相信不少人都看過《金剛》這部電影，而裡面的主角金剛，其原型就是銀背大猩猩，也就是我們常說的大猩猩，大猩猩是自然界裡力量的象徵，尤其是它的招牌式動作，站起來用雙手捶打自己的胸部，更是被許多人類爭相模仿，彷彿是展示肌肉與實力約定俗成的動作。
在許多關於大猩猩的文章裡面，都提到豹子是它唯一的天敵，但看了大猩猩的體型，尤其是看了雄性成年大猩猩的體型之後，我們很難猜測到，這種動物在自然界會有天敵嗎？
大猩猩
通常來說，我們觀察自然界的捕食者與獵物之間關係時，最常用的一種方式就是觀察動物在食物網上的位置，然而大猩猩卻在食物網中佔據了一個十分有趣的位置，它們主要以植物為食，意味著處於食物網的底層附近，但是由於其龐大的體型和強勁的力量，在同一片生境中，能捕食它們的食肉動物很少，所以很難確定大猩猩與周圍世界之間的關係，加上它們偶爾會吃肉，取食昆蟲、蝸牛等等，那就更復雜了。
猩猩家族
我們常聽到黑猩猩、猩猩、大猩猩、山地大猩猩、東部大猩猩等等名詞，但是卻經常將它們混淆，其實全世界能夠被稱之為猩猩的動物，一共有七種，分別是猩猩屬的蘇門答臘猩猩、婆羅洲猩猩、達班努裡猩猩；黑猩猩屬的黑猩猩、倭黑猩猩，以及本文所要討論的大猩猩屬的東部大猩猩、西部大猩猩。
根據所棲息的環境不同，東部大猩猩又可以分成山地大猩猩和東部低地大猩猩，而西部大猩猩也一樣，可以分成克羅斯河大猩猩和西部低地大猩猩。
大猩猩的近親是人類和黑猩猩，它的基因序列和人類的基因序列平均僅相差1.6%，它與人類有一個共同的祖先，大約在700萬年前開始往不同的方向進行演化，最終成了當今的局面。
大猩猩現存中最大的靈長類動物，成年雄性大猩猩身高1.4-1.8米，臂展能達到2.3-2.6米，體重136-195千克，雌性的體重約為雄性的一半，在68-113千克之間。
在所有大猩猩裡面，只有成年雄性大猩猩能夠被稱之為“銀背大猩猩”，因為它們長大後背部會有銀色的毛髮一直延伸到臀部，看起來整個背部就像是塗了銀色一樣，因此得名。
系統發育關係
東、西部大猩猩的棲息地很小，且沒有交集，它們的生境被剛果河及其支流分割開了，東部大猩猩分佈在非洲的中東部地區，西部大猩猩則分佈在非洲的中西部地區。與西部大猩猩相比，東部大猩猩的臉更長，毛髮更長、顏色更黑，尤其是山地大猩猩，是所有大猩猩中毛髮最黑的。
在毛色的差異上面，西部大猩猩有些會呈現出棕色，額頭處會略帶紅色。生活在低地森林的大猩猩，要比生活在山地上的猩猩更加苗條和靈活。
大猩猩的分佈圖（僅限於非洲）
大猩猩是植食性的，它們能夠採食植物的各個部分，如根、莖、葉、芽等，有些時候也吃水果，但只佔山地大猩猩食物來源的很小一部分，而生活在東部低地森林的大猩猩，由於在某些季節有大量的水果吃，所以水果有時候會佔據它們食物總來源的25%以上。
大猩猩的飲食很靈活，會根據季節的變化而有所變動，所以即便在同一片棲息地中，它們也很少因為食物的原因而發生爭鬥。
豹子是大猩猩幼崽的天敵
無論哪種大猩猩，都是群居的，其成員通常由一名最為強壯的雄性大猩猩領導，多名成年雌性及後代組成，但也有發現由數個家庭組成的超級團體。
當一個團體中最強的那隻雄性大猩猩因為某些原因死亡之後，若沒有新的雄性接替其位置，那麼群體中的其他雌性大猩猩，會帶著幼崽就地解散，去重新尋找群體加入進去，因為如果沒有雄性領導者的保護，幼崽很容易被豹子等捕殺。
