斬獲金球獎的動畫《遺失的環節》！
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《遺失的環節（Missing Link）》電影海報
今年的金球獎名單一出，網友一片譁然。這部小眾的定格動畫電影《遺失的環節》竟然擊敗了迪士尼鉅作《冰雪奇緣2》，斬獲金球獎最佳動畫長片獎。為何這部豆瓣評分僅6.8的動畫片能夠獲此殊榮？
萊卡工作室，瞭解一下？
《遺失的環節》是萊卡工作室（LAIKA film）出品的第五部定格動畫。故事的背景設定在維多利亞時代，萊昂內爾·弗羅斯特爵士渴望成為一名偉大的探險家，為此他去美洲尋找一種傳說中的類人猿生物Mr.Link，兩人隨後展開了環球冒險之旅。
《遺失的環節》劇照
萊卡工作室的前四部定格動畫作品
你也許不瞭解萊卡，但你肯定聽說過《鬼媽媽》這部定格動畫。沒錯，它就是萊卡做的。
萊卡成立於2005年，專注於用定格動畫講好故事，出品了《鬼媽媽》《通靈男孩諾曼》《盒子怪》《魔弦傳說》這些口碑炸裂的優秀作品，它們統統都入圍了奧斯卡最佳動畫長片的提名，真可謂是“萊卡出品，必屬精品”。
《遺失的環節》劇照
《遺失的環節》官方預告片
該工作室的定格動畫之所以圈粉無數，一是因為其風格暗黑怪誕，與好萊塢的其它動畫形成一種強烈的反差，給人以耳目一新的感覺。二是故事恐怖但不失溫情，探討的話題耐人尋味。三是片中所有的人偶、道具和場景皆由眾多藝術家親手打造，質感十分逼真。
萊卡的藝術家正在給人偶上色
就拿這部影片的主角Mr.Link來說，它是萊卡目前為止製作過的最為複雜的人偶。該人偶的骨架由兩百多個零件組成，與真人的骨頭數量差不多，這本身就是一件令人驚歎的藝術品。
動畫片中主人公Mr. Link的人偶骨架
此外，萊卡動畫中的角色神態豐富、表情自然，和傳統的定格動畫完全不一樣。這其實是高科技結合傳統手工藝共同打造出來的結果。
3D打印的人物臉部模型
所謂的高科技，指的就是3D打印中的快速成型技術（rapid prototyping）。這一技術可以在短時間內復刻足夠量的臉部模型，來滿足角色表情變化的各種需求。萊卡就是用這個技術打印出了驚人的十萬多個臉部模型，才能做到讓Mr.Link的喜怒哀樂如此生動活潑的。可以說，沒有3D打印技術，就沒有萊卡的今天。
萊卡的藝術家正在給人偶上色
萊卡的動畫師在擺拍人偶動作
3D打印定格動畫的前世今生
其實，3D打印定格動畫的發展歷史並不長。2012年，出品《小羊肖恩》的頂級定格動畫公司——英國阿德曼動畫 (Aardman Animation)開始將3D打印技術應用到了粘土動畫《神奇海盜團》(The Pirates!)的製作當中。
《神奇海盜團》劇照
《神奇海盜團》中人物的嘴部模型
這部影片講述了一個野心勃勃的海盜船長帶著他的手下展開冒險之旅的故事。劇組用3D打印技術製作了將近七千個人物的嘴部模型，讓角色的表情豐富度上升了一個層級。
《神奇海盜團》官方預告片
在中國，也有人嘗試過這種新穎的製作手法。2014年，自化網出品了國內首部完全由3D打印技術製成的定格動畫短片《破框而出，做自己！》，該故事的線索圍繞一個頭卡在盒子裡出不來的人而展開。雖然短片的打印精度不高，卻有一種獨特的質感和風格。
《破框而出，做自己！》劇照
在那以後，法國藝術家Gilles-Alexandre Deschaud於2015年完成了一部野心更大的3D打印定格動畫《Chase Me》。他首開先例地使用機器打印了影片中所有的人物、道具和佈景。
3D打印定格動畫《Chase Me》
該片講述了一個女孩與影子的故事，傳達了“擁抱恐懼，並將它變成美麗的東西”這一理念。雖然影片色調單一，但卻進一步展示出了該技術在定格動畫領域的巨大潛力。
3D打印定格動畫《Chase Me》
3D打印定格動畫《Chase Me》花絮
手工製作要沒落了嗎？
看到這裡，你也許會想：定格動畫也許不再需要手工了吧？其實並非如此，因為這項技術還不成熟，創作者在使用過程中會受到打印材料和打印機的限制。而且由於它的使用成本很高，目前更適用於大型的商業動畫長片。
定格動畫《妹妹》劇照
而對於動畫短片來說，手工仍然是最優選項。比如今年入圍奧斯卡最佳動畫短片十強的作品《妹妹》，就使用手工做的毛氈偶來講述中國獨生子女的故事。該片從一位男生的角度來思考：如果我不是獨生子女，如果我有親妹妹，人生會不會有所不同？
導演宋思琪在製作定格動畫
定格動畫《妹妹》劇照
總而言之，3D打印技術打開了定格動畫的新玩法，以萊卡為代表的佼佼者成為了好萊塢動畫界的新貴。而隨著這一技術的成熟，未來將會有更多玩家進入這一領域。他們又會給我們帶來怎樣的驚喜呢？讓我們拭目以待！
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