世界上最小的國家是哪個？
這是個送分題，幾乎所有人都能給出答案——梵蒂岡。
沒錯，它實在是太小了，總面積只有0.44平方公里，差不多是60個足球場一般大。城內居民不到1000人，大部分都是神職人員——主教、修士、修女，還有我們常在網上看見的瑞士近衛隊。
梵蒂岡的國土全部處於意大利的羅馬城中，從地圖上看，真的就像是羅馬的一個大廣場。
梵蒂岡在意大利首都羅馬城內所處的位置
不過，梵蒂岡雖然小，在天主教世界卻有著不可撼動的地位，因為它是天主教的最高權力機構，以及教皇的所在地。
梵蒂岡的拉丁語是「Vaticanae」，意為「先知之地」。它曾有一個更加響亮的名字——教皇國。
梵蒂岡城內的著名建築聖彼得廣場（St. Peter's Square）。 圖片來源：Diliff
看到這裡，你也許會有疑問，堂堂教皇國，為何如此袖珍？是不是太寒磣了點？
其實教皇國在以前，還真沒這麼小，它的誕生和擴張，與羅馬帝國的演變息息相關。
01.
羅馬城的救命稻草
在羅馬帝國早期，還沒有教皇，教會的存在也是非法的，直到羅馬皇帝君士坦丁信仰基督教後，教會才有了合法地位。
公元324年，君士坦丁大帝將帝國東部的拜占庭更名為「新羅馬」（Nova Roma），並在此建立新都，便把舊都的皇宮拉特朗宮送給了羅馬教會。後來，這裡就成為羅馬教區主教座拉特朗大教堂。
公元336年的羅馬帝國疆域，君士坦丁大帝終結了四帝共治制，成為帝國的唯一皇帝。
羅馬帝國各行省紛紛效仿，開始不斷向羅馬教會捐贈地產和財富。而且由於羅馬城在基督教中的特殊地位，西方各地教會都尊羅馬主教為最高首領。
此後，羅馬主教逐漸被稱作教皇或教宗（Pope），這個名字源於拉丁文 「PaPa」，就是「父親」的意思。在教皇管轄下的基督教會，總稱為羅馬天主教會（Roman Catholic Church）。
君士坦丁大帝之後，公元395年，羅馬帝國分裂成東西羅馬。西羅馬在外族的不斷入侵中逐漸衰落，日耳曼人、匈奴人等蠻族在西羅馬各行省搶奪擄掠，即使是羅馬皇帝，也被蠻族首領玩弄於鼓掌。
就在這時，教會和教皇，成為從蠻族手中拯救羅馬的最後一根稻草。
公元451年，匈奴領袖阿提拉（Attila）準備進攻羅馬城，教皇利奧一世（Leo I）出面求情，才保全了羅馬城。
利奧一世（Leo I），公元440年至461年擔任教皇
公元476年，西羅馬帝國瓦解，日耳曼人奧多亞塞（Odoacer）建立意大利王國，定都於北部城市拉文納（Ravenna）。因為日耳曼人接受了基督教信仰，因此本來受羅馬帝國庇護的教會並沒有覆滅，反而受到國王的尊敬，教皇成為了羅馬城的領袖，開始涉足世俗事務。
之後的兩百多年間，羅馬教皇在危難之中一次次挺身而出，成為城市的守護人。
公元593年，意大利半島北部的倫巴第王國（Lombards）入侵羅馬，教皇格雷戈裡一世（Gregorius PP. I）親自出面勸說，才使羅馬免遭劫難。728年，倫巴第王國的國王利烏特普蘭德（Liutprand）率軍捲土重來，教皇格雷戈裡二世（Gregorius PP. II）不僅說服其撤軍，還促使利烏特普蘭德將打下的羅馬北部的門戶——蘇特利城（Sutri）和附近幾座山丘送給教皇。
此次獻土使得教皇的領地第一次超出羅馬的範圍，被視為教皇國的開端。
728年前後意大利地區形勢，綠色為倫巴第王國，橙色為拜占庭帝國
在當時，這些通過捐贈得來的土地都是教會的私產，因此還不能被視為一個國家。至於教皇國的建立，還需要另一位盟友的「傾囊相助」。
02.
