2007年，美國陸軍對HK416、HK XM8、M4A1、FN SCAR，這四款步槍做了一次惡劣沙塵環境下的射擊測試。每把步槍以120發為一個測試基數工射擊6000發，每射擊600發做一次簡單保養，每射擊1200發做一次完整的保養。結果美軍現役的M4步槍以卡殼882次的記錄奪得故障率第一，這次測試的4只步槍重，只有德國黑克勒-科赫製造的HK416突擊步槍的表現堪稱完美。
HK416D型
說起HK416步槍就不得不提起美國的M4卡賓槍。M4卡賓槍曾經是美國和西方特種部隊的主要作戰武器之一，但在多年的實戰中使用中，美國特種部隊的士兵們發現M4存在很多問題.首先M4的鋁製機匣極其不耐磕碰，本來AR槍族（M4、M16都屬於AR槍族）採用鋁製機匣的目的是為了減重，但磕碰受損的機匣卻給士兵造成了大麻煩，磕碰後M4經常在關鍵時刻打不響，這在阿富汗曾經造成了美軍士兵在戰鬥中的傷亡。其次M4步槍使用的北約標準鋁製彈匣極容易變形，當然採用鋁製彈匣的目的還是為了減重。變形後的彈匣會產生供彈故障，加上M4導氣方式的弊端，這造成M4極高的卡殼率。還有最重要的一點，由於AR槍族採用了直接導氣的工作方式，在惡劣的環境中，M4會變得極不可靠。比如海豹突擊隊在涉水滲透作戰中，極易進水的M4卡賓槍會發生炸膛，這在AR槍族中並不稀奇。
我軍試用M4
針對美軍特種部隊對於M4步槍的實戰反饋，HK公司聘請美軍三角洲特種部隊退伍的拉瑞·維克斯（Larry Vickers）擔任HK416突擊步槍項目的負責人。拉瑞·維克斯具有豐富的槍械使用經驗，而且他非常瞭解M4步槍的缺陷。這跟我們的學院派設計師顯著不同，有豐富經驗的作戰人員參與設計的步槍總比閉門造車好的多，我們的95步槍和03式步槍與世界先進輕武器差距那麼大，還能恬不知恥的自吹自擂。HK416突擊步槍這個名字也是後來改的，之前它叫做HKM4，這麼做是打算蹭M4的高知名度，不過擁有M4系列步槍的商標專利的柯爾特公司很快就狀告HK侵權，所以HK公司不得不改名字。據說“HK416”這個名字是M4和M16的組合，但是這種說法僅僅式業界的猜測，並沒有真憑實據。
特種部隊使用的長槍管HK416
針對之前M4步槍飽受詬病的鋁製機匣和北約標準型鋁製彈匣，HK公司採用了最簡單粗暴的辦法，使用了鋼的步槍機匣和步槍彈匣，同時HK416依然可以完美兼容標準的鋁製彈匣。當然作為出名的軍火製造商，HK不可能滿足於這小小的改進。HK公司為了讓HK416更大限度的區別或者說超越M4，在HK416上使用了歐洲工藝最好的精鑄冷鍛的高精度槍管，在連續精確射擊方面，HK416的精度甩開了所有現役的突擊步槍。機械瞄具也參考G36步槍做了改進，整槍護木換裝了具有5條皮卡汀尼導軌的全新戰術魚骨，這讓HK416擁有強大的附件掛載能力，這對特種部隊來說是非常重要的一項能力。
美國海軍陸戰隊採購的HK416被稱作M27
HK公司將M4步槍原來的直接導氣改為G36步槍的短行程活塞傳動型氣動系統。短行程活塞傳動型氣動系統在AR槍族上的好處是射擊時火藥燃燒後剩下的熱氣和積碳殘渣都不會像原來的直接導氣系統殘留在槍機框和上機匣以內，這讓HK416步槍在風沙較大地區可以可靠的工作，同時使得HK416的清潔工作變得簡單，每保養一次可以保證3000發無故障工作。
HK416採用的鋼彈匣（右側）
就目前使用來看，HK416的客戶包括了美國的執法部門和英美的特種部隊，HK416的優秀不僅僅體現在它的高效人機設計，比如左右操作的彈匣釋放鈕、拉機柄、快慢機（我們裝備的輕武器至今都沒考慮過這種設計）。特種部隊之所以喜歡HK416更多是看中了它的可靠性，更高的無故障射擊時間，更結實耐操，這在深入敵後的特戰隊員來看就是保命的好傢伙。
挪威陸軍採購的HK416包括瞄具等附件
由於可靠而優異的性能，HK416開始進入了各國陸軍的眼中。挪威首先簽訂了8000支HK416的採購合同，合同金額1660萬美金，雖然包括了配件和備件，但是依然不便宜，要知道一隻M4高配型不過700美金，裸槍只需要300美金。即便如此，法國人依然認為HK416依然物超所值，他們終於放下自己可笑的面子丟掉了手中的法瑪斯轉而準備採購HK416。美國海軍陸戰隊更是採購了HK416的加長重槍管版本M27，來替代使用了多年的班組機槍M249，HK416真的可以說是步槍重的最佳了。
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