我所想的眾多問題之一就是地球到底有多稀有。這些年來關於這個問題的共識逐漸形成，從地球在宇宙中不是特別特殊的一個行星，甚至可以說是宇宙中的一個完完全全的“路人甲”，到地球逐漸看起來特殊且有著許多在他的可居住性和支持技術物種進化的能力的因素。一份由巴塞羅那大學的Fergus Simpson撰寫的新論文可能有助於闡明這一點題。
這篇文章詳細介紹了1994年S.F. Dermott和Carl Sagan做的有趣預測。當時，人們認為土星的衛星土衛六（泰坦）可能藏有液態碳氫化合物。只是究竟有多少液體存在爭議，其範圍從廣闊的海洋到Dermott和Sagan的想法就不會有那麼大的範圍了。
圖解：卡西尼拍到土衛二冰泉噴發 圖源：tupian.baike
他們預測如果有這樣的海洋存在在土衛六上，潮汐力的作用就會使其軌道化。事實證明他們是正確的，我們現在知道泰坦的表面液體僅限於相對稀疏的湖泊群。另一方面，我們知道土衛二（恩塞勒達斯）和木衛二（歐羅巴）有著深層地下液態海洋的明顯的跡象，這意味著這兩者都是表面覆蓋著冰層的水世界，沒有一塊未知的土地。從統計學上講，這篇文章詳述了行星上的陸地與海洋之間的劃分是不對稱的。這也意味著可居住性外行星很可能被水佔據大部分地表或是全部被海洋或水稀缺的沙漠覆蓋。
圖解：由旅行者2號拍攝的木衛二高分辨率圖片 圖源：tupian.baike
地球是一顆奇異的星球，因為地球不僅有大量的海洋，同樣還有大片陸地。科幻小說中的例子，比如星際大戰中的塔圖因或是 Arthur Clarke的小說《遙遠的地球之歌》中的塔拉薩一樣都是水上世界，有一些人類居住的島嶼，可能這兩者在宇宙中更為常見。雖然這並不排除生命產生於水上世界還是沙漠星球，但它卻影響了技術文明的出現與否。過去我講到過，無論海豚的智力水平如何，都很難掌握火種與冶煉金屬的能力。水上世界也許有存在極高智力的物種，但它們也許被限制於自己的生理正等待某種外來物種直接接觸它們並從它們的世界中解放出來。
圖解：木衛二表面 圖源：fzlol
現在，需要大量的研究來確認或是反駁這篇文章。正如Paul Gilsteron 在他的博客Centauri Dreams中指出的那樣，我們對早期太陽系中水輸送的情況還不能完全下定論，而這可能影響宜居區域內水樣分佈的豐富性。這使我想起奇怪的泰坦，在其地表下有著鹽水和氨水使得泰坦成為介於乾旱世界和海洋世界的混合。
它甚至可能掩蓋生命，有著幾種不同的形式，一種在陸地表面，一種在海洋中。。。。。。還有另一個奇怪的區別，那就是距現在太陽膨脹成紅色大球的五億年時間中，泰坦會變暖並且成為類似幾百萬年前的地球的可居性星球。我們會有一天撤退到那裡來避免太陽赤變和世界末日帶來的憤怒嗎？還是我們會一去不返並在那個小小的星球上孕育出一些東西屬於我們的事物？這個未來很有趣。
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. John Michael Godier’s channel- Aloha!
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