武功天下第一这个名号，各个时代的江湖世界里都有争论，有说自己师傅武功盖世无双，有说自己朋友打遍天下无敌手。
而普天下数以亿记的读者们，更是经常为这样的话题争论不休：《天龙八部》扫地僧、逍遥子谁更厉害；《笑傲江湖》东方不败和风清扬哪个武功更高，《倚天屠龙记》阳顶天和张无忌谁能打得过谁。更有甚者，还要夸时代把几本书的人物拿在一起比较，比如将乔峰和张三丰放在一起比一比，很有一点关公战秦琼的味道。
细翻原文会发现，金庸先生对很多著作并没有给人物排出座次，只是让他们在江湖行侠仗义，或作为故事主线，或只惊慌一瞥，把很淡化这样简单的武功比拼。
不过，只有这两位，金庸却实打实地用旁白做了定性，他们就是天下第一。
王重阳
王重阳的天下第一，是经过华山七天七夜比较出来的，也得到东邪西毒南帝北丐的公认，所以历来争议很少。
不过在《射雕英雄传》里，并没有被旁白说明，而是在续写杨过故事的《神雕侠侣》中，才补叙了这一段往事。
他武功当时已是天下第一，九阴真经中所载的诸般秘奥精义，一经过目，思索上十余日，即已全盘豁然领悟，当下仰天长笑——《神雕侠侣》第七回
穆人清
华山派是除了少林丐帮，在金庸先生小说中最重要的门派。金庸先生把天下英雄评比第一的地点放在华山，也足见他对西岳的看中。
只不过华山派一直没有什么出类拔萃的人物，《笑傲江湖》里倒是有一位风清扬，却早早选择不问世事。他教出来的令狐冲，又因为伪君子师父岳不群，成了华山弃徒。
直到明清之际，华山派才在武林门派更迭、人才凋零之后，出现了一位天下第一。那就是穆人清。
神剑仙猿穆人清武功之高，当世实已可算得第一人，在江湖上行侠仗义，近二十年来从未遇过对手，只因所作所为大半在暗中行事，不留姓名，别人往往不知是受了他的好处，是以名气却不甚响亮。——《碧血剑》第三回
除了专门点出的天下第一（或第一人），还有几位也是金庸先生专门用当时最强形容过的。一个是西毒北丐。
黄蓉不知这两位当世最强的高手（洪七公、欧阳锋）已斗到了最紧切的关头——《射雕英雄传》第十八回
我们知道，说他们“当世最强”，并不代表着他们是天下第一。因为第一明摆着是王重阳，大家都心服口服。
而另一位张无忌，在全书结尾时点出了他的强大，但也没用天下第一来形容，虽然我们知道张无忌的武功在《倚天》时代一对一绝对没有敌手。而这句“当时无敌”，却是为下一句做铺垫的。
张无忌武功当世无敌，说到机变计谋，与朱元璋可差得太远——《倚天屠龙记》第四十章
列举这么多原文，有人肯定会觉得无聊，因为谁第一谁第二跟我们有什么关系，把我们这些手无缚鸡之力的读者放在小说里，连“辣手无盐”丁敏君都能被打得半死。
可是排名次原本就是人的天性：你说你厉害，我说我厉害，两句话之后，当然就要“手底下见真章”，因而也就有许多同行们总是会拿书中人物排个高低了。
只可惜别人排得笔者并不能完全同意，而自己又没有排名的资格，只好拿金庸先生原文来给大家伙看一下：不用比了，谁是天下第一，只有创造他们的金庸先生说了算。
即便是金庸先生，定性天下第一时，还要加上一个限定“当世”，因为时代变迁，昨天的第一放在今天，也许就连前三名也进不了。
所以，没有必要给那些人物排个武功第一，就像《鹿鼎记》里的洪安通和归辛树，就算给他们发个奖牌，并列第一，一个野心家一个榆木疙瘩，让他们当第一，我们普通人只能避之唯恐不及了。
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