在《水滸傳》正文中，第一個出現的人是無賴高俅，但是，在整部《水滸傳》裡，第一個出現的人則是名儒邵堯夫。
請看《水滸傳》的開篇：
“紛紛五代亂離間，一旦雲開復見天。
草木百年新雨露，車書萬里舊江山。
尋常巷陌陳羅綺，幾處樓臺奏管絃。
人樂太平無事日，櫻花無限日高眠。
話說這八句詩，乃是故宋神宗天子朝中一個名儒，姓邵諱堯夫，道號康節先生所作。”
邵堯夫並不是施耐庵虛構的人物，他就是北宋中期的大學者邵雍（字堯夫）。
施耐庵為什麼選擇邵雍來開啟《水滸傳》這部歷史小說呢？因為據說邵老先生是一位前知五百年，後知五百年的神仙級人物。前知五百年並不困難，難的是後知五百年，邵雍的預言詩《梅花詩》則更上一層樓，以象徵性隱語講述了八百年間的歷史大勢。
在此，請諸位借一斑以窺全豹，品讀一下《梅花詩》中預言明朝史事的第四首：
畢竟英雄起布衣，朱門不是舊黃畿。飛來燕子尋常事，開到李花春已非。
雖然邵雍先生擁有預言數百年間政治大勢的特異功能，但他並非和政治關係密切的官場中人，相反，他一生不求功名，一直過著隱逸的生活。邵雍先生對官場一毛錢的興趣也沒有，他曾經數次拒絕皇帝發來的讓他去做官的政府徵召，真正做到了“皇帝呼來不上船，自稱臣是酒中仙”。
邵雍對官場棄若敝屣，對知識則是求之若渴，他自幼即博覽群書，“於書無所不讀”，讀書時渾然忘我，“寒不爐，暑不扇”，數年間“夜不就席”，胳膊肘一支就在書桌上酣然入眠了。
邵雍深知“讀萬卷書，行萬里路”之人生真諦，讀了足夠多的書籍之後，便“逾河、汾，涉淮、漢，周流齊、魯、宋、鄭之墟”，把黃河長江中下游地區遊了個遍，然後，“幡然來歸”，開始專心致志，踏踏實實地做學問搞研究，先後寫出了《皇極經世》、《觀物內外篇》、《漁樵問對》 等重要哲學著作，當時的文化名人，如司馬光、程顥、程頤，都對邵雍非常敬仰，以能夠與他交往為榮。
邵雍先生興致來了的時候，也會寫寫詩，填填詞，這些作品後來都收入了《伊川擊壤集》。邵雍的詩以哲理取勝，但也時有清新風趣之作，比如這首膾炙人口的小詩：一去二三里，煙村四五家。亭臺六七座，八九十枝花。此詩出自哲學大家邵雍筆下，想來既在意料之外，又在情理之中。
邵雍不但學高，令人敬佩，而且身正，令人景仰。他誠實正直，“望之知其賢”；善良寬厚，“與人言，樂道其善而隱其惡”；謙虛低調，不好為人師，“有就問學則答之，未嘗強以語人”；安貧樂道，“所寢之室謂之安樂窩，不求過美，惟求冬暖夏涼”。
邵雍是一個有大家風範的儒者，在他的感染和帶動下，他所居住的洛陽地區
“賢者悅其德，不賢者服其化”，一時間人才輩出，忠厚之風聞於天下。邵雍先生不僅功在當時，而且對後世影響也很大，施耐庵以他的詩作為《水滸傳》開篇就是一個明證。
邵雍先生在當時有多麼受人敬重愛戴呢？說出來可能很多人都難以相信。
據《宋史》記載：（邵雍）春秋時出遊城中，風雨常不出，出則乘小車，一人挽之，惟意所適。士大夫家識其車音，爭相迎候，童孺廝隸皆歡相謂曰：“吾家先生至也。”不復稱其姓字。或留信宿乃去。好事者別作屋如雍所居，以候其至，名曰“行窩”（以和“安樂窩”相對應，作者加）。
用現在的話說，邵雍先生絕對是“人見人愛，花見花開”，受歡迎的程度比當前的明星大腕有過之而無不及，更為可貴的是，老百姓對他的喜愛，包含著由衷的，發自心底的敬意。
這敬意無關權勢，無關金錢，無關名氣，而是來自他高尚的人品和淵博的學問。
《夜狼文史工作室》特約撰稿人憶江南
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