一个小小的葫芦
被烙刻上精致的图案
就能摇身变成古色古香的艺术品
一个小小的葫芦
在巧手中被细细雕琢
成为一件可观赏亦实用的家居摆件
从雕刻到电烙 他在葫芦上妙笔生“画”
在山东省潍坊市昌乐县朱刘街道魏家庄社区刘家庄村，刘新明的家中被葫芦装点的古朴、别致。眼前一排排火绘的大小葫芦很是惹眼，以至于很难把它们和眼前这位自称“农民”的中年汉子联系在一起。大的小的，形状各异，葫芦外表无一例外都烙刻着生动的图案，栩栩如生的老虎、相映成趣的花鸟，韵味隽永的山水，还有呆萌可爱的各种卡通形象……据刘新明介绍，葫芦烙画也称烫画、火笔画，不仅是汉代传统工艺美术品，而且是国家级非物质文化遗产，有着悠久的历史和独特的艺术风格。相传起源于汉代，后又失传，清朝随又兴起，水平也在不断提升。据说现在的故宫博物院还收藏着清代帝王遗留下来的火绘葫芦作品。
面对挫折不屈服 命运掌握在自己手中
初次见到刘新明，他正坐在轮椅上，在小葫芦上仔细地画着。令人意想不到的是，这位拥有巧夺天工手艺的民间艺术家竟是一位残疾人。刘新明说，自己出生于一个普通的农民家庭。因家境贫寒，14岁就开始跟着长辈上山打石头，直到2001年进煤矿下井挖煤。2002年的一次意外导致刘新明双腿致残，那时，他的儿子才两岁，他的人生陷入了低谷。他说，那段日子的艰辛他心里最清楚，但自己不能这么一直消沉下去。他是妻子的依靠，是儿子的榜样，是家里的顶梁柱，他必须重新“站”起来。
夫妻同心 葫芦也能变成“金”
为了照顾刘新明，妻子辞去了原来的工作，家里一下子断了经济来源。一段时间，刘新明家都是靠低保过日子。为了减轻妻子的负担，为了给儿子一个好的生活环境，刘新明没有一蹶不振，而是不断地思考新的出路。一次偶然的机会，他遇到了葫芦烙画作品，一股学习烙画艺术的冲动油然而生。但因行动不便，前期的工具准备非常不容易。刘新明说，他能大胆追逐梦想并能够坚持到现在，妻子给予了莫大的支持与帮助。“当我躺在床上什么事儿也做不了的时候，都是我媳妇跑前跑后。我学习烙画以后，她很支持。家里没有那么多葫芦，媳妇就帮我种葫芦。缺什么工具，都是她帮我买。”说起妻子对自己的照料，刘新明感激之情溢于言表。
只要功夫深铁杵磨成针。就这样，在妻子的安慰与鼓励下，刘新明正式开始了葫芦烙画的探究生涯。从2006年初次拿起画笔和刻刀研究绘画、雕刻基础，到现在成为小有名气的“烙画达人”，14年转瞬即逝。日复一日的刻苦钻研，让他的烙画和雕刻水平直线上升。“开始学着在纸上画，看着满意了之后，又在葫芦上画。画好后，就一遍遍修改，直到自己满意为止。开始没有经验，有烙糊的地方，也有烙不上颜色的地方，我就慢慢摸索其中的窍门。”刘新明回忆说，“从一个门外汉，但现在的这些小成就，我比旁人多出的，只有刻苦和坚持。虽然我身体残疾，但我并不承认自己会失败，更不会半途而废。”
十多年来，通过阅读专业书籍、观看视频介绍，刘新明对线条运用与颜色过渡有了更好认识。其间，他也多次向名家学习。经过不懈努力，他的烙画技艺进步很快，创作出100多件精美的烙画作品，多次参加潍坊市昌乐县文广局组织的“非遗”展演活动并获奖。他在2018年9月创作的《民俗用具六件套》在中国·潍坊2018传统工艺创意设计大赛中荣获生活实用类优秀创意奖；2019年，他的“葫芦鸟笼”在2019年昌乐县首届传统手工艺创意设计大赛中荣获最佳创意奖。他说，将来会继续努力提高自己的绘画水平，在创意上融入更多的现代元素，争取把葫芦烙画艺术传承下去。
宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。刘新明的成功给儿子刘学斌树立了榜样。儿子刘学斌毕业后，以优异的成绩进入比德文控股集团，后来进入山东万山集团有限公司工作，成为公司的优秀职工。苦尽甘来，全家正式脱离低保。2019年，刘学斌经村两委推荐、街道团工委批准，荣获“2019年朱刘街道乡村好青年”荣誉称号。刘新明为自己的工作室取名为“亮斋”，有“厉志贞亮”、“前程光明”之意，既是刘新明对自己的鞭策，也是对儿子的寄托。
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