陳德霖
1.抑鬱症患者的大腦結構和功能方面會發生改變。
隨著最近 20 年腦成像技術的臨床應用，現在醫生和腦科學家可以用強大的核磁共振機器觀察到一個人即時的內在大腦活動及其大腦結構。而隨著最近 10 年大腦成像數據的積累，精神病學家終於有了更可靠的方式解讀精神病相關的大腦異常活動。
這個先進的方法可以讓我們看到，當一個人集中注意力的時候，大腦的前額葉活躍程度就會變高，在核磁共振圖像上的顯示，就是前額葉會比其他區域更亮；或者當一個人感到恐懼焦慮時，他大腦中央深處的杏仁核就會活躍，從核磁共振圖像上來看，就是杏仁核區域特別閃亮。
抑鬱患者（左）的杏仁核區域（中間）明顯很亮
2抑鬱症.病人大腦的海馬體體積比沒有抑鬱症的人明顯更小。
海馬體是我們大腦當中負責記憶和認知功能最核心的區域，也涉及到一些情緒功能。很多神經科學家認為，海馬體和周邊的腦區是人類大腦在成年之後唯一還有神經再生的區域。這個區域的萎縮通常對應著記憶力衰退、認知能力的下降和抑鬱的情緒狀態。
如果得不到及時的治療，抑鬱症持續的時間越久，大腦海馬體的體積就可能越小。而如果抑鬱症得到及時治療，海馬體的體積也會有所恢復。
3.功能磁共振的研究還發現了抑鬱症相關的大腦網絡活動異常。
大腦網絡是什麼呢？在最近 20 年的大腦成像研究積累下，腦科學家發現，大腦執行任何一個功能都不是某個單獨的腦區就可以完成的。
大腦在執行任務的時候，往往需要調用大腦當中距離遙遠的不同區域，這些腦區會以網絡的形式協同合作。比如當你專注於看書的時候，你的大腦前部的注意網絡就會被激活，讓你保持專注；而當你無所事事做白日夢的時候，大腦前部、中部和兩側部分腦區都會被激活，這些腦區構成的網絡叫做默認網絡，這個默認網絡涉及到的功能就是自省、想象、做白日夢等等。
4、抑鬱症可能改變大腦白質結構
大腦白質就是大腦神經元彼此之間相連的神經纖維的集合，是大腦神經細胞之間傳遞信號的“高速公路”，抑鬱症患者的大腦白質整合性降低，意味著他們大腦不同區域之間的信息傳遞效率變低了，速度變慢了。