「丕平獻土」
利烏特普蘭德之後，倫巴第王國沒有並沒有停止四處侵略的步伐。眼看大軍步步緊逼羅馬，當時的教皇撒迦利亞（Zacharie）知道，出面勸說只能解燃眉之急，要想保住羅馬，他急需一個更為強大的外援。
就在當時，拜占庭帝國，也就是東羅馬帝國正面臨阿拉伯人的入侵，自身難保，教皇只得把目光轉向距離更近的法蘭克王國。
法蘭克王國處於墨洛溫王朝（Mérovingiens），除了開國君主以外，墨洛溫王朝的國王都是出了名的「懶王」，軍政大權落入宮相手中。教皇選擇的盟友，正是當時法蘭克王國的實際掌權者——宮相丕平（Pépin le Bref）。
丕平（714－768年），因為身材矮小，後世稱為「矮子丕平」
丕平想要篡位稱王，無奈按照君權神授、王位世襲的繼承原則，他無法正當取得王位。就在這時，處於水火之中的教皇迎合丕平的心意，當丕平問「國王不理政事，宮相應該怎麼辦」時，教皇撒迦利亞這樣回答道：
「誰為法蘭克操勞，誰就是它的主人。（celui qui exerce véritablement le pouvoir porte le titre de roi）」
因此，教皇和丕平達成互利，教皇作為「上帝代言人」，為丕平篡位給出宗教上的合法性，使得丕平在751年名正言順地結束了墨洛溫王朝；反過來，丕平治下的法蘭克王國成為教皇的保護者，在754年迫使倫巴第人撤出了羅馬城。
為了鞏固羅馬教皇-法蘭克同盟，繼任教皇斯德望二世（Stephanus PP. II）還為丕平授予了羅馬人的貴族頭銜。因此，法蘭克王國不再是蠻族建立的國家，而是在名義上繼承了羅馬帝國。
兩年後，丕平率軍進入意大利，再次打敗倫巴第王國，佔領了意大利北部和中部地區。當時的拜占庭帝國皇帝君士坦丁五世要求丕平歸還這些原本羅馬帝國的領土，可丕平為報答教皇曾經的幫助，將大片土地獻給了羅馬教會，史稱「丕平獻土」。
羅馬教會和教皇的領土由此擴大了三倍之多，教皇國正式登上歷史舞臺。
公元8世紀時教皇國的領土範圍
後來，丕平的兒子查理大帝（Charlemagne）徹底征服倫巴第王國，還將領土擴張到了西歐的大部分地區。教皇國與法蘭克王國的親密關係延續了下來，法蘭克王國稱為教皇國的保護國。
公元800年，查理大帝訪問羅馬，教皇正式封他為「統治羅馬帝國的皇帝」（Emperor governing the Roman Empire）。此時的教皇與羅馬教會，似乎又回到了君士坦丁大帝的古典羅馬帝國時代。
公元812年，查理大帝時期的法蘭克王國領土範圍達到最大。當時王國的首都是亞琛，羅馬依然受教皇管轄，圖中紅色部分為法蘭克王國，藍色部分為拜占庭帝國。
可是，輝煌只是一時的。查理大帝去世後，法蘭克王國隨即開始分裂，再難重現羅馬帝國的榮光。只不過，當時的西歐已然成為天主教世界，世俗的紛爭之外，教皇和教皇國依然擁有舉足輕重的影響。
03.
