纪晓岚在《阅微草堂笔记》卷八记载了呼图壁地名的来历，并讲述了一个与之相关的一个鬼故事。
纪晓岚在本文记载，乌鲁木齐巡检所驻的地方叫呼图壁，呼图壁是蒙古语，“呼图”是鬼的意思，“呼图壁”的含义就是有鬼的意思。
纪晓岚讲述，曾经有一个商人晚上在呼图壁一带赶路，黑暗中见树下有人影，怀疑是鬼，就大声询问他是谁。那人说：“我天黑后到达这个地方，害怕有鬼不敢继续行路，就在此等待人好结伴同行。” 于是两人结伴同行，边聊边走，渐渐觉得言谈融洽，那人就问有什么急事要冒着寒风夜行。
商人说：“我以前欠一朋友四千钱，听说他们夫妇都病了，日常饮食以及药物都难以为继，因此要连夜送还所欠的钱。”
那人听了商人的话后，立即站到一棵树背后说：“本来要祸害你，以求得小小的祭祀。现在听了你的话，觉得你是一个忠厚长者，我不敢冒犯你，愿意在前边给你带路可以吗？”
商人不得已，就姑且跟在他身后继续走路，凡是遇到险阻处，那人都提前预告。
过了一会儿，一轮弯月慢慢升起，已经能稍微看清道路等物，商人仔细观察发现同行的是一个没有脑袋的人，顿时吓出一身冷汗，倒退了几步，这时鬼也无影无踪了。
纪晓岚可能是最早记载呼图壁地名来历的人，但他讲述的鬼故事并不是他亲眼所见，而是别人转述，他不过是借此来宣传惩恶行善的道理。
清代著名西域地理学家徐松对呼图壁有另外的解释，他在《西域水道纪》中记载说：“呼图克拜者，吉祥也”。《呼图壁县志》中记载说，呼图壁因呼图克拜郭勒（今呼图壁河）而得名，它是准噶尔蒙古语，其正确译音是“呼图克拜”，在准噶尔蒙古语中意为“吉祥”，按照准噶尔语文意译，近似“有神的地方”，因此，历史上说呼图壁是“有神灵”的地方。（新疆资深媒体人：李云辉）
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