缅甸历史悠久，公元前200年，汉朝史书记载在缅甸北部就有骠族人建立骠国，控制中国通往印度的商路。公元一世纪，建立掸国，并谴使访问东汉。公元六世纪，骠族人发展强盛，征服了掸国。
公元849年，缅甸人披因比亚打败骠族人，迁都蒲甘，建立蒲甘王国，并于1004年向北宋朝贡。1044年阿奴律陀继位后，蒲甘王朝发展到鼎盛，统一了整个缅甸，是缅甸最早的统一王朝，与大理国势均力敌，得以共存两百多年。元朝建立后，忽必烈多次招降蒲甘王国不成，1283年，元朝出兵进攻蒲甘王国，1287年，蒲甘城破投降，元朝在缅北设置缅中行省，受元朝直接管辖，缅甸南部为元朝藩属。
1368年，元朝灭亡后，缅甸分裂，建立许多地方割据政权。下缅甸孟族人建立了勃固王朝，上缅甸掸族人建立了阿瓦王朝，形成南北对峙，长期争战。此时很多王邦部落都臣服于明朝，接受封号，设立宣慰司，成为明朝土司。
1531年莽瑞体在北方建立了强盛的东吁王朝，1539年灭亡勃固王朝，1551年莽应龙继位，于1555年灭亡了阿瓦王朝，缅甸再次实现统一。然后向外扩张，多次入侵暹罗，1582年入侵云南被明朝击退。1659年，南明永历帝朱由榔逃亡到缅甸，缅甸为保护自己的地盘不被清军入侵，将朱由榔献给吴三桂，换取清军撤兵。
1752年孟族军队灭亡东吁王朝，建立贡榜王朝，这是缅甸历史上最后一个封建王朝。不但统一缅甸，还四处用兵扩展疆土，1762年入侵云南，史称清缅战争，战争结果是缅甸名义上臣服于清朝，但清朝也没捞着好处。1767年缅甸出兵泰国，灭亡泰国大城王朝，后被郑信率兵击败，缅甸军队全部退出泰国。
1785年西部的阿拉干王朝并入缅甸，1824年英国从印度入侵缅甸，发动第一次英缅战争，缅甸被迫割让大片领土给英国，英国在所得土地上建立英属缅甸。1852年发动第二次英缅战争，英国占领缅甸南部大片土地。1885年发动第三次英缅战争，占领首都曼德勒，贡榜王朝灭亡，缅甸完全变成英国的殖民地，成为英属印度的一个省。中国清政府向英国抗议无效，被迫承认英国对缅甸的殖民统治。
1942年，日本入侵缅甸，赶走英国人，成立以巴莫为首的缅甸傀儡政府。在日本的支持下，缅甸宣布从英国独立。但是1945年日本投降后，英国卷土重来，继续控制缅甸。1948年英国正式承认缅甸独立。但是后来缅甸内部地方武装一直纷争不断，并持续至今仍未完全解决。这就是缅甸的历史。
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