大猩猩群
在棲息地上，豹子的生境與東、西部大猩猩的生境存在很大的重疊，這就意味著在野生環境下，豹子與大猩猩完全有相遇的可能，而且幾率很大。
雖然成年大猩猩體型很大，並且長有犬齒等具備高殺傷力的結構，但大猩猩幼崽是脆弱的，如果沒有母親的照顧，它們很難在自然的競爭環境下生存。
而雌性大猩猩也很聰明，在幼崽最需要照顧的頭5個月裡面，會一直將幼崽帶在身邊，並且留在頭領附近，這樣能夠很好地受到保護。
豹子在非洲的分佈圖
雖然有成年雄性大猩猩和雌性大猩猩的保護，但實際上大猩猩幼崽仍會被豹子捕食。大猩猩的一天可以分為休息期和進食期，而豹子通常會在夜間偷襲它們，行動較為緩慢的大猩猩，反應通常沒有豹子這種貓科動物快。
大猩猩的巢穴築在樹上，雖然能夠避免被森林象等大型食草動物的打擾，但是卻不能防豹子，因為豹子善於爬樹，且擅長偷襲。另外，在前面提到的一些帶仔的暫時沒有雄性銀背保護的群體，也往往容易成為豹子襲擊的對象。
非洲豹
豹子也能捕食成年大猩猩
要說花豹是大猩猩的天敵，單單從它能捕食大猩猩幼崽這件事情來說，是不能服眾的，畢竟豹子也能捕殺老虎幼崽，但是卻沒有人說豹子是老虎的天敵，關鍵還看豹子能不能捕殺成年大猩猩。
生活在非洲中部的花豹，雄性平均體重為62千克，雌性為40千克左右，較大的雄豹有時候能達90千克以上，雖然在貓科動物中，算是比較大的，但是與成年大猩猩相比，還是差了不少，那麼豹子真能捕殺大猩猩嗎？
答案是肯定的，現實中有許多例子擺在我們面前：
- 1960-1961年，一隻雄性大猩猩死於傷口感染，經過對傷口分析，不可能是同類之間進行打鬥造成的，更像是被豹子咬傷的；
- 1965年，辛西婭·諾蘭的《One Traveller's Africa》中，記載了4只成年大猩猩被豹子殺死了；
- 1976年，有豹子捕殺成年大猩猩的報道，在《The Last Stand of the Gorilla》中有記載；
- 1983年，加蓬進行的一項調查中，研究人員分析了84只豹子的糞便，發現糞便中竟含有93種不同獵物的殘骸，其中就有大猩猩；
- 1987-1988年，研究人員在中非的豹子糞便中，發現了大猩猩的殘骸，其中一隻未消化完“腳指頭”相當顯眼。
豹子糞便中清晰可見的大猩猩腳指頭
類似的例子不在少數，豹子的確有能力殺死成年大猩猩，可能很多人不理解，但是如果你認為一隻50千克的豹子，不能通過伏擊等方式捕殺一隻100千克的大猩猩，那麼說明你對野生動物，尤其是貓科這類掠食性動物很不瞭解。
當然，豹子很少捕食成年的雄性大猩猩，因為對它來說，完全不必要冒這樣大的風險。在現實中，豹子會主動避免與成年雄性大猩猩，尤其是銀背大猩猩發生衝突，它更傾向於捕殺幼崽或者亞成年大猩猩。
擅長爬樹的豹子
在豹子與大猩猩重疊的生境中，那些放鬆警惕的亞成年大猩猩，以及那些完全沒有戒心的大猩猩幼崽，很容易就成為豹子的捕食對象。
在大猩猩的領地裡面，豹子是唯一能夠殺死它們的捕食者，作為貓科動物中的一員，優勢之一就是擅長爬樹，而大樹的中上部，正是包括大猩猩在內眾多靈長類築巢的地方。不過，想要捕食成年大猩猩並不是一件容易的事情，很多時候也會遭遇反擊。
大猩猩的巢穴
大猩猩如何反擊對手？
