要说在古代，哪个职业最令人向往，那答案无疑就是皇帝。要知道当上皇帝，不但能够坐拥后宫佳丽三千，钱财无数，还能掌天下之权，一言可让一个家族飞黄腾达，一言也可诛人九族，好不快活。可是你知道吗？历史上曾经有这么一位开国皇帝，辛苦半辈子好不容易坐上了那个让无数人渴望的位置，到头来却跑去做和尚，这又是怎么一回事呢？
这位奇葩的开国皇帝就是历史上赫赫有名的梁武帝萧衍。梁武帝萧衍在少年时期便展现出超人一等的才气，文韬武略是样样精通，再加上他那显赫的家庭背景（萧衍和南齐皇室关系很密切，他的父亲萧顺之是齐高帝的族弟兄），很快便在官场上平步青云。后来他辅佐萧鸾（即齐明帝)登上皇位，加上他的赫赫战功，萧衍被齐明帝安排在雍州，掌管雍州大小事务，成为了手握重权的封疆大吏。几年后，齐明帝病逝，他的儿子萧宝卷（史称东昏侯)继位。
萧宝卷这个人，治国无术，而且暴虐无道，登基不久后，便开始大肆屠杀其父亲时代的功臣，萧衍逐渐和他对立起来，最后萧宝卷被萧衍等人联合推翻，大权在握的萧衍取代了齐，建立起了梁朝，成为了一代开国皇帝。初登大宝的梁武帝萧衍，勤于政务，兢兢业业，妥妥的明君一枚。但是人是会变得，据说，梁武帝在一次微服私访的过程中，遇到了一和尚并与之交谈甚欢，自此以后，梁武帝便迷上了佛法，一发不可收拾。
迷上佛法之后的梁武帝，不但放弃了他的后宫三千佳丽，而且还戒酒戒肉（事实上，在梁武帝以前，和尚是允许吃肉喝酒的，不过后来梁武帝萧衍从《大般涅槃经》中得到启示，提出僧人必须吃素的理论，于是在全国范围内下令自此之后僧人必须吃素，从此，汉传佛教形成了吃素的传统)，除此之外，梁武帝亦开始了他那轰轰烈烈的出家之路。
公元527年，梁武帝第一次出家，不过这一次出家仅仅维持了三天，梁武帝便打道回宫；公元529年，梁武帝第二次出家，这一次梁武帝的决心很大，脱下了自己的帝王冠冕、服饰，穿上了僧人的服装，并开坛讲法，讲解《大般涅槃经》。如此一来，大臣们慌了，正所谓国不可一日无君，皇帝陛下跑去当了和尚，这是什么操作？后来在大臣们的据理立劝之下，才把梁武帝劝了回去，但是大臣们付出的代价却是捐了整整一亿钱，才赎回了梁武帝，这一次梁武帝出家维持了十一天；公元546年，梁武帝第三次出家，大臣们又花费了两亿钱赎回他们的皇帝；公元547年，梁武帝第四次出家，这一次梁武帝在寺庙里待了三十七天，大臣们又花了一亿钱赎回梁武帝。
也就是说，光是赎回梁武帝就花费了整整四亿钱，国库又能有几个四亿钱呢？再加上梁武帝迷上出家之后，就再也不理朝政，整日沉迷于佛法的海洋之中，无法自拔，国家面临的混乱程度可想而知。如此一来，就给了阴谋家侯景（一个反复无常的小人)机会，不久之后，侯景造反，叛军一路势如破竹，攻下台城，梁武帝萧衍就这样成为了侯景的俘虏。后来，侯景慢慢减少了梁武帝萧衍的日常饮食，最终梁武帝在饥渴交攻的窘迫状态下离开了人世，享年八十六岁。
一代开国皇帝，最终却落了个如此下场，成为千古笑柄，也不知道梁武帝在临终前有没有对自己的选择后悔过。
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