最大的睡蓮
王蓮是睡蓮科王蓮屬植物的統稱，屬於水生有花植物中葉片最大的植物。它的葉片直徑就有2米多，最大甚至可以達到4米。圓形的巨葉浮在水面上，即使一個二三十千克重的小孩坐上去，也不會沉沒。因此，王蓮被人們視作“蓮中之王”。
王蓮原產於南美洲熱帶水域，是一年生大型浮葉草本植物。王蓮有發達的不定鬚根和直立的根狀短莖。葉緣直立，葉片呈圓形，像圓盤浮在水面。葉面光滑呈綠色，背面和葉柄上長有許多堅硬的小刺。王蓮花很大，直徑25～40釐米，呈白色，散發著迷人的芳香。
炎炎夏日，清風徐來，層層的葉子中間，零星地點綴著白色的蓮花，如一粒粒明珠在水中迸發出的璀璨光芒。王蓮的花期為夏、秋季。並且王蓮的習性古怪，傍晚時它伸出水面開放，第二天逐漸閉合，傍晚再次開放，第三天閉合並沉入水中。
王蓮以巨大的盤葉和芬芳的花朵而著稱，並且具有極高的觀賞價值，並深受世界各國人民的喜愛，所以也被廣泛種植。由於環境不同，所以王蓮的栽種品種也有所不同如克魯茲王蓮屬小株型，適合庭院栽培；而亞馬遜環形蓮株型較大，更適合大型水域栽培。如今，王蓮已是現代園林水景中不可或缺的觀賞性植物。
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睡蓮屬於多年生的水生觀賞花卉，主要分佈在溫帶和熱帶地區。全世界共有40多種睡蓮，印度有紅睡蓮；埃及有白睡蓮；墨西哥有黃睡蓮；而中國最常見的則是白色的睡蓮。在古羅馬和古希臘中，睡蓮和中國的荷花一樣，被視為美麗、聖潔的化身，經常被用作供奉女神的祭品。
壽命最短的花
自然界中，有千年古樹，卻沒有百日的鮮花。因為花兒都是非常嬌嫩的，它們禁不起風雨和烈日的摧殘，所以每朵花的壽命都不是很長。你也許會認為曇花是壽命最短的花，因為人們常用“曇花一現”來形容其短暫的美麗。其實，你錯了！壽命最短的花是小麥花，它的花齡僅5～30分鐘。
小麥花，顧名思義就是小麥開出的花。小麥花屬於兩性花，它由1枚內稃、1枚外稃、3枚雄蕊、1枚雌蕊以及2枚漿片組成。其外稃有的有芒，有的無芒，這是由小麥品種不同而決定。小麥花呈穗狀花序，也就是我們常說的麥穗。麥穗由小穗和穗軸兩部分構成。小穗包含3～9朵小花和2枚穎片。穗軸直立無分枝，包含很多個節，在每一節上著生1個小穗。
小麥開花的時間因氣候的不同也有所不同。常溫下，小麥上午開花較多，下午開花較少，清晨和傍晚則很少開花。所以，小麥一般都在上午採集花粉和授粉，而在清晨和傍晚給母本去雄。小麥抽穗後常溫下3～5天就能開花。一束麥穗從開花到結束約2～3天。
小麥是世界上總產量僅次於玉米的第二的糧食作物。它營養豐富，目前全世界有1/3的人口以小麥為主食。
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小麥原產於西亞，是人類最早種植的糧食作物。古埃及的石刻中，就已經有小麥的栽培記載了。據考古學家研究，大約在1萬年前，當人類還生活在洞穴時期時，就已經開始把野生的小麥當作食物了。在中國新疆孔雀河流域的小麥遺址中，也曾發現了4千年前的炭化小麥。
纖維品質最好的植物
苧（zhù)麻屬於多年生宿根性草本植物，原產於中國的西南地區。據考證，早在4000年前，中國古代的人們就開始使用苧麻進行手工紡紗織布了。苧麻的纖維強度大，熱傳導性能好，吸溼和散溼快，是一種優良的紡織原料。世界聞名的瀏陽夏布，就是苧麻纖維的手工製品。
苧麻的纖維細胞約620毫米長，堅韌而富有光澤，而且色鮮豔，不容易褪色。苧麻的纖維抗張力的強度約是棉花的8～9倍，是世界上植物中品質最好的，被譽為“天然纖維之王”，因此，用苧麻混紡或純紡出來的面料極具彈性，並用耐用美觀。
當苧麻纖維被浸溼時，能夠較快地吸收和發散水分，且具有耐腐、不易發黴等特性，是製造防雨布、魚網等的好材料。苧麻纖維散熱也快，不容易導電，可以做電線的包皮，機器的傳動帶等。故苧麻這種中國特有的重要的紡織纖維作物，被譽為“中國的國寶”。
苧麻具有極高的應用價值，不僅它的纖維能用於紡織上面，它的葉也具有涼血、止血、散瘀等功效，所以它也被廣泛應用於醫療保健和藥物醫療方面。
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瀏陽夏布又叫苧麻布，是一種以苧麻為原料，用純手工紡織而成的平紋布。它曾以“織工精巧、質地細膩”而稱雄於世。據記載，早在明朝，瀏陽夏布就被列為朝廷的貢品，還素有“杭州紡綢換瀏陽夏布”之說。1901年，瀏陽夏布開始銷往日本、朝鮮等地，並深受當地人們的喜愛。
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