88毫米高射炮，简称“88炮”，并不是因为对空防御而出名，而是将高射炮平射，成了一门非常出色的反坦克炮，而为后世的军迷所津津乐道，被载入了二战著名高射炮的史册。
当时，被称为“战防炮”的反坦克炮，大都只有37、40毫米口径，反10吨以下的轻型坦克尚可，但要反T-34、M-4谢尔曼坦克等中型以上坦克，那就只能挠痒痒了；此时，德军大量装备的88毫米高射炮，在一个偶尔的机会脱颖而出，成了德军步兵反坦克的有力武器。
具有较高射速且有自动供弹装置的88炮，由当时全球非常出名的德国克虏伯子公司完成设计和测试，三十年代初装备管辖防空的德国空军，是二战时期，最成功的中口径高射炮。
88炮防空最大射程9900米，对地打击最大射程14000米，一名训练有素的88炮操控员，每分钟可射出15发88毫米高射炮弹，是射程极高的中口径高炮。
1940年莱茵金属专门开发了对空和对战车两用炮，采用一般战防炮的低炮架设计, 同时将射程增加了将近4000米， 被命名为41 型 88 毫米防空炮, 以免与旧的 37 型 88 毫米防空炮混淆。
射速高达每分钟25发的41型88毫米高射炮，在北非战场上大出风头，在萨拉姆战役中，隆美尔指挥的德国非洲军团，曾用41型88毫米高炮击毁了冲阵而来的240辆英军坦克中的123辆，说88炮让英军闻风丧胆并不为过。
当然，西班牙内战中，就已经有了88炮击毁苏式坦克的实战记录；在法国战场上，德军的37毫米战防炮打不穿马蒂尔达II型坦克的装甲，危险关头88炮击毁了9辆英法军队的坦克，迫使英法军队后撤，88炮就成了坦克的克星。
由于88毫米高炮经过了实战的检验，被证明是一门性能出色的高射、平射两相宜的中口径火炮，因此被大量装备在虎式坦克、猎豹和斐迪南坦克歼击车上，成了一门有效的反坦克炮。
二战时期，德军拥有最强大的高射炮兵部队，兵力最多时竟然超过了70余万人，也有说达到了100万人，包括探照灯部队及二线民防组织，分别隶属国防军空军、陆军、海军和党卫军。
空军曾编有31个高炮师以及20多个独立高炮旅，拥有的88毫米高射炮是陆军的10倍以上，德军在东线战场曾投入数个空军的高炮师，其中有许多88毫米高射炮加入反坦克作战。
德国共生产装备了18万余门高射炮，其中，数量最庞大的是20毫米速射防空炮，其他便是105毫米、128毫米高射炮。
至于88毫米高射炮的装备数量一说有18000余门，也有说装备了21000余门，以及装备26000余门等多种说法。
关于战时德国军队装备的88毫米高射炮的数量，历来就有不少争议，迄今为止，依然没有一种比较有说服力，军迷们所公认的数据，如果本文读者有这方面的相关资料，欢迎予以补充，谢谢指正。
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