在康熙的諸多皇子中，十三阿哥胤祥絕對是個很出彩的人。他不光能文善詩，書畫俱佳，還“精於騎射，發必命中”。因此他的年少時便深得康熙寵愛，經常在康熙出巡時隨駕左右。
（胤祥劇照）
在康熙的諸皇子中，胤祥和四阿哥胤禛關係又最為親厚。
胤禛曾受康熙指示，教授年幼的胤祥算學。
胤禛那時已和生母德妃和十四阿哥胤禵生活在一起。但他自幼是得到佟貴妃撫養的，到11歲時，佟貴妃去世後，他才回到德妃身邊。
當時德妃已有資格親自撫養胤禵，自然對胤禵偏愛一些。胤禛性格孤僻，因此並不得德妃疼愛。
胤禛在教授胤祥算學時，發現他聰明，悟性高，因此對他很喜愛。兄弟之情也就從那時起慢慢深厚起來。
胤禛他胤祥的感情好，好到若是同時護扈康熙出巡，兩人必定“形影不離”。若是其中之一隨駕，哪怕只是短暫分別，二人也書信不斷。
然而隨著康熙廢黜太子胤礽後，胤祥卻漸漸失去了寵愛。再加上他有腿疾，因此在康熙在位時，一直沒得到封爵。
康熙去世後，胤禛遵遺詔繼位，是為雍正。面對康熙晚年造成的政吏鬆弛等問題，雍正需要有個人來協助他治理國家，於是他起用了胤祥。他不光任命胤祥為議政大臣，處理國家重事，還封他為和碩怡親王。
（胤禛劇照）
面對胤禛的知遇之恩，胤祥感激不盡，他上任後“勤奮理事，不稍懈怠”。先是處理了大批遺留舊案，隨後又清查虧空，整頓財政，幫助胤禛收回積欠。
由於胤祥做事不徇私情，且謹慎穩重，所以胤禛對他非常信任，累加在他身上的軍務、民政和內務等工作也越來越多。
同時，胤禛認為胤祥在治理國政上功勞巨大，因此對他嘉獎不斷。不光賜錢糧和官物等，還增加他的儀仗等，但胤祥從來都委婉拒絕。實在萬不得已，也只肯拿賞賜中的十之一二。
胤禛見胤祥如此，也不好勉強，於是封他為世襲罔替的鐵帽子王，並常常稱他為“柱石賢弟”。
儘管殊榮不斷，但過多的政務最終讓本就體弱的胤祥積勞成疾，病逝於雍正八年，卒年44歲。
胤祥去世後，悲痛不已的胤禛不光予以厚葬，還讓他配享太廟，同時賜諡號“賢”，另賜“忠敬誠直勤慎廉明”的匾額於諡前，同時還允許他在名字中繼續用“胤”字。這在胤禛的所有皇兄弟中，可是獨一份的殊榮。
按說，有胤祥的蔭庇，胤祥的子女該福澤深厚才對，然而事實上卻並非如此。
胤祥一生有9個兒子，早夭了6個，長大成人的就剩下：長子弘昌、四子弘皎和七子弘曉。
（弘昌劇照）
弘昌與廢太子胤礽的長子弘晳交好，雍正繼位後，胤祥害怕他受弘晳影響，便主動上奏稱他“秉性愚蠢，向來不知率教，請圈禁在家”。得雍正允許後，弘昌被胤祥圈於家中，不得出門。
胤祥去世後，雍正憐惜弘昌，解除了對他的圈禁。
乾隆繼位後，弘昌被封為貝勒。可是，到了乾隆四年，弘昌卻和弘晳沆瀣一氣，密謀奪權政變。事洩後，弘昌被革去了貝勒，自此不再敘用。乾隆三十六年，弘昌病逝，沒有諡號。
與弘昌一起被捲入弘晳逆案的還有四子弘皎。
弘皎在胤祥去世後，雍正封他為郡王。乾隆年間，受到弘晳逆案的牽連，他儘管最後保住了爵位，但從此心灰意冷，再也無意仕途，只以種菊為樂。
胤祥去世時，七子弘曉才8歲。胤祥深知雍正給予自己的榮寵太多，同時自己在朝中由於權柄大而威望高，他擔心讓成年的弘昌襲承爵位，會引來禍患。所以，為了以後新君繼位不至於打壓子女，他便指定弘曉襲承了他的爵位。
（弘曉劇照）
弘曉聰明好學，雍正很喜歡他，所以下旨說：“吾弟之子弘曉，著襲封怡親王，世世相承，永遠弗替。凡朕加於吾弟之恩典，後代子孫不得任意稍減。”
弘曉長大後能詩善畫，特別喜歡看通俗小說。據史書記載，由於曹雪芹和胤祥關係密切，他還抄錄過曹雪芹的《石頭記》。
乾隆年間，弘曉被任命管理藩院事務，後來又兼任正白旗漢軍都統。儘管他謹小慎微，但是乾隆還是將雍正當初給予的特權給削減了。弘曉為明哲保身，不得不早早辭去職務。雖然做了富貴王爺，但畢生大志難酬，最終抑鬱而終，卒年57歲。
從胤祥子女一生的境遇來看，只能說一朝天子一朝臣。他們雖然受到雍正的重視，但乾隆卻因為忌憚，有意打壓他們，剝奪了他們的諸多特權。這大概就是王朝社會的一種悲涼吧。
（參考史料：《清史稿》）
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