通过研究清朝历史，有一个有趣的现象，皇帝宠爱的一般都是妃子，皇后更多是政治象征而已，不过，也有一些皇后是比较得宠的，比如说乾隆嫡妻孝贤皇后。乾隆之后，清朝还有一位皇后，深受皇帝宠爱，且幸运地生下了天子，她就是孝全皇后。
孝全皇后姓钮祜禄氏，生于嘉庆十三年二月二十八日，父亲是乾清门二等侍卫，世袭二等男爵颐龄。
话说，就在孝全皇后出生的这一年，紫禁城中传出好消息，嘉庆帝第二子绵宁（道光）身边的官女子辉发那拉氏（和妃）生下了皇长孙奕纬，这令嘉庆帝欣喜若狂，当即决定赐封辉发那拉氏为绵宁侧福晋，并给自己后宫妃嫔都晋了位分。
不过，绵宁似乎并没有父亲嘉庆帝那般高兴，因为他原本就对辉发那拉氏无感，令绵宁想不到的是，自己一生最宠爱的女人才刚刚来到人世。
虽然孝全皇后姓钮祜禄氏，但却并非来自弘毅公一门，而且，她的祖上也并非官宦人家，只不过，孝全皇后的曾祖父成德靠着个人努力，在战场上杀敌建功，从一个小小的前锋兵，最后升为成都将军，并获得图形紫光阁的殊荣，孝全皇后一家从此跃居世家行列。
孝全皇后的祖父穆克登布继承父业，也建立了不少功勋，最后竟然战死在川地，因此获得了二等男的世爵，因此，孝全皇后的父亲颐龄很早便有了男爵，可见，孝全皇后一家的兴旺，是通过两三代人的努力才完成的。
清朝道光二年，15岁的孝全皇后以满洲正红旗秀女的身份参加了八旗选秀，在这次选秀中，孝全皇后被道光帝一眼看中，纳入后宫，初封便是全嫔，而其他一起入宫的秀女最多不过是贵人。
事实也是如此，孝全皇后入宫不久，便怀上了龙胎，道光帝龙颜大悦，立刻下旨将其晋封为全妃，只不过，这一次孝全皇后遭遇了小产，孩子没能保住。然而，这仍然没能妨碍孝全皇后的得宠，没过多久，孝全皇后便生下了三公主，由此也得以晋封为全贵妃，从入宫到晋封全贵妃，孝全皇后只用了两年的时间，这在清朝历史上极为罕见。
道光十一年六月初九，时为全贵妃的孝全皇后生下了四阿哥奕詝，由于道光帝前三子皆早夭，奕詝便成了实际上的长子，这极大有利于孝全皇后在后宫地位的稳固。果不其然，仅过了两年，孝慎皇后崩逝，道光帝果断将孝全晋升为皇贵妃，成了新的六宫之主，又不过一年，孝全皇后便坐上了大清皇后的宝座，时年27岁。
然而，事实证明，物极必反、盛极而衰。
为道光帝生下三个子女的孝全身体受到了巨大损耗，而孝全又是一个比较强势的女人，不止对后宫事务大包大揽，甚至还干预政事，为此，道光帝曾在道光十九年发布了一份上谕：
“天无二日，土无二王，家无二主，尊无二上。嗣后无论官私大小事务，有应启知皇后者，除本宫四阿哥四公主事务外，其余俱著先行奏闻。皇后遇有交派事件，亦著具奏，候旨施行。如不遵者，一经破露，定将该总管太监交内务府大臣从重治罪，决不宽贷。”
此时，孝全皇后的身体也渐渐不支，史料中出现了道光帝视疾的记载，果不其然，就在道光二十年的正月，孝全皇后便崩逝于圆明园，年仅33岁。此后，道光帝为孝全举行了隆重的丧礼，并多次亲自祭奠，将其葬入自己的陵寝地宫。
更为重要的是，六年之后，道光帝在立储密旨上将孝全所生的四阿哥奕詝立为皇太子，这也是对自己最爱女人的一个最好的交待。
参考资料：《清史稿》《清宣宗实录》《清朝后妃传稿》
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