八字，即生辰八字，是一個人出生時的干支歷日期。由年月日時四柱組成，八字命理學是一種根據干支歷、陰陽五行、神煞等理論推測人的事業、婚姻、財運、學業、健康等事的學問，是中國的一種歷史悠久的算命方法，也可以說是古人的信仰。
下面就來介紹下什麼是八字，如何排八字。首先知道出生日期的年月日時，按農曆計算。
一、排年柱
古人在暑往寒來、春華秋實的生活體驗中逐漸認識了年的存在，遂用干支紀年，紀年來源於天象，源於物候，即大地上諸種生命的週期變化。
古人很早就測定了迴歸年的近似長度，《尚書● 堯典》中說到“期三百有六旬有六日”，就是一年366天。殷代後，認定一個迴歸年是365.25日。到秦漢時，規定這個數值為“歲"。需要注意的是年和歲的含義是不同的，年是以月亮運動為依據的，是陰曆的時間單位。從陰曆的正月初-朔日到十二月三十日(有時是29日)也就是354天為一年。而歲是地球繞太陽一週所需的時間即365. 25日，是陽曆的時間單位。
我們過春節都說是過年，而沒有人說過歲。不過，人的年齡要稱為歲，可能與太歲紀年法有關。所謂太歲紀年，就是木星紀年法，木星就是太歲。太歲繞太陽一週的時間是12年(11. 86年)，恰與十二地支相對應。
今天我們常說的陰曆，實際是陰陽合曆，比較準確的說法應當叫農曆。它是把月亮繞地球一週的時間即一個朔望月作為一個月，同時又把地球繞太陽一週的時間即迴歸年作為一年。這種曆法的長處在於月相代表著日期，比如每月的初一必為朔日，絕對看不到月亮。十五、十六必為滿月，七、八是上弦月，二十二、三是下弦月。同時，又與一個迴歸年的春夏秋冬相協調，不會出現曆法的錯亂，六月為冬季，12月為夏季的情況，也比較符合我國的農業生產需求。
排年柱的方法很簡單，翻開萬年曆，一查便知。或者背誦上篇文章中所提到六十甲子納音風水口訣，或者用掌上干支圖也可以推算出年柱。
排年柱時需注意：以立春為一年之開始，並以農曆計算。
二、排月柱
古代先民在晝夜交替中生活，日出而作，日入而息。或許月亮的盈虧引起了月的觀念，用地支記月也就隨之產生了。神秘的是，女性生理期與月亮的週期運動神奇的一致。
月份與地支的對應關係是固定不變的，即正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建醜。
月柱的地支是固定不變的，而天干卻是變化的。為什麼呢？如果把天干比作蒼天，地支比作大地的話，人類的感覺就是大地靜而不動，而天在不斷地移動變化。所以，要根據每年的年柱為固定的月份地支配上天干。配天干需要記熟《年上起月古歌》，依歌訣而推定天干。
甲己之年丙作首，
乙庚之歲戊為頭，
丙辛之歲尋庚上，
丁壬壬寅順行流。
更有戊癸何處起?
甲寅之上好追求。
甲已之年丙作首，年柱的天干為甲或己的，正月的干支為丙寅、二月為丁卯、三月為戊辰等....其他年柱的天干依歌訣而推。
配月柱的天干是從正月即寅月開始的，寅為虎，所以又稱為“五虎遁”，意思是趕著老虎往前跑。配月柱還要注意二十四節氣的分界，不是正月初一開始就是寅月，二月初一就是卯月，而是根據節氣來分屬不同的地支月份。一年二十四節氣，有十二個月，每月分別有一節一氣。
三、排日柱
排日柱最簡單的辦法就是查萬年曆。也有盲派的口訣，但篇幅較長，仍需死記硬背，在此不列出。
四、排時柱
排時柱需要依據日柱的干支，同樣有一首歌訣:
甲己還作甲，
乙庚丙作初。
丙辛從戊起，
丁壬庚子居。
戊癸何處發，
壬子是真途。
甲乙還作甲，日柱的天干是甲或乙，從子時開始配置，子時為甲子，丑時為乙丑，丙時為丙寅，以此類推。
之所以古人認為八字能大概斷定人一生的吉凶禍福，在於他們相信人類無時無刻不在受宇宙能量的影響，八字不僅僅是概念的推演，而是攜帶著豐富的先天宇宙之氣息，若先天能量具足，且彼此相生相剋，能夠處於平衡的和諧狀態，則命可富貴。
閱讀更多 東方國學 的文章