成年大猩猩的物理特徵及其社會結構能夠有效地防止大猩猩們被豹子捕食，當一群大猩猩遭遇危險的時候，領頭的銀背會發出獨特的聲音，並且散發出意味著危險的氣味，群體裡面的其他大猩猩接收到信號之後，會馬上聚集在領頭銀背身邊，呈現出防禦的陣型，將弱小的大猩猩幼崽圍在保護圈的中心。
作為首領，雄性銀背在面對敵人時最主要的任務就是保護自己的群成員不受攻擊，為此它會勇敢作戰，並且豁出性命。
通常來說，在與豹子面對面的時候，領頭的銀背會將其他成員攬在自己的身後，然後驅使它們往豹子的反方向逃跑，同時領頭銀背會處於團隊與豹子的中間，阻擋豹子襲擊其他成員。
在面對豹子等動物威脅時，銀背極有可能會亮出其招牌式的動作，利用後肢站起來，雙手捶打自己胸部，發出“砰砰”聲，事實上這的確很有用，因為大多數動物判斷對手實力高低的標準就是視線高低，或者體型大小。
大猩猩標誌性的動作
比如狗容易攻擊小孩而不攻擊大人，主要就是從它的視線看出去，小孩的高度與狗的視線持平，則被認為是“較弱的”，而成人的身高遠高於狗的視線，所以它覺得成人是“較強的”。
又比如鬃狼、棕鬣狗等動物，在遭遇危險的時候會將全身的毛髮豎立起來，也就是我們常說的“炸毛”，整體視覺看上去體型就放大了一圈似的，讓對手以為它“不好惹”。
現實中也不乏大猩猩與豹子打鬥的實例，1988年，中非的Bai Hokou研究區描述了一起大猩猩與豹子爭鬥的事件，研究人員根據樹上的爪痕和一些打鬥的痕跡，分析出了大猩猩和豹子曾在這發生過激烈的打鬥，從足跡看出，這是一隻雄性大猩猩，旁邊還有一根沾有鮮血的棍子，研究人員推測出，當時的大猩猩很有可能是利用了自己能夠站立的優勢，騰出雙手用棍子刺傷或者擊打了豹子，最終兩者分散逃去了。
大猩猩是非常聰明的物種，它的確能夠利用棍棒或者石頭一類的物件作為兵器恐嚇或者擊打掠食者，關於大猩猩有多聰明，或許從一件小事上可以看出來。
在盧旺達的火山國家公園，人們曾設置了成千上萬的陷阱，用以捕殺羚羊等動物，但是有時候也會誤傷山地大猩猩。成年的大猩猩有足夠的力量可以扯開這些網繩，但是幼崽或者亞成年個體就沒那麼幸運了，在2012年7月的時候，就曾報道過一隻大猩猩幼崽因被困陷阱而亡的事件。
然而在當地的Karisoke研究中心的人員發現，一些年輕的大猩猩會在山中尋找這些陷阱，並且將其破壞，事實證明大猩猩的確足夠聰明。
大猩猩破壞人類設置的陷阱
大猩猩潛在的捕食者
在同一片生境中，大猩猩的天敵其實不止豹子一種，還有一些潛在的捕食者，比如說鱷魚，它會在大猩猩路過沼澤地或者喝水的時候襲擊它們，被鱷魚襲擊的大猩猩有時候並不會直接死亡，而是後面死於傷口感染之類的。
但是由於大猩猩所進食的植物裡含有大量的水分，加上清晨的露水，實際中儘管它們被觀測到會喝水，但它們喝水的次數很少，因此被鱷魚襲擊的概率並不大。
現實中對大猩猩造成最多傷害的，並不是豹子或者鱷魚，而是我們人類。人類在大猩猩的棲息地上設置了陷阱捕獲它們，這些被捕獲的大猩猩，有時會賣給動物園，有時會賣給實驗室，也有一些，會直接用來出售肉類或者身體的一些部件，就如同當年的虎骨、豹皮一樣。加上人類世界的發展，破壞了它們的棲息地，從而給大猩猩帶來的傷害及對它們種群的不利影響，遠遠超過了豹子等其他的捕食者。
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