羅馬的羈絆
法蘭克王國分裂為西、中、東三個王國之後，勢力大為衰落，各國國王也不再自稱是羅馬皇帝。此後的數百年間，古典羅馬帝國的光影逐漸從西歐消亡。
可是，只要西歐各國國王對羅馬帝國皇帝這一身份仍存執念，羅馬教皇的地位便無法被忽視。
中法蘭克王國進一步分裂，在意大利地區建立了意大利王國，東法蘭克王國則改名為德意志王國。意大利王國想要染指羅馬，教皇國利用自己的宗教地位，爭取對抗意大利王國的盟友。
這一次，教皇的目光又轉向了德意志王國。
雙方結盟之後，公元952年，德意志王國國王奧托一世攻佔了意大利王國。十年後，奧托一世由教皇若望十二世（Ioannes PP. XII）加冕為羅馬皇帝與天主教世界的最高統治者，神聖羅馬帝國由此建立。
1040年，神聖羅馬帝國的疆域（紅色區域），這被看作是羅馬帝國在歐洲的復興（圖中藍色區域為拜占庭帝國）。
雖然此時的羅馬皇帝早已不是羅馬人，但由於教皇的授冕權力，羅馬帝國的稱號一次次死而復生。
然而，此後神聖羅馬帝國的皇位繼承實行選舉制，其皇帝由各組成國選舉產生，羅馬教皇不再為皇帝加冕，教皇國和神聖羅馬帝國的矛盾逐漸凸顯。而教皇作為天主教會的領袖，又是教皇國的君主，已經成為能和世俗君主抗衡的勢力，甚至可以影響世俗君主的廢立和王室婚姻。
1077年，神聖羅馬帝國皇帝與羅馬教皇在主教的任免權上發生衝突，由此引發的「卡諾莎之行」是這場衝突的高潮。
卡諾莎之行，神聖羅馬帝國皇帝亨利四世在主教任免權上與教皇發生衝突，教皇利用自己的宗教權力拒絕承認亨利的王位。亨利四世最終示弱，在一月冒著風雪嚴寒，翻越阿爾卑斯山前往意大利北部的卡諾莎城堡，向教皇「懺悔罪過」，亨利在門外等待三天三夜後，教皇才對其表示原諒。
儘管教皇的宗教權力很大，但在接下來的兩百年裡，意大利中部和北部的城市先後獲得自治權，教皇國的領土範圍再次縮小到了丕平時代。
1278年，神聖羅馬帝國皇帝魯道夫一世（Rudolf I），這位沒有經過教皇加冕，在教皇眼中只能算是「羅馬人的國王」的皇帝承認了教皇國的獨立。這雖然可以讓教皇國更好地維護現實利益，但也意味著神聖羅馬帝國與古典羅馬帝國脫離了繼承關係。
教皇國與古典羅馬帝國的羈絆，終於告一段落。
1288年教皇國的勢力範圍（淺紅色區域），藍色為拜占庭帝國
04.
退守梵蒂岡
到了中世紀末期，隨著文藝復興的思想解放與宗教改革運動，教皇的勢力漸弱，羅馬天主教會在西歐各地遭到衝擊。比如英格蘭國王亨利八世就在1533年宣佈，英格蘭的教會不再聽命於羅馬教皇，由國王兼任教會的最高領袖。
此後，羅馬教皇無論是宗教上還是世俗上的特權都逐漸收縮。
法國經歷了宗教改革和啟蒙運動之後，於1789年爆發法國大革命，法國政府取消了羅馬教會在法國的特權，並沒收了教皇在法國的領地。隨後，拿破崙軍隊的鐵蹄橫掃歐洲，教皇遭軟禁，教皇國一度滅亡。
值得一提的是，拿破崙稱帝的時候，為了顯示自己的合法性，他同樣請來教皇庇護七世（Pius PP. VII）為自己加冕。然而到了真正加冕的時候，他卻從教皇手中奪過王冠，自己給自己戴上。這一舉動無非昭告世人：這個王位並非神授，是自己給自己奪來的。
顯然，教皇為世俗君主加冕的宗教權力已經遭到挑戰，君權神授的觀念，以及教皇作為「上帝代言人」的身份都在現代民族國家建立的進程中失語。
