老鼠又名耗子。地球上是先有了人类还是先有了耗子，我想至今还是个难题。人们用“老鼠精”来形容精明人的机灵。老鼠的繁殖力超强，成活率高，生命力顽强。在远古就有城狐社鼠之典故，想必遭受过鼠害的人或事例绝非少数。几千年前就流传着所谓“四大家”“五大门”的动物原始崇拜，鼠则榜上有名。
古人认为老鼠寓意多子多福，如“老鼠吃葡萄”“老鼠吃南瓜”中的“葡萄”、“南瓜”，皆多籽，用比拟象征手法寓意人类祈求繁衍不断、子孙满堂。传说上古天地之初，混沌未开，老鼠勇敢地把天地咬破，使光照大地、空气循环，阴阳从此分开。因为“鼠咬天开”，鼠成了开天之神，并在十二生肖中被排在第一。在中国人的观念中，老鼠经历了图腾神崇拜、精灵神崇拜、生殖神崇拜、吉祥神崇拜的发展过程。
笔者生肖：鼠,是70后的“鼠辈”，家父是50后的“老鼠”。虽然老父亲已经不在了，但每到“本命年”彼此都有“红腰带、红内衣”的待遇。小时候，听老人说过不少有关鼠的故事；上中学时多次与兄长们参与过家庭“灭鼠”行动；青年时也有过几次心惊肉跳的“鼠患”经历，为之还动用过不少“灭鼠利器”，如：鼠夹子、鼠药、粘鼠板，甚至还动用过火药。老鼠，是个常见物，但人们喜欢的多是用于医学试验或传统文化方面。
中国剪纸中有“老鼠啃福”“福鼠吉祥”的寓意。在民俗剪纸、年画、刺绣等工艺品中，有“老鼠娶亲”“老鼠联姻”等等。“老鼠娶亲”亦称“老鼠嫁女”，正月初三、正月初七、正月初十，俗称“老鼠嫁女日”，民间多贴民俗剪纸年画类的“老鼠嫁女”，目的是祈求美好姻缘，早生子、多生子。陕北志丹县一带讲究要剪有关老鼠的剪纸窗花贴在窗户上，这样老鼠就不会啃咬衣物、糟蹋粮食。
随着科技发展进步，而今“鼠害”鲜有耳闻，家中也少有“鼠患”发生。如今，我们的生活越来越好，衣食无忧、交通便利，日子天天如过年。为了表达内心的喜悦，人们还将老鼠与蝙蝠、梅花鹿、仙鹤、寿桃、石榴等吉祥物组合在一起，利用谐音和象征手法，为自己和他人祈福、进禄、增寿、添喜、招财，所以出现了瑞鼠祈祥、灵鼠闹春、福鼠临门。白菜谐音“百财”，鼠谐音“富”，寓意财富兴旺。中国剪纸、贴画、刺绣中还常用鼠吹唢呐、鼠敲腰鼓、鼠扭秧歌、鼠提花灯等鼠文化剪纸，预示来年五谷丰登，人民生活幸福美满，鼠到福来。
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