【战将简介】李天佑（1914年1月8日—1970年9月27日）在百色起义、东征福建、第五次反"围剿"、长征、平型关大捷等许多战斗中屡建功勋。解放战争时期，李天佑任东北民主联军第一纵队司令员，使第一纵队成为震惊敌胆的攻坚劲旅，他本人则被誉为"虎将"。1955年被授予上将军衔，荣获一级八一勋章、二级独立自由勋章、一级解放勋章。
提起开国上将李天佑，东北野战军第一纵队的几位老部下齐刷刷地竖起了大拇指，对他们的司令员夸个不停，直言他们的司令员平时像学者，像书生，打仗却如虎猛。这究竟是怎么一回事儿呢？
众所周知，许多开国将帅个性鲜明、脾气火爆，带部队风风火火，但李天佑是个例外。李天佑中等个子，黑瘦精干，待人处事和蔼可敬、彬彬有礼。每次部署任务，都是有条有理、语调和缓，从不大声嚷嚷，讲完了部下要是不理解，他还会耐心再讲一遍。有时还会问问底下人有没有什么不同意见，如果有意见，他会客气的请对方讲出来，并耐心的解释清楚。每次不管是下属来还是客人来，他都会礼请进屋，坐下慢谈，然后再客气的送出门外。这样性格的战将在开国将帅中着实很罕见。
然而，这仅仅是平时的样子，一旦打起仗来，这位文质彬彬的指挥员又像是换了个人，完全不一样。他的战场表现和传奇故事令人啧啧称奇。
李天佑1914年出生于广西临桂县，1928年6月，年仅14岁的他就报名参加了北伐军，在北伐军将领李明瑞的部队当勤务兵。1929年10月，李明瑞反蒋失败后，李天佑也看透了旧军阀的本来面目，果断地加入了共产党，并参加了百色起义。
1929年，李天佑担任红七军特务连连长，这一年他只有15岁，是红七军最年轻的连长，也是大家认为打仗最为勇敢、冲的最猛的连长。
1930年2月，桂系军阀黄绍竑组织4000多人的兵力，向百色起义建立的右江根据地“进剿”，妄想围歼刚刚创建的红七军。李天佑率领特务连随主力部队参加了隆安战斗，在长达五昼夜的激战中，李天佑带头冲锋夺占有利地形，脚步严重负伤都顾不上，始终冲锋在前。
这还不算厉害的。也是在1930年2月，李天佑随部队主力驻扎在广东乳源县梅花村，进行休整补充，不料敌人整整4个团合围上来。战斗异常惨烈，红七军部队干部伤亡已经超过一半。面对敌我力量悬殊、环境不利的境况，李天佑赤膊上阵，不顾脚伤，带着全连冒着炮火向敌人冲锋。战士们一看连长李天佑打仗不怕死，冲在最前面，瞬间来了劲儿，一阵猛打猛冲，结果不到半小时就夺占山头阵地，胜利结束了莲花战斗。
莲花村一仗后，红七军上上下下对李天佑刮目相看，都夸赞他是“小老虎连长”，主要是因为战斗中，这位看着瘦弱的年轻连长是另一个模样：赤膊上阵杀敌，冲在队伍最前，一手握大刀、一手挥着枪。敌人一上来，就怒吼一声“抓人摊！”（广西方言“近身白刃战”）左右开弓把敌人撩到！
1932年2月，划归红三军军团序列的红七军参加赣州战役，李天佑所在部队的任务是从城东进行进攻。部队围城后，两次挖坑道爆破，都没有成功，在红军主力发起总攻后，才在城东门附近炸开一个豁口，但迅速被敌人炮火封锁覆盖。红七军的李天佑这时上场，他挑选了70多人组成先锋队，顶着炮火向着豁口冲锋，迅速攻占了城楼。然而敌人迅速集中火力封锁突破口，红军后续部队无法进入城内。
城内李天佑和先锋队成了孤军，遭遇敌人疯狂反击，伤亡惨重。李天佑由于始终冲在最前，结果在攀爬城墙时，身中3弹，从城墙上栽了下来。他的通讯员一遍遍哭喊着“连长”，在城墙根下的死人堆里翻着找，找到李天佑时，他已满身是血，没了气息。赣州战役时，李天佑只有18岁，十几岁的通讯员愣是把他从死人堆里背了回来。
然而，“小老虎连长”的命是出了奇的硬，就在准备安葬时，李天佑活了过来。红七军官兵惊叹“天佑…天佑…真是老天保佑啊”！
李天佑伤愈后，便越级升任红七军第五十八团副团长，并在瑞金红军学校学习后任团长。从此，李天佑走上了更高一级的指挥岗位。
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