大卫一样刚强，使大卫家像上帝一样，像耶和华的天使一样带领他们。 到那天，我必毁灭前来攻击耶路撒冷的列国。 “我必将施恩和祷告的灵浇灌在大卫家和耶路撒冷的居民身上。”
二千五百年前，先知以西结也曾说过，以色列人在末世的日子里，要归回自己的土地。历史上从来没有一个民族被毁灭地打击并分散在世界各地，然后复活。这是一个奇迹，也预示圣经预言的应验。以西结书37：11-13说：“ 耶和华对我说：“人子啊，这些骸骨就是所有的以色列人，他们说，‘我们骨头枯干，希望幻灭，彻底完了。’ 你要说预言，告诉他们，‘主耶和华说，我的子民啊，我要打开你们的坟墓，领你们出来，我要领你们返回以色列。 我的子民啊，当我这样做的时候，你们就知道我是耶和华。 我要把我的灵放在你们里面，叫你们复活，安居在自己的土地上，那时你们就知道我耶和华言出必行。这是耶和华说的。’”
六．犹太人民在世纪末期回归是上帝的工作，他们的回归标志着这块贫瘠和破碎的土地的焕发出新的生机
上世纪末，当犹太人开始从世界各国回归时，以色列是一片贫瘠，荒凉，人烟稀少的地方。19世纪60年代，作家马克·吐温 (Mark Twain) 在奥斯曼土耳其帝国 (Ottoman) ，巴勒斯坦旅行时描述 “这片土对如此荒芜，周围看不见一个脚印的痕迹。” 他称这片土地为“焦灼，赤裸，没有一棵树的地方。“ 在加利利他描述：“没有露水，没有花，没有鸟，没有树。有一个平坦但是没有任何波纹的湖，之外是一片荒凉的山丘。”他对巴勒斯坦的结论是：“在所有贫瘠的土地中，我认为巴勒斯坦是最差的，那里的山丘贫瘠，颜色暗淡，没有风景，没有形状。这是一片绝望、沉闷、令人心碎的土地。”
耶稣在描述末世的迹象时说过：“他们要死在刀剑之下，要被掳到外国去。耶路撒冷要被外族人蹂躏，直到外族人肆虐的日期满了为止。”(路加福音21：24)。历史上，从罗马哈德良时代到近代的1967年，耶路撒冷一直被外邦人控制。但是1967年后，它又回到了犹太人的手中，实现了上帝的许诺，应验了圣经的预言。
陌生人生活在这里，夹杂在以色列人中。“他们必重修古老的荒场，在久已毁坏之地重建荒废的城邑。异乡人要为你们牧放羊群，外族人要为你们耕种田地、照料葡萄园。“(以赛亚书61：4，5)。但是上帝保证 “如果你们真正改过自新，彼此公平相待， 不欺压异乡人和孤儿寡妇，不在这地方滥杀无辜，不拜其他神明自取毁灭， 7 我便让你们在这块我永远赐给你们祖先的土地上安居。“(耶利米书7：5-7)。
先知以赛亚也说过以色列人回归做过而且是个做摒弃前嫌，称为一个国度：“祂必向各国竖立旗帜，召集被掳的以色列人，把分散在世界各地的犹大人聚集起来。以色列必不再嫉妒犹大，犹大必不再与以色列为敌，以色列的嫉妒和犹大的敌意必烟消云散。(以赛亚书11：12-13)。
这与以西结在以西结书36：1-7中所说的“以色列荒山”的预言相符。以西结又说：“以色列的众山哪，你们要为我的民以色列结枝子和果子，因为他们必快回家。我必眷顾你，必眷顾你。你必被耕种撒种，我必使你身上的百姓，就是以色列全家的人数增多。城镇将有人居住，废墟将被重建。我要增加你们身上的人和牲畜的数目，使他们多生育，多得多。我会像过去一样在你身上安顿下来，使你比以前更加繁荣。你就知道我是主。我要使人民、我的民以色列、向你们行。他们要占有你，你要成为他们的产业；你再也不可剥夺他们的儿女“(以西结书36：8-12)。
确实，犹太人从世界上100多个国家返回是一个现代的奇迹。19世纪80年代开始出现大批移民。从那以后，沙漠被重新造林，岩石田变得肥沃，沼泽被排水和种植，古老的梯田被恢复，旧的城市被重建。以色列现在是一个拥有600多万人口的国家，它是一个粮食出口国，是一个拥有高科技水平，教育，福利，保健、贸易量，和农业发展的发达国家。尤其是2017年12月6日，美国总统特朗普认可耶路撒冷成为以色列的首都并将美国大使馆迁至那里。虽然这一举措被大多数世界领导人否认，但基督教人士欣喜若狂。称这一举措为 “以色列历史上具有历史意义的划时代时刻” 。对他们而言，这一举动惊人地符合圣经预言，启示录的教义。这位世界末日的来临铺平道路。犹太教传统也认为上帝使用异教国王塞鲁士帮助犹太人从流放地巴比伦回到以色列家园并重建第二圣殿。历代志下 36:23 对塞鲁士有描述： “波斯王塞鲁士如此说，‘天上的上帝耶和华已把天下万国都赐给我，祂吩咐我在犹大的耶路撒冷为祂建造殿宇。你们当中凡属耶和华的子民，都可以去那里。愿你们的上帝耶和华与你们同在！’”特朗普对以色列的承诺，立首都和迁大使馆行动可以与圣经塞鲁士的行动相提并论。
七．以色列将成为世界各国的灯塔，表现出上帝对世人的救赎
以色列的复国，让世界认识到上帝。先知以赛亚说：“起来，发光吧！因为你的光已经来到，耶和华的荣耀已经照在你身上。…… “外族人要为你建造城墙，他们的君王要服侍你。我曾发怒击打你，如今我要施恩怜悯你。你的城门要一直敞开，昼夜不关，好让各国的君王带着他们的人民和财物列队前来向你朝贡。 不肯向你俯首称臣的国家必灭亡，被彻底摧毁。黎巴嫩引以为荣的松树、杉树和黄杨树都要运到你这里，用来装饰我的圣所；我要使我脚踏之处充满荣耀。欺压你之人的子孙要向你下拜，藐视你的人要在你脚前跪拜。他们要称你为耶和华的城，以色列圣者的锡安。 “虽然你曾被撇弃、被厌恶，无人从你那里经过，但我要使你永远尊贵，世世代代都充满欢乐。”。（以赛亚书60：1，9-15）。
这对我们意味着什么？
在罗马书11：11-14中，保罗教导基督徒，我们被嫁接在橄榄树上，这是以色列与上帝的约定，应许和期望。我们不举起树，而是树高举我们。所以我们不可向神选择的以色列人夸口。他们被爱是因为他们的祖先亚伯拉罕等的信仰和衷心。如果没有以色列先祖的信仰，后代的叛逆，我们就不会有机会和和上帝接触，我们很都东西，比如圣经，耶稣，救赎都会没有。而我们的救赎也就是以色列人的救赎。所以保罗的结论是：“他们现在不顺服是为了使你们蒙怜悯，好使他们也蒙怜悯。 因为上帝把世人都归在不顺服之列，是为了要怜悯世人。”(罗马书11：31)。
保罗教导我们，我们欠犹太人很多，要以有形的方式祝福他们。罗马书15：27清楚地指出：“这固然是他们慷慨解囊，但也可以说是他们该还的债。外族人既然分享了犹太圣徒属灵的福分，现在以物质报答他们也是应该的。”早在诗篇中上帝已经教导我们如何为以色列祈祷：“要为耶路撒冷的和平祷告，愿爱这城的人亨通。 耶路撒冷啊！愿你城内有平安，你的宫里有安宁，为了我的亲人和朋友，我要祈求平安临到你。为了我们的上帝耶和华的殿，我要为你求福祉。”（诗篇122：6-9）。
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