妝
四大神獸是指東西南北四方的守護神獸。
其中青龍居東方，屬木，象徵顏色是青色；白虎居西方，屬金，象徵顏色是白色；朱雀居南方，屬火，象徵顏色是紅色；玄武居北方，屬水，象徵顏色是黑色。
由此可見，四大神獸分別代表了五行當中的金木水火，那麼五行中剩下的一個，便是由麒麟來代表。因此，麒麟與四方神獸合稱為五行神獸，麒麟居中央，屬土，象徵顏色是黃色。
在傳說中，麒麟為仁獸，是吉祥的象徵，鎮守著中方，故又稱之為“中部神獸”。
中國人歷來以“中”為尊，常自稱為“中原”或“中國”，寓意正統。中央同時代表著大地、后土，象徵顏色是黃色，也是古代最高貴的顏色，甚至只有皇室才能使用。而麒麟能夠被稱為“中部神獸”也足以見得其地位之高貴了。
王者的野望
上古四大神獸源於天文的二十八星宿。說是四神獸其實是五神獸，因為青龍、白虎、朱雀都是獨立的一獸，而玄武即是龜、蛇的兩獸統稱。神話傳說龜蛇乃是北帝手下的兩員大將。西遊記中說得更清晰，小雷音寺一役，孫悟空去北天請北帝即真武大帝出山伏黃眉妖，當時北帝有事跟進，不能行開，就派了龜、蛇二將與眾北天將隨猴王降妖去了。
然則中國源於太古伏羲皇的五行學問，很早就將五行配窮蒼五方，分別是東方青龍是為木，南方朱雀是為火，西方白虎是為金，北方玄武是為水。那麼就來了個問題了：中央的五行之土呢？是配那個天文星宿與其抽象出來的神獸呢？
其實上古的易學文獻很早就已經有相應的配置的，這個就是叫謂：勾陳。對於勾陳於地為形（生物）是指何獸呢？上古有兩種主流話說：一是黃龍，一是麒麟。
黃龍其遠古是黃帝的御用龍將的意思。太古之時，圍繞黃帝戰蚩尤這個華夏民族十分重大的歷史事件，產生了不少波瀾壯闊的上古神話，其一就是黃帝之傑出將領名謂應龍，其是黃帝兩大御用神將之一（另一個是魃），山海經說應龍攻打冀州，並擒殺戰神蚩尤。
應龍是黃帝的御用龍將，傳說水中之霸蛟500年修行即是為龍，龍1000年修行是為應龍，此時的應龍，在原龍的形象之上最大的變化就是長出了翅膀。很是奇怪，這個龍的形象就是西方所有國度之神話故事，自古至今所說的龍的形象了。
然又有神話說…由龍經千年修煉並渡劫飛昇後的應龍，是為掌控天下神獸的女媧皇所御，當年黃帝戰蚩尤，起初大敗，將亡族亡國之際，女媧派九天玄女助帝戰九黎，玄女令應龍，女魃歸輔黃帝，終於在兩大神族參戰後，黃帝慘勝九黎。
以上所說就是黃龍即應龍的出處了。而另一支神話體系又說勾陳即麒麟。西遊記中借如來佛祖的口講出…麒麟是萬獸之尊，是天地的靈氣交感而生，其與鳳凰（朱雀）同階！
又一本註釋闡發易經象數流派的經書叫《易冒》，其說勾陳為何獸的時候就是引據這個神話分支，認為“勾陳”是為“麒麟”莫屬了。然麒麟的上古形象又與西方一神獸的上古形象很是相似，這個就是“獨角獸”。這樣從應龍到麒麟，地球各古國度的上古神話的神靈的形象也是那麼的類同，那麼最合邏輯推理就是…這些地球各地的神話都是有一個發源點。難道這個源點就是地理學家懷疑曾經出現的盤古大陸麼？
最後要說的是…應龍亦好，麒麟也罷，那麼他們必與青龍，朱雀，白虎，玄武一般對應窮蒼之星辰，那麼他們又對應誰呢？是對應中天的北極星，其神靈叫勾陳大帝，是道教六御之一，與我們耳熟能詳的玉皇大帝、太乙救苦天尊等其餘五御並列神階。
