漢高帝劉邦起於草莽之中，他之所以能奪取天下、建立漢朝，與一大批英雄豪傑的輔佐密不可分，其中作用最重要的，莫過於“漢初三傑”-韓信、張良、蕭何。其中，張良本是韓國貴族，曾在秦末擔任韓王成的相國，在主君被項羽殘殺後，改而投奔劉邦。在此後的4年時間裡，張良運籌於帷幄之中，決勝於千里之外，幫劉邦消滅項羽、統一天下，立下赫赫功績。
張良是劉邦身邊最受倚重的謀士
漢朝建立後，劉邦為了維護江山的穩固，便開始猜忌、殺害功臣。就“漢初三傑”而論，韓信最終被滅族，蕭何則一再遭受摧辱，反倒是張良始終獲得劉邦、呂后的尊崇，最後得以善終。那麼問題來了，張良究竟有哪些過人之處，以至於能避免落得跟韓信、蕭何同樣的下場。筆者不揣冒昧，認為原因大概包括以下三點：
其一，張良不掌實權、不結黨，對劉邦不形成任何威脅。歷史經驗一再告訴我們，一旦某位臣子權力過大，那麼他將很快處在一種極度危險的境地中，等待他的要麼是殺身之禍，要麼是被帝王千方百計地整治，直到他喪失權力或死亡。就張良來論，他只是劉邦身邊的謀士，雖然立下過不小的功勞，但卻沒有任何實權，並且跟所有人都保持著若即若離的關係。這樣的人物，劉邦用起來放心。
韓信戰功赫赫，最終反被劉邦滅族
反觀韓信、蕭何則不然，韓信盡掌漢朝軍權、功績赫赫，一度還與劉邦、項羽形成三足鼎立之勢，所以即使被軟禁在朝後，依然令劉邦忌憚、畏懼不已；蕭何則長期留守京師，盡掌財權、人事權，一旦於皇帝在外作戰時反叛，劉邦將失去存身之地。正因如此，韓信被滅族、蕭何屢受整治，歸根結底還是他們手中的權力太大，讓劉邦心生畏懼。
其二，張良不爭功、謙退自抑，讓劉邦很感動。漢朝建立後，由於劉邦封賞不及時，所以功臣們便經常在宴會上爭功，以至於狂呼亂叫、拔劍擊柱，實在是無奇不有，讓劉邦甚是頭疼（“群臣飲酒爭功，醉或妄呼，拔劍擊柱，高帝患之。”見《史記·卷九十九》）。然而，有運籌帷幄之功的張良卻從未爭論過功勞，無論在何種場合下，都表現出一副平淡如水的姿態。
劉邦對張良既感動又欽佩
等到正式冊封功臣時，劉邦給張良開出一張“空白支票”，要求他在齊地擁有三萬戶的都市中，隨意挑選一個作為封地。然而張良對此卻予以婉拒，並以自己功勞甚微為由，請求將他冊封到只有幾千戶的小城-留。劉邦苦勸無果，便只好在大大地褒獎張良一番後，將他封在留（詳情見《史記·卷五十五》）。經此一事，劉邦對張良的高風亮節既感動又欽佩。
其三，功成身退，絕少參與政事，讓劉邦很放心。漢朝剛剛建立，張良便以體弱多病為由退休，此後便閉門不出，專心修道養精，學習辟穀之術。此時的張良，地位已由“帝者師”退居為“帝者賓”，並遵循可有可無、時進時止的處事原則，非到萬不得已，絕對不會出來幫朝廷做事，而一旦事情結束，便馬上回家閉門靜養。如此一位進退有據、不戀權位的大功臣，劉邦焉能不放心？
蕭何勞苦功高，卻一再遭受折辱
反觀韓信、蕭何則不然。漢朝建立後，韓信被封為楚王，在被降封為淮陰侯後，因為鬱郁不得志，竟開始暗中勾結代相陳豨，準備跟他一同謀反。蕭何則自始至終都擔任相國，不僅權力極大，而且於劉邦在外作戰期間，繼續承擔著留守重任，如果他起兵反叛，後果不堪設想。正因如此，韓信最後落得被滅族的下場，而蕭何一再受到劉邦的摧辱，歸根結底還是不懂得功成身退的道理。
張良居功不傲、功成身退，所以能壽終正寢
正因為以上三點原因，使得張良成功地全身而退，沒有落得跟韓信、蕭何一樣的下場，由此可見他的聰明睿智。據正史記載，張良最後一次為劉邦效力，是在進攻反王韓信（即韓王信，非“漢初三傑”之一的韓信）時，為他出奇計攻取馬邑城，此後便再沒有關於他“出山”的記載。
呂后對張良甚是尊崇
劉邦駕崩後，惠帝劉盈即位，而實際掌管朝政的則是太后呂雉。因為張良當年曾為呂雉設計穩固劉盈的太子之位，所以呂太后掌權後對他甚是優待，並親自勸說其放棄辟穀，重食人間煙火（“會高帝崩，呂后德留侯，乃彊食之......留侯不得已，彊聽而食。”見《史記·卷五十五》）。高後二年（前189年），年逾60歲的張良病逝，諡號文成侯，屬於他的傳奇人生就此落幕。
史料來源：《史記》、《漢書》、《資治通鑑》
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