《红楼梦》第四十三回之“闲取乐偶攒金庆寿”，写贾母闲适安逸中又出了个新主意，号召大家为凤姐凑分子祝贺生日：“咱们也学那小家子大家凑分子”，“又不生分，又可取笑”。在凑分子时，不光贾母、邢王二夫人、探春惜春宝钗黛玉等人都拿出了银子，连荣府中袭人、平儿、彩霞还有几个小丫环等都出了银子。凤姐笑道：“上下都全了。还有二位姨奶奶，他出不出，也问一声儿。尽到他们是理，不然，他们只当小看了他们了。”贾母派人去问，她们答应每人出二两银子。凤姐妯娌、宁府贾珍妻子尤氏见此情景，悄悄笑骂凤姐道：“我把你这没足厌的小蹄子！这么些婆婆婶子来凑银子给你过生日，你还不足，又拉上两个苦瓠子作什么？”
红楼梦中尤氏所说的“姨娘”即是荣国府二老爷贾政的两个妾室赵姨娘与周姨娘。
妾室便是老爷公子的小老婆，在封建社会官宦之家的小妾虽然名义上是半个主子，但实际上在正经主子眼中只是个奴才。
妾室就算有了自己的儿女但依然受不到人们尊重，小妾所生的子女管她们叫姨娘，认正室夫人为母亲。
这就说明妾室是不被家族成员所认可的，她们只是男人的玩物生育的工具。
红楼梦中正室夫人的月钱有20两银子，而姨娘每月只有2两银子，这之间的差距不是一点点。
难怪赵姨娘对马道婆抱怨，好的东西哪能分到我这儿来！
姨娘生的子女虽是正经主子，但因为是庶出，所以通常不受人重视。
赵姨娘所生的贾环就是这样的，虽然有他不受人待见有自己个人原因，但周围的环境也起了非常重要的作用。
赵姨娘的女儿探春因能力强而被别人高看，但依旧难以摆脱自己是庶出尴尬局面。
探春为了能够获得他人的尊重，除了自己要强之外，便是格守礼教，处处回壁赵姨娘。让他人只记得自己是主子姑娘，而忘记她是姨娘生的事实。
荣国府的贾政有两个妾室，除了不着调的赵姨娘外，还有老实本分的周姨娘。
周姨娘性格安份平和，所以没有像赵姨娘那样遭到别人的厌恶，但她不得宠，又无子女，在贾府中也是一个被人遗忘的人，可有可无的影子。
封建社会虽讲究女人必须格守妇道，但正室夫人极少有人真的心甘情愿接受二女共侍一夫的事情，只是遵循三从四德忍耐克制罢了，其实心中不免会辛酸嫉妒。
而姨娘无正式的名分，纵然得宠也不过是一时之快，身份永远在正室之下。
官宦人家没有生育的姨娘，通常在男人死后便被打发了，周姨娘不得宠，又无儿无女，将来一定是这样的命运了。
赵姨娘虽有一双儿女，但也好不到哪儿去。亲生儿子贾环漠视她的存在，女儿探春更是视她为耻辱，何况后来又远嫁异国。等到贾政过世后，赵姨娘失去了依靠，她的命运可想而知！
因此，姨娘无论是老实本分的，还是不着调的，她们都是悲惨的苦命人。
难怪尤氏会说周赵姨娘是“两个苦瓠子”了！
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