浏阳市金刚镇丹桂村，前有潺潺清江水，后依松柏青翠的詹家山。旧时，这里有一片桃林，为清江河环抱，故得其名桃树湾。
桃树湾有一古老建筑——刘家大屋，世世代代，人们合二为一，都把刘家大屋叫作“桃树湾”。
这里曾繁华似锦，当春暖花开的时候，青山绿水，人面桃花，叫人留连忘返。
新湖南特别策划《读故事 品古建》，本期走进有160多年历史的桃树湾民居。
铺上两千块小“金砖”，桃树湾民居堪称当时“最贵”
金砖，古时专供宫殿等重要建筑使用的一种高质量的铺地方砖。因其质地坚细，敲之若金属般铿然有声，故名金砖。规格为二尺左右见方。北京故宫的太和殿、中和殿铺的都是此砖。
而在浏阳，占地2.1万平方米的桃树湾民居中尚有2000多块小“金砖”。这个数字，也是浏阳现存清代民居建筑之冠。
“不是金子做的，只是工艺高、更厚实、档次高、价值也相对高些。”浏阳市文物专家任新民说，“金砖”是官窑的一种，一般重要建筑的主体部分，如殿堂等都会用“金砖”铺就，同时房顶雕刻更精美，木柱也更加大，石头石柱门窗等都会高一档次。
与文庙这种宫殿式建筑相比，桃树湾民居作为一种民居，能用这种规格的方砖充分体现了当时刘氏家族的雄厚实力。而侧厅、走廊都铺小“金砖”，更是说明了当时刘氏家族的不凡财力，十分罕见。
金刚刘氏为浏阳大家族，家财丰饶，至桃树湾创建者刘运庄(1796年—1865年)时，更是达到鼎盛。刘运庄急公好义，热心公益事业，多次受地方政府嘉奖表彰，赐匾封官。
而翻阅民国时期编纂的《刘氏族谱》可以看到，光绪二十一年（1895），浏阳大旱，大部地方颗粒无收，刘运庄四子刘孝泉慷慨解囊，捐巨资赈济。湖广总督张之洞、湖南巡抚陈宝箴上奏朝廷，赐建牌坊予以表彰。
浏阳二中的前身，也是刘氏家族捐赠的。
据族谱记载，日本侵华、长沙大火后，长沙学校搬迁，浏阳学子读书要到外地，非常艰苦。浏阳士绅筹备组建淮南中学，没有成功。刘氏族长刘友骏，邀集族人，筹组选文中学，以解决浏阳学子的就学问题。于是捐赠各房田产作为校产，并将刘氏祠宇加以修葺，暂充校舍，向县政府备案办学。
桃树湾民宅是清代民宅建筑的典范
走进桃树湾民居，如同欣赏“一部镌刻着中国百年兴衰历史的生动画卷”“古城长沙历经战火涂炭后留下的弥足珍贵的晚清江南民居标本”。
它规模宏大，气势雄伟。总建筑面积21000平方米，有大小房屋400余间，从前门外墙到后厅神龛百米有余。
它布局合理，功能齐全。大屋为四进院式，自门楼由南向北，依次为前厅、过亭、中厅、后厅、风火墙；由东向西，分别为鱼池、花园、庭院、厢房、钱仓、粮仓、跑马楼等，附属房屋一应俱全。
它选材讲究，造工精美。附属建筑为土木结构。主体建筑为砖(青砖)木结构，坡屋顶，小青瓦，飞脊、瓦当，形似亭台楼阁。梁枋上雕绘的人物山水，形态各异，栩栩如生；过亭内顶的六角藻井古朴而不失华丽；中门隔窗、各类花格窗和角饰木雕工艺精细，久经沧桑，色彩明丽，图纹清晰可辨。
它设计巧妙，别具匠心。全屋采用30余个天井采光，地下阴沟排水，构成蛛网式采光排水系统，达到冬暖夏凉、水流畅通无阻的效果。围墙内有七口水井，成七星北斗分布，能充分满足生活和消防用水。
新湖南客户端整理
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