大廈將傾。
1815年拿破崙戰爭後，歐洲各國召開的維也納會議宣佈重建教皇國（綠色區域）
就在整個歐洲迎來建立民族國家的風潮時，意大利也渴望著統一。然而，教皇國的存在，始終像盤踞在意大利地區中使它無法統一的大石頭。
1848年以後，意大利統一運動興起。位於意大利邊緣地區的撒丁王國憑藉發達的經濟和開明的君主立憲政體，迅速統一了意大利。
1861年，撒丁王國改稱意大利王國，這時教皇國三分之二的領土及四分之三的人口都已經落入意大利王國手裡，僅剩下羅馬一城，教皇國還是依靠著法國軍隊的保護才得以維持這片地區。
1866年教皇國的領土（淺藍色區域）
1870年，普法戰爭爆發，法國自身難保，緊急調離了駐紮在教皇國的軍隊來保衛本土。這使得意大利王國軍輕鬆地打敗殘餘的教皇軍隊，包圍羅馬城。
這種局面便形成了著名的「羅馬問題」——新生的意大利王國該如何從法律層面上，去明確教皇的地位和教皇國的領土歸屬。因為無論是意大利王國還是教皇，都認為羅馬應歸屬於自己。
意大利王國曾向教皇提出進駐羅馬，條件是它來當教皇國的保護國，但被拒絕。不過即便拒絕也沒用，教皇國只有一支保護教皇個人安全的禁軍，根本擋不住意大利軍隊。
在這場意大利民族統一戰爭中，羅馬城被意大利吞併，教皇被逼進了羅馬城西北角高地的內陸城邦梵蒂岡。
05.
各退一步，海闊天空
直到這時，教皇依然不肯低頭。哪怕教皇國已經實質上滅亡，只能居於梵蒂岡這片彈丸之地，教皇也一定要保住這裡的主權。
理由很好理解，一個擁有自身主權的梵蒂岡的存在，是「聖座」獨立於任何世俗政權的前提，只有它是一個有獨立主權的國家，才能保證「聖座」無需聽命於任何世俗權威。
因此，意大利與梵蒂岡雙方互不承認，教皇對外宣佈自己是「梵蒂岡之囚」，以表達對意大利強行吞併教皇國的抗議。
到了1929年，經歷了第一次世界大戰，意大利統一也近70年，雙方的敵視已經失去意義，於是決定各退一步。梵蒂岡承認意大利的合法性，意大利也承認梵蒂岡是一個主權國家，其主權屬於教皇。
2月11日，雙方簽訂《拉特蘭條約》（Patti Lateranensi），規定從同年7月起成為獨立的城市國家，國名全稱為梵蒂岡城國。教皇也因此成為「梵蒂岡城國國家元首」，而梵蒂岡就擁有主權國家和宗座屬國的雙重身份。
《拉特蘭條約》簽署現場，教皇代表是紅衣主教皮耶特羅·加斯帕裡，意大利政府代表是後來二戰時期的獨裁者貝尼託·墨索里尼，今年是《拉特蘭條約》簽署90週年。
古典羅馬帝國滅亡之後，位於羅馬的天主教會和教皇一直在尋求新的庇護。教皇國領土的演變，其實是宗教面孔下對世俗政治利益的訴求反映。然而，在500年以來的世界現代化進程中，教皇國的土地和利益一再被侵蝕，宗教神學的濃霧散去之後，西歐出現的是一個個生機勃勃的現代民族國家。
可是，梵蒂岡作為教皇國的延續，它在今天仍是全世界數十億天主教徒的朝聖之地。宗教從歷史的大變革中退場，但它並沒有隱匿，而是退回到了人們的內心，作為道德和信仰的支撐。
前任教皇本篤十六世（Benedictus XVI）在2009年梵蒂岡立國80週年時，曾說梵蒂岡「領土極微」，但「使命奇偉」。此言印證了羅馬教會和教皇國的千年變幻，在今天依然如此。
閱讀更多 知識圈app 的文章
