航天飛機是人類探索太空的好幫手，其實對於我們普通人來說，航天飛機是既熟悉又陌生的，熟悉是因為我們經常能在電視上和各種影視劇中看到它的身影，陌生又是因為我們並沒有真正的瞭解它，其中最讓人好奇的就是：航天飛機不是飛機嗎？它連太空都能上，怎麼還要大飛機馱著？難道航天飛機沒辦法在地球上飛行嗎？
其實答案沒有那麼簡單。首先，航天飛機是一種專門往返太空與地球的航天器，它能運載衛星等設備送入太空，同時也可以搭載航天員在軌道上飛行，最後它還能像飛機一樣滑翔著陸。別看航天飛機名字裡有飛機兩個字，但是它飛往的地方都是其他飛機無法達到的，那就是離地面200萬米左右的近地軌道，要知道普通的民航飛機最多也只能飛1萬多米左右。
我們都知道航天飛機發射時通常和火箭連接在一起，採用的是垂直髮射的方式。因為航天飛機在設計時就沒有考慮內置燃料，也就是說飛機的燃料全部來自於外儲箱和助推器，飛機靠著外儲箱的燃料一直飛行，直到外儲箱燃料耗盡自動脫落。另外除了外儲箱以外還有火箭助推器，它位於外儲箱燃料的兩側，助推器內部含有助推燃料，航天飛機起飛後助推器就會點火提供額外推力。
由此我們可以得出結論，航天飛機自身沒有燃料，所以它無法在沒有外儲箱燃料的情況下獨自飛行，如果航天飛機需要轉移或者運輸，那麼只能靠大飛機來馱運。當然航天飛機雖然無法自己起飛，但是在完成任務之後，航天飛機可以依靠無動力滑翔像飛機一樣的著陸，並且還能重複利用。
分享到:
閱讀更多 奇妙物語研究所 的文章
