小時候，我特別喜歡一個人坐在樹上吃櫻桃。青翠的葉子將我輕輕掩藏，我好似跳進誰的懷抱一般。午後的陽光透過層層綠影撒在我臉上，暖洋洋。偶爾有風，我便與枝椏一起在風中晃動。沒人來打擾我，這世界好像已將我遺忘，而我只覺得寧靜安詳。如此愜意的時光也不止我獨享。在這鮮紅翠綠之間，也隱藏著一種毛毛蟲。它們奇醜無比，大多也如我一般，懶洋洋地趴在哪個葉子後面，不引人注意。可能缺乏運動，它們大多肥膩短粗，卻又有著特別鮮豔的顏色，綠的比嫩葉還綠，紅的比櫻桃還紅。
這種蟲子不僅長相怪異，而且還劇毒無比，全身長滿短毛，稍稍一碰，皮膚就會紅腫，像在傷口上塗抹辣椒那般痛。因此，很多人都叫它”洋辣子”，因為其身上佈滿尖尖的硬刺，因此也被形象的稱呼為“行走的仙人掌”。
洋辣子是什麼？
洋辣子，又稱毛辣子、八角蟲等，可能是它的毒性太強，灼熱腫痛得讓人印象太深刻，名字反而大同小異。
洋辣子的適應能力很強，分佈地域廣泛，幾乎遍及全國。故而，不管你住在天南海北，只要你的身邊有樹，你都可能遭受過洋辣子“甜蜜”的親吻。被洋辣子蟄到之後，皮膚會疼痛難癢，小孩子往往哇哇大哭，有時候女性也會忍不住流淚。
洋辣子，褐邊綠刺蛾，屬鱗翅目刺蛾科，也就是我們常說的毛毛蟲，人們口中的洋辣子是這種蛾的幼蟲。有讀者朋友可能會奇怪了，明明是一條渾身長毛的肉蟲，科學家們又怎麼把它稱作刺蛾呢？原因很簡單，因為很多昆蟲不像我們人類只在形體大小上變化，它們在從幼蟲發育為成蟲的過程中，其外部形態、內部結構、生理機能、生活習性及行為本能上會發生一系列變化，專業術語稱之為昆蟲變態。
對，就是我們常常罵人“死變態”的變態，意思指對方都沒個人樣了。昆蟲也是如此，不同的變態階段，完全看不出它們是同一種傢伙，在這一點上，昆蟲比人類的整容技能強多了。
洋辣子的一生會經歷四個階段：卵、幼蟲、蛹、成蟲。因為幼蟲階段長得十分醒目，且人們容易被毒到，所以大多數人印象中的洋辣子都是毛毛蟲。
洋辣子的特性
洋辣子喜陰涼，常常躲在攀附在樹葉的背面，尤其喜歡聚集在蘋果、梨、杏、桃、櫻桃等植物上。所以讀者朋友們如果家裡種了這些樹，一定要小心，可以提前備上一些預防藥品。水果雖然美味，但被忘了隱藏在暗中的毒蟲哦。洋辣子喜啃食樹葉，嚴重時可將葉片全部吃光，而且食性廣，對於各種花卉、經濟作物以及其他樹木都有危害，是農村地區常見的害蟲。
洋辣子的幼蟲變態階段主要是六月到九月，九月過後，天氣轉涼，大多幼蟲便化繭進入土中冬眠越冬，等到第二年天氣回暖後，破蛹成蛾，是為成蟲。成蟲刺蛾晝伏夜出，有一定的趨光性。每個雌性成蟲大約會產卵150多粒，這些卵多在樹葉的背面上密佈。不久，一隻只毛絨絨的幼蟲就從卵中孵化出來，伺機藏在暗處，等著給哪個倒黴蛋來上沉痛一擊。
洋辣子雖然讓一般人望之生厭，但是在一些美食愛好者眼中，就是營養豐富的高蛋白大餐。當然，大多數人並沒有勇氣直接對渾身發毛的“神獸”直接下嘴，而是吃前一個階段的蛹。
被洋辣子毒到怎麼辦？
刺蛾幼蟲身上密佈的剛毛裡含有蛋白類毒素，且剛毛的末端生有倒刺。一旦誤觸幼蟲，剛毛裡的毒素就會進入人體，會導致人的皮膚出現紅腫刺痛症狀。誤觸洋辣子後，會痛癢難忍，這時千萬別搓。要先用醫用膠帶等反覆多次粘患處，將其中的剛毛拔出後，再及時用清水或肥皂水沖洗。因為毒液偏酸性，使用鹼性物質（如肥皂）可以中和毒液。當然，抹些花露水、紅花油，也有助於緩解疼痛。如果沒有上述物品，也可以使用家裡的牙膏，將其塗抹在被蟄處，既可以讓人感覺十分清涼，也可以在牙膏迅速凝固後，把凝固的牙膏剝落時，將毒刺給帶出。
同時，洋辣子身上的這種蛋白類毒素，有些個體可能會產生過敏反應，如果被洋辣子蟄到之後，皮膚症狀表現嚴重，這種情況下應立即去醫院治療，千萬不可大意